Steven Spielberg et Tim Burton

Steven Spielberg et Tim Burton, bien que très différents dans leur approche cinématographique, ont chacun laissé une empreinte indélébile sur l'industrie du film, surtout lorsque Burton est apparu sur la scène dans les années 1980. Spielberg, connu pour ses films qui présentent des banlieues accueillantes et douillettes menacées par des forces extérieures, avait déjà exploré des thèmes d'horreur avec des films comme Poltergeist et Gremlins. En revanche, Burton a souvent présenté des banlieues déconcertantes où les outsiders, comme Pee-wee Herman et Edward aux mains d'argent, luttent pour trouver leur place. Et malgré des visions opposées, une certaine complémentarité aurait pu pousser Spielberg à réaliser ce classique de Burton.

Spielberg et Big Fish

Malgré ces différences stylistiques, les deux réalisateurs partagent des expériences personnelles similaires, ayant tous deux eu des relations compliquées avec leurs pères. Spielberg, dont le père était absent après le divorce de ses parents, a traduit sa douleur dans ses films, comme très récemment avec The Fabelmans.

À la fin des années 1990, il a même dédié Il faut sauver le soldat Ryan à son père, vétéran de la Seconde Guerre mondiale. Cependant, savez-vous qu’il aurait pu réaliser Big Fish, qui relate parfaitement le thème d’amour paternel que recherchait le cinéaste ? Si vous ne le connaissez pas, Big Fish, sous la direction de Burton, raconte la relation entre Edward Bloom (Ewan McGregor et Albert Finney), un père conteur aux récits fantastiques, et son fils, Will Bloom (Billy Crudup), qui cherche à connaître la vérité derrière les histoires exagérées de son père. Cependant, sous Spielberg, le rendu aurait pu être différent.

Selon Burton on Burton (édité par Mark Salisbury), John August, le scénariste de Big Fish, a travaillé pendant environ un an sur plusieurs versions du scénario pour Steven