Cela fait bien des dizaines d’années que l’on nous annonce la mort des câbles et autres fils. Rien d’étonnant, puisque le sans-fil a un côté pratique qui nous interpelle tous. Oui, mais : lorsqu’il s’agit des performances, rien ne vaudra jamais d’avoir un appareil directement branché. C’est le cas pour le réseau, et c’est aussi le cas pour les joueurs les plus exigeants : les professionnels des jeux de tir notamment ont tendance à favoriser le bon vieux câble USB, qui non content de permettre l’absence de batterie offre aussi une latence imbattable. C’est dans ce cadre que le ROG Falchion Ace arrive sur le marché : pour être le choix favori des esportifs.

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Caractéristiques du ROG Falchion Ace

Design et frappe : compact et réactif

La première chose qui nous frappe lorsque l’on se retrouve devant le ROG Falchion Ace, c’est évidemment sa taille. Au format 65%, il fait l’économie d’un pavé numérique autant que des touches de fonctions, qui sont remplacées par un système de raccourci classique accessible grâce à l’unique touche Fn disponible sur le châssis.

Parlons de ce châssis, d’ailleurs. Les touches du clavier elles-mêmes sont apposées à une plaque métallique de bonne facture, qui rassure sur la durabilité de l’ensemble dans le cadre d’un voyage par exemple. Le clavier est livré avec une coque cette fois-ci en plastique, qui a deux utilités : elle sert de couvercle lorsque posée sur le clavier, pour protéger les touches, et de protection des touches au design ouverte lorsque l’on vient clipser l’intégralité du clavier à l’intérieur. L’impression du bruit, plutôt vivace à l’usage, est également atténuée par un fond fait en caoutchouc qui vient adoucir la frappe au quotidien. Cependant, cette coque ne prévoit pas de faire ressortir les pieds intégrés, ce qui peut gêner les utilisateurs préférant un clavier légèrement surélevé.

Les touches au format OEM sont en plastique ABS, et disposées sur des switchs rouges en croix qui rappellent les Cherry MX, bien qu’elle n’en partage pas nécessairement les caractéristiques. Appelés ROG NX, il s’agit de switchs linéaires très réactifs offrant une course de 4mm pour un point d’activation situé à 1,8 mm. Le confort au quotidien est excellent, vraiment excellent, même si on notera tout de même deux points quelque peu embêtants. Dans ce format, les touches Ins et Suppr sont généralement inversées, ce qui permet un contrôle plus naturel. Ici, Ins est la première touche disponible au coin supérieur droit, ce qui cause une fâcheuse tendance à louper son Suppr au quotidien. Tout ceci est heureusement configurable par la suite.

Non, le plus grand point de débat est à voir du côté de la touche Espace. Légèrement diminuée pour accommoder l’inclusion de la touche Fn, elle n’est pas de taille standard, ce qui pourra gêner les futurs utilisateurs si ces derniers veulent personnaliser leurs touches ou remplacer certaines endommagées à l’avenir. On aurait cependant tendance à le pardonner, les nombreuses fonctions multimédia et raccourcis personnalisables créés par l’inclusion du Fn étant un bon contrepoids sur la balance.

À gauche du clavier, on retrouve même une barre tactile qui par défaut sert à régler en un geste le volume du clavier. Son inclusion ici est une bonne idée, puisqu’il est très rare de l’activer sans véritablement le vouloir. Là encore, sa fonctionnalité est entièrement personnalisable. Enfin, sur le haut du clavier, on retrouve avec joie deux ports USB de connexion, placés à gauche et à droite, avec un commutateur central. Cela permettra non seulement de placer son fil (le clavier étant exclusivement filaire) où on le souhaite sur un bureau, mais aussi de permuter entre deux ordinateurs différents avec aise. Une configuration qui pourrait certainement plaire aux joueurs professionnels, qui pour beaucoup sont également streamers avec un PC dédié à la diffusion et l’autre dédié au jeu. On sent que ROG connaît son public cible avec ce produit.

Le vrai petit plus que l’on aurait aimé voir fourni avec ce ROG Falchion Ace est tout simplement un repose-poignet. Certes, les formats 65% ont tendance à faire l’impasse sur celui-ci, mais un clavier de la sorte le mériterait.

Logiciel : une caisse trop remplie

Comme souvent avec Asus ROG, c’est le logiciel Armoury Crate qui est au centre de toutes les personnalisations. Mais si ce dernier fait sens sur un ordinateur portable, il est tout de même un brin trop lourd lorsqu’il s’agit uniquement de gérer un périphérique. Attention à l’usage des ressources du PC, et aux nombreux processus créés par celui-ci.

Toujours est-il que la gestion du ROG Falchion Ace est loin d’être incomplète. On peut évidemment personnaliser l’éclairage RGB de chaque touche librement, et même passer par la nouvelle gestion des couleurs intégrées à Windows pour cela, mais aussi reprogrammer chaque touche comme bon nous semble. Il est également possible de créer facilement quelques macro pour les assigner à n’importe quelle touche et/ou raccourci.

Armoury Crate est également très efficace lorsqu’il s’agit de mettre à jour le firmware du clavier lui-même en quelques clics, et l’installation générale du setup se fait en quelques clics. Au bout, la seule véritable grande critique que l’on ferait à Armoury Crate est simplement de pousser une installation aussi lourde pour un simple périphérique.

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Conclusion