Nous avons testé le Asus ROG Phone 6 Pro en juillet dernier et ce smartphone gaming nous avait fortement séduits. Equipé d’un SoC Qualcomm Snapdragon 8+ Gen 1, ce terminal fonctionnant sous Android 12 s’était révélé être un monstre de puissance.

On peut donc légitimement se demander pourquoi Asus a décidé de sortir une nouvelle version de ce terminal seulement deux mois plus tard. A priori, le constructeur taïwanais avait envie de proposer une alternative dotée du puissant SoC MediaTek Dimensity 9000+. Mais cette modification justifiait difficilement une ressortie à elle seule, alors la marque a poussé son système de refroidissement dans ses derniers retranchements. Pour autant, cela se justifie-t-il ? Pour le savoir, il est temps d’entrer dans le vif du sujet.

Asus ROG Phone 6D Ultimate : la fiche technique

Prise en main : un smartphone hors norme

Doté d’un écran de 6,78 pouces, le ROG Phone 6D Ultimate se présente comme l’un des plus grands terminaux 5G du moment. Cela se ressent forcément lors de la première prise en main : l’appareil est massif et il n’est pas facile de naviguer dans ses interfaces en utilisant une seule main, il faut bien l’avouer. Son épaisseur de 10,3 mm n’est pas non plus négligeable.

Pour autant, la manipulation est agréable, car l’appareil a des formes douces. Son poids de 247 grammes - contre 239 grammes pour les précédents modèles de la gamme - reste correct et c’est une bonne chose, puisqu’il s’agit d’un smartphone destiné à jouer, ce qui sous-entend que l’on peut être amené à le manipuler longtemps pendant plusieurs dizaines de minutes d’affilée.

Une fois ce premier constat réalisé, il est temps de s’intéresser un peu à l’esthétique de l’appareil. Asus perpétue la tradition des ROG Phone en proposant ici un terminal excentrique. Le ROG Phone 6D Ultimate arbore une coque recouverte de verre dépoli, ce qui limite énormément les traces de doigts.

Des motifs futuristes sont au rendez-vous, mais ce qui attire l’œil plus que tout n’est autre que l’écran PMOLED ROG Vision présent à l’arrière. Celui-ci affiche des animations et des messages dans certains contextes, notamment en cours de jeu. Au-dessus, le slogan « Dare to Play » s’illumine lorsque l’écran principal du smartphone est allumé. Il est, bien évidemment, possible de tout configurer.

La connectique du terminal est généreuse. Sur le côté droit de sa tranche métallique, on trouve le traditionnel bouton d’allumage, surmonté de celui dédié au son. Sur la tranche inférieure, on trouve un port USB-C dédié au chargement, ainsi qu’une prise Jack 3,5 mm : elle se destine surtout aux joueurs qui aiment jouer au casque, mais rien n’empêche d’y brancher un kit mains libres. Quant à la tranche gauche, elle abrite le lecteur de carte SIM, mais aussi un second port USB-C. Cela permet de recharger confortablement le ROG Phone 6 tout en jouant en mode paysage, mais aussi de brancher certains accessoires. Avec toutes ces ouvertures, le smartphone parvient tout de même à afficher un indice d'étanchéité IPX4, ce qui est un petit exploit.

L’une des rares différentes esthétiques qui différentient le ROG Phone 6 Pro du ROG Phone 6D Ultimate se trouve être l’ouverture du système d’aération qui équipe ce nouveau modèle, nommée AeroActive Portal. À l’inspection, à part un léger relief, on ne sent rien. Et pour cause, elle n’a pas vocation à être ouverte manuellement. Nous en reparlons un peu plus bas.

Enfin, le bloc photo ressort à l’arrière, mais sans excès. Ce n’est pas une mauvaise chose, car ce n’est pas le point le plus important de ce smartphone.

Un écran AMOLED de haut niveau

L’écran AMOLED de 6,78 pouces qui équipe l’Asus ROG Phone 6D Ultimate est un modèle conçu par Samsung. Cela augure déjà du bon, puisque le constructeur sud-coréen est reconnu dans le domaine. De base, la proposition est particulièrement satisfaisante au niveau des couleurs et la luminosité, qui peut monter jusqu’à 800 nits, et même jusqu’à 1200 nits en mode HBM. Cette proposition reste cependant un peu gadget.

