La colline silencieuse

En octobre 2022, Konami officialisait Silent Hill : Townfall un jeu développé par NoCode (Stories Untold, Observation) et fruit d’une coproduction entre Konami et Annapurna Interactive, le bras vidéoludique du producteur de cinéma Annapurna Pictures (Zero Dark Thirty, Nimona). L’annonce avait de quoi allécher, les deux précédents jeux de NoCode ayant été très bien reçu par les fans d’horreur et Annapurna ayant largement prouvé son engagement à permettre aux développeurs d’exprimer leurs sensibilités au sein de leurs œuvres. Pourtant, depuis l'annonce, rien ou presque n’a filtré sur le jeu et les récents déboires de la branche jeu vidéo d’Annapurna n’ont rien fait pour rassurer les fans.

En effet, les 24 employés composant Annapurna Interactive ont récemment collectivement démissionné, ce quelques semaines après que l’éditeur ait annoncé vouloir se lancer dans le jeu AAA, laissant planer la crainte de tensions internes ayant fait imploser la structure. Pour les joueurs, cette situation créait surtout de l’incertitude concernant les futurs projets d’Annapurna, puisque le pendant vidéoludique de la société ne compte officiellement plus aucun employé, mais l’entreprise a tenu à clarifier les choses.

Je t'aime, moi non plus

Si ce court tweet d’Annapurna Interactive cherche à rassurer les joueurs, il rappelle également les déclarations précédentes de l’éditeur qui affirmait aux développeurs que l’entreprise comptait honorer tous les contrats précédemment signés. Une enquête menée par Jason Schreier pour Bloomberg, également recoupée par Rebekah Valentine chez IGN, mettait la lumière sur de nombreux dysfonctionnements en coulisses, d’abord liés aux difficultés rencontrées par Annapurna Pictures, la branche principale, puis à une guerre de pouvoir et de personnalité au sein d'Annapurna Interactive. Tout cela mènera au départ de Hector Sanchez, puis de son retour peu après le départ de Nathan Gary avec qui les désaccords étaient visiblement nombreux à l’époque où les deux travaillaient sous la même bannière.

Le contrat entre Annapurna et Remedy aurait d’ailleurs été l’oeuvre de Sanchez, dont l’annonce aurait vraisemblablement pris par surprise les équipes d’Annapurna Interactive, déjà hésitante à continuer leur aventure chez l’éditeur à la double casquette cinéma-jeu vidéo, mais dont l’annonce du virage AAA aurait précipité la rupture. Quoi qu’il en soit, aucune date n’a encore été donnée pour Silent Hill : Townfall mais toutes les parties prenantes tentent de rassurer les joueurs quant à la continuation imperturbée de son développement. Affaire à suivre…