Les barres de son capables de restituer un son multicanal ne sont plus des exceptions. Si le Dolby Digital et le DTS sont supportés avec plus ou moins de talent par la majorité des produits du marché, ce n'est pas le cas du Dolby Atmos et du DTS, qui, en plus des mouvements sonores horizontaux, ajoutent des effets verticaux. Pour en profiter, il faut un système d'enceintes complexe capable soit de simuler le rendu Atmos, soit d'ajouter des enceintes supplémentaires. Des configurations qui dépassent allègrement les 1200 à 1500 euros. Notre modèle de référence, la Samsung HW-Q990C, est facturé à 1500 euros, là où la barre de son que nous testons ici, la TCL X937U, ne dépasse pas les 800 euros. Peut-on vraiment avoir du vrai Dolby Atmos à ce niveau de prix ? Le titre vous a déjà donné un indice sur la réponse, non ?

Les barres de son capables de restituer un son multicanal sont désormais courantes. La plupart des produits sur le marché prennent en charge Dolby Digital et DTS avec des résultats variables. En revanche, le Dolby Atmos et le DTS , qui ajoutent des effets verticaux aux mouvements sonores horizontaux, restent plus rares. Profiter pleinement de ces technologies nécessite un système d'enceintes avancé, capable soit de simuler le rendu Atmos, soit d'ajouter des enceintes supplémentaires. Ces configurations coûtent souvent entre 1200 et 1500 euros. Par exemple, la Samsung HW-Q990C, notre modèle de référence, est vendue à 1500 euros. En comparaison, la barre de son TCL X937U, que nous testons ici, est disponible à moins de 800 euros. Peut-on obtenir un véritable Dolby Atmos à ce prix ? Le titre de cet article vous donne déjà un indice, non ?

TCL U937X : la fiche technique

Design : Entre classicisme et modernité

Esthétiquement, TCL a dessiné avec soin sa X937U avec une partie avant très épurée et recouverte de tissu acoustique. Elle est agrémentée d'une bande d'ailettes en plastique noir qui vont des côtés vers l'arrière. Rien à dire, elle est discrète et élégante, ce qui lui permet de s'associer à de nombreux styles de téléviseurs différents et pas uniquement à ceux de la maison.

Avec des dimensions de 104 x 11 x 5,8 cm, elle s'harmonise avec les TV de 55 à 75 pouces, et sa hauteur devrait lui permettre de se placer devant la majorité des modèles sans déborder sur le bas de l'affichage.

Les boutons physiques sont réunis sur un panneau de commande placé au centre de la face supérieure. Un court afficheur LCD permet de visualiser la prise en compte de vos commandes.

Les satellites reprennent les mêmes codes design que la barre de son, ce qui apporte un cachet certain et une réelle harmonie esthétique. Avec des dimensions de 9,7 x 12 x 16,1 cm, ils sont assez discrets, surtout avec leur face avant recouverte de tissu acoustique.

Le caisson de basse, lui, est tout ce qu'il y a de plus quelconque, dommage que TCL n'ait pas poussé jusqu'au bout l'application de son design. Nous nous consolons avec un encombrement, une finition granuleuse et une bande de tissu acoustique qui protège le haut-parleur. De plus, son encombrement le situe dans la moyenne (42 x 24 x 36,5 cm) et la connectivité sans fil nous donne une réelle liberté d'installation.

Nous avons au final un bel ensemble, qui profite d'une belle qualité de fabrication sans pour autant se démarquer réellement sur ce point.

Ergonomie et installation : L'éfficacité avant tout

L'installation de la TCL X937U est relativement simple. La barre de son est légère, moins de 3 kg, peut être montée au mur sans difficulté ou posée sur un meuble devant le téléviseur, avec la quasi-certitude que sa hauteur de 5,8 cm n'empiétera pas sur la surface d'affichage. Les satellites, comme le caisson de basse, sont sans fil, ce qui facilite leur placement dans la pièce, tant que vous avez une prise à proximité. La TCL X937U nous propose une connectique complète avec deux ports HDMI 2.1 en entrée (4K 60 Hz, HDR10 et Dolby Vision) et surtout un port HDMI eARC. Les gamers connecteront donc leur console sur le port 120 Hz de leur téléviseur et compteront sur l'HDMI eARC pour transmettre le son directement à la barre de son.

À cela s'ajoutent un port optique, un port USB et l'alimentation. Côté sans fil, nous avons droit au Bluetooth 5.0 et au Wi-Fi, qui supportent le DTS Play-Fi, Spotify Connect, Chromecast et AirPlay 2. De plus, les assistants vocaux comme Google Assistant et Alexa sont bien entendu supportés.

La télécommande est de bonne facture, mais en utilisant le HDMI eARC, vous utiliserez principalement la télécommande de la télévision pour gérer le volume et celle de la barre de son pour régler les paramètres. Elle est compacte, bien conçue et offre même un affichage LCD défilant. Toutefois, dommage que l'écran affiche la fonction sélectionnée, par exemple augmenter le niveau des basses, mais l'affichage numérique se fait uniquement sur l'écran de la barre de son. Ce dernier point est plus simple à gérer à partir de l'application.

Application : Bien pensée

L'application TCL Home offre un contrôle assez fin de la barre de son. Dans la page dédiée, nous avons deux affichages : le premier permet de gérer le volume et de sélectionner les modes audio. La page des paramètres permet d'accéder à un égaliseur qui se concentre sur les aigus et les graves, ainsi que sur le niveau de puissance du caisson de basse ou des satellites.

Un des aspects les plus intéressants est le calibrage automatique AI Sonic, proche de ce que propose la Ambeo mini, par exemple. L'application utilise le micro du smartphone pour mesurer les pulsations sonores envoyées par chaque composant du système. Le résultat nous laisse un peu sur notre faim, car ce qui est gagné en scène sonore est perdu en précision. Testez avec et sans le calibrage activé afin de vous faire votre idée. Ce sont des fonctions que des mises à jour peuvent facilement améliorer.

Pour un usage plus musical, TCL conseille d'utiliser l'application DTS Play-Fi, qui permet également de créer un système multi-room avec d'autres enceintes compatibles.

Qualité du son : des voix en retrait un multicanal convaincant

La TCL X937U est une belle bête, qui cache derrière trois voies, chacune se composant d'un tweeter et d'un medium pour la voie centrale, droite et gauche. À chaque extrémité se placent deux haut-parleurs à large bande, un pointant vers le côté de la barre de son et le second vers le haut. À cela s'ajoutent pour chaque satellite deux haut-parleurs, l'un pointant vers l'avant et le second vers le haut. Il reste le caisson de basse, ce qui nous donne bien un système 7.1.4, pour une puissance totale de 510W.

Nous avons privilégié l'écoute sans le calibrage automatique. Nous obtenons alors un son de bonne tenue, avec des basses assez rondes, qui savent bien descendre dans le spectre et être percutantes. Inutile de chercher à les booster via l'application, à moins de vouloir réellement renforcer les sensations durant les explosions par exemple. Les aigus ne sont pas les plus hauts que nous ayons entendus, ils restent toutefois clairs et ciselés tant que l'on ne cherche pas à dépasser la limite acceptable en volume. Toutefois, à moins de 800 euros, nous ne pouvons qu'être satisfaits du résultat.

En réalité, ce sont les médiums qui sont le principal point faible. Attention, ils sont bien définis et participent à la bonne séparation des instruments. Ils restent toutefois en retrait, les voix sont là mais sans être étouffées, elles ne donnent pas tout leur éclat. Reste que la scène sonore nous a un peu étonnés, car elle n'est pas si large que nous l'espérions. Presque trop étriquée et la barre de son concentre l'essentiel du rendu, laissant moins d'espace aux satellites par exemple.

Qualité sonore multicanal : sensations présentent mais imprécises

Une des plus grandes forces de la TCL X937U réside dans sa compatibilité avec la majorité des formats multicanaux, dont le Dolby Atmos et le DTS. Première petite déception, le rendu des voix est toujours en retrait, même en activant le mode Voix. Ce dernier a en plus comme défaut d'étouffer le son ambiant, donc déconseillé. Pour le reste, nous retrouvons un rendu qualitatif et assez équilibré. Toutefois, la scène sonore est toujours un peu étriquée et les effets de hauteur ne sont pas toujours bien définis. Ces derniers semblent se concentrer sur l'avant, le centre, mais sont moins perceptibles vers l'arrière. Attention, la spatialisation du son est globalement satisfaisante, mais elle manque vraiment de précision, et les mouvements du son ne sont pas toujours francs.

Le passage par le calibrage n'apporte pas grand-chose de plus. Finalement, pour vous adapter au mieux à l'acoustique de votre salon, il est préférable de passer par l'application et de procéder à des réglages manuels. Prenez le temps pour cette opération, testez plusieurs films, séries et jeux vidéo pour affiner. Sans atteindre le niveau des meilleurs modèles Dolby Atmos, vous aurez alors un système convaincant et performant pour moins de 800 euros.

Conclusion