Smartphone gaming oblige, Asus propose un taux de rafraîchissement conséquent, qui monte jusqu’à 165 Hz. De base, le terminal est réglé sur 144 Hz : il faut se rendre du côté des paramètres d'Armoury Crate pour l’ajuster entre 60 Hz et 165 Hz. Un mode Automatique est également disponible. Cela permet d’optimiser la fluidité de l’écran en fonction de votre sensibilité.

Autre point très intéressant du terminal : son taux d’échantillonnage tactile de 720 Hz. Cette caractéristique influence la réactivité de l’écran, ce qui est un argument de vente pour les smartphones gaming. À titre de comparaison, celui du ROG Phone 5 montait à 360 Hz. En pratique, il est vrai que les actions semblent plus rapidement prises en compte dans certains jeux qui demandent une grande réactivité, comme Call of Duty Mobile ou Fortnite. Mais est-ce vraiment un « game changer » ? Difficile à dire.

Il n’en reste pas moins que l’écran du ROG Phone 6D Ultimate nous a offert une expérience haut de gamme sur tous les fronts, que l’on parle de la réactivité et de la fluidité en jeu, de la qualité d’image lors de nos visionnages de vidéos, ou tout simplement dans le cadre d’une utilisation quotidienne. Impossible de nier que la qualité est au rendez-vous.

Des performances aussi bouillantes qu’impressionnantes

Les entrailles du ROG Phone 6D Ultimate d’Asus renferment un nouveau SoC, et c’est là tout l’intérêt, ou presque, de cette version. Équipé du MediaTek Dimensity 9000+, ce nouveau terminal gaming est censé être aussi musclé que son alter ego doté du Qualcomm Snapdragon 8+ Gen 1.

Si l’on en croit les benchmarks, on se retrouve face à deux propositions très proches. Le SoC de MediaTek s’affiche légèrement en retrait de celui de Qualcomm. Cependant, ce nouveau processeur réussit le triste exploit de chauffer encore plus : avec le Mode X activé, on passe de 25°C à 54°C (+29 points) et sans le Mode X, on passe de 27°C à 44°C (+17 points). C’est tout simplement énorme, le smartphone est brûlant après cette expérience.

Avec le Mode X activé

Sans le Mode X activé

Lorsque l’on joue, on profite d’une expérience extrêmement proche de celle qui est proposée par l’Asus ROG Phone 6 Pro. La température a tendance à se stabiliser aux environs de 40-42°C lorsque l'on joue à un titre comme Call of Duty Mobile durant plusieurs parties. Impossible de distinguer réellement les deux terminaux sur ce point, ce qui pousse, bien évidemment, à s’interroger sur l’intérêt d’acquérir ce nouveau modèle qui chauffe plus. À vrai dire, au cours de notre test, nous n’avons jamais trouvé de bonne raison.

La botte secrète du ROG Phone 6D Ultimate pour chauffer moins

Dans notre test initial du ROG Phone 6 Pro, nous avions dédié un encart un peu à part à l’AeroActive Cooler, un accessoire utile, mais pas indispensable, pour faire baisser la température du smartphone en cours de jeu. Avec le ROG Phone 6D Ultimate, la donne change légèrement. En effet, l’AeroActive Cooler est vendu directement avec le terminal, et c’est également la seule manière d’exploiter l’AeroActive Portal qui est présent à l’arrière du smartphone.

L’AeroActive Portal, c’est le petit clapet dont nous parlions plus haut. Lorsque l’AeroActive Cooler est branché sur le ROG Phone 6D Ultimate et que celui-ci commence à chauffer, le clapet s’ouvre pour permettre à l’air chaud de mieux s’évacuer sous l’effet du ventilateur de l’AeroActive.

Pour y voir un peu plus clair, nous avons relancé 3D Mark avec le Mode X activé et l’AeroActive réglé en mode intelligent. L’AeroActive Portal était bien ouvert durant le benchmark. Le résultat s’avère plutôt éloquent puisqu’on passe d’une montée en température de 29 points à seulement 18 avec l’accessoire. Cela n’empêchent pas les contours du smartphone d’être brûlants à la fin de l’expérience.

Android 12 revisité à la sauce gaming

Le ROG Phone 6D Ultimate associe Android 12 à la surcouche logicielle ROG UI est c’est clairement elle qui tire toute la couverture lorsque l’on utilise le terminal. Bien évidemment, on retrouve les fonctionnalités de base d’Android 12, ainsi que les applications indispensables de l’écosystème de Google. Mais Asus valorise avant tout ses services et applications pour orienter l’appareil vers une direction gaming.

Et cela passe essentiellement par l’application Armoury Crate, qui permet de créer des profils personnalisés pour tous les jeux installés sur le terminal. Cela prend aussi bien en compte la manière dont le smartphone utilise ses ressources en cours de partie que le mappage des commandes AirTrigger, ou encore de l’accessoire ROG Kunai 3 si vous l’avez en votre possession. Vous pouvez aussi régler la couleur dans laquelle le logo s'illumine à l'arrière ou encore l'information qui s'affiche sur l'écran DMOLED ROG Vision.

L’interface permet d’activer et de désactiver à l’envi le Mode X, qui prend en compte les fonctionnalités gaming personnalisées. En le désactivant, il est possible de gagner un peu d’autonomie. Il est utile de le faire lorsque vous ne jouez pas.

En fonction du thème choisi pour illustrer les menus du terminal, le smartphone donne un peu l’impression d’être un sapin de Noël. Mais il est tout à fait possible de miser sur une interface plus classique si vous le désirez.

Le AirTrigger, un game changer

Lors de notre test du Xiaomi POCO F4 GT, nous avons pu nous rendre compte que la présence de gâchettes physiques pour jouer à des jeux mobiles avait un réel intérêt sur smartphone. Asus propose une alternative intéressante avec le système AirTrigger. Déjà présent sur les précédentes références de ROG Phone, il devient encore plus précis, et rapidement indispensable sur la gamme ROG Phone 6D Ultimate.

Plutôt que d’inclure des gâchettes physiques, le terminal est doté de capteurs à ultrasons sur sa tranche. Cela lui permet de simuler des gâchettes. Il suffit de les relier à des commandes du jeu de votre choix pour vous permettre de les utiliser comme vous le désirez en cours de partie. Il y a un petit côté jouissif dans le concept qui, associé à l’excellente réactivité de l’écran, améliore considérablement les performances en cours de partie. Difficile de s’en passer une fois qu’on y a goûté.

Une photo correcte mais pas transcendante

Autant le dire tout de suite, le ROG Phone 6D Ultimate d’Asus n’est pas le modèle à privilégier si l’aspect photo a une importance capitale pour vous. Le terminal est équipé du capteur Sony IMX766 de 50 mégapixels, un modèle qui a largement fait ses preuves puisqu’il est intégré à de nombreux terminaux depuis près d’un an. Il est complété par un capteur ultra grand-angle de 13 mégapixels et un capteur macro de 5 mégapixels.

Le capteur principal est réellement convaincant de jour, et ce n’est pas une surprise : on le connaît bien, et il ne déçoit jamais. L’ultra grand-angle est correct, sans pour autant offrir un résultat transcendant : son piqué est bien en dessous de ce que propose le capteur principal.

Les photos de nuit restent sur la même logique. Le capteur Sony est plus convaincant, avec une meilleure précision dans les couleurs. L’ultra grand-angle est plus sombre, mais il reste de bonne facture. C'est une proposition qui reste très satisfaisante pour un smartphone gaming.

Enfin, pour ce qui est des selfies, on peut compter sur un capteur de 24 mégapixels, qui fait des clichés plutôt corrects, en particulier si vous activez le mode portrait.

Une autonomie toujours très bonne

Avec deux batteries de 3000 mAh qui donnent une capacité totale de 6000 mAh, l’Asus ROG Phone 6D Ultimate affiche une belle promesse d’autonomie. Le changement de SoC par rapport au ROG Phone 6 Pro ne change pas la donne puisque cette nouvelle version a tenu un peu plus de 24 heures avant que le smartphone s'éteigne, même en jouant régulièrement avec.

En revanche, l'autonomie chute d'un bon tiers dans cet usage lorsque l'AeroActive est sollicité durant les sessions gaming. C'est un point à prendre en compte pour ne pas se retrouver à court de batterie par surprise.

Pour ce qui est de la charge rapide du terminal, elle ne dépasse pas les 65 W. La concurrence fait régulièrement mieux. Cependant, il faut environ 45 minutes pour passer de 0 à 100% de batterie, ce qui reste une belle performance : elle s’explique par la présence de deux batteries au lieu d’une. C’est donc un bon point ici aussi.

Conclusion