L’Histoire du cinéma est parsemée d’échecs plus cataclysmiques les uns que les autres, même si peu d’entre eux peuvent se vanter d’avoir failli couler leurs boîtes de production. C’est le cas de ce film de science-fiction considéré encore aujourd’hui comme le plus gros flop au box-office du 7e Art. Il est disponible sur Disney+.
Il était une fois John Carter. Ce projet, dont les premières esquisses remontent aux années 1950, revient chez Disney avec pour maître d'œuvre Andrew Stanton après être passé un temps entre les mains de la Paramount. Ce réalisateur s’est fait connaître du grand public avec Le Monde de Nemo et Wall-E qui furent des cartons critiques et commerciaux. Malheureusement pour lui, ce nouveau projet va mettre un frein à sa carrière derrière la caméra. Andrew Stanton ne va plus rien réaliser pendant 14 ans suite à la sortie de John Carter bien qu’il soit toujours actif à divers postes au sein de Pixar Animation Studios.
La bide cinématographique ultime pour Disney
Ce film de science-fiction est une adaptation du roman "Une princesse de Mars" appartenant au Cycle de Mars. Il s’agit d’une saga littéraire écrite par Edgar Rice Burroughs considérée comme une pionnière du space opera et ayant influencé durablement la SF. Malgré un casting susceptible de plaire au grand public (Taylor Kitsch, Lynn Collins et Willem Dafoe), John Carter enregistre un bide historique au box-office. Fort d’un budget dépassant les 350 millions de dollars US (coûts marketing inclus), il ne rapporte que 284,1 millions lors de son exploitation en salles. En réalité (et à en croire les données de Box Office Mojo by IMDbPro, il aurait fait subir à Disney une perte sèche s’élevant à 250 millions, ce qui aurait ébranlé les fondations mêmes d’une des sociétés du divertissement les plus puissantes au monde.
La critique salue à sa sortie ses visuels “splendides” et sa capacité à divertir, mais souligne le manque de rythme ainsi qu’une intrigue et des personnages qui peinent à captiver une audience frileuse. Avec seulement 52% d’avis positifs de la presse sur Rotten Tomatoes, les spectateurs rechignent à se rendre en salles. Au final, les reshoots massifs, la campagne marketing désastreuse et le changement de titre ont eu raison de ce projet de science-fiction ambitieux qui ne trouve pas son public. Petite ancdote pour briller dans les dîners mondains... le film "John Carter" s’appelait à l’origine “John Carter of Mars”.
Le synopsis de John Carter : John Carter se retrouve mystérieusement sur Barsoom (Mars) et mêlé à un conflit. La planète est au bord de l'implosion lorsqu'il comprend que l'avenir de Barsoom et de son peuple est entre ses mains. - (Disney+ France)
John Carter est disponible en SVOD sur Disney+.
Les 10 plus gros échecs de l’Histoire du cinéma
Voici les 10 plus gros échecs de l'Histoire du cinéma. Les sommes correspondent aux pertes encaissées par les sociétés de production suite à l'exploitation des films en salles.
- John Carter (2012) - 255 millions US$
- The Lone Ranger (2013) - 240 millions US$
- The Marvels (2023) - 237 millions US$
- Le 13e Guerrier (1999) - $227 Million
- Mortal Engines (2018) - 204 millions US$
- L'ile aux pirates (1995) - 202 millions US$
- Sinbad - la légende des sept mers (2003) - 199 millions US$
- Battleship (2012) - 199 millions US$
- Avalonia, l'étrange voyage (2023) - 197 millions US$
- Pan (2015) - 185 millions US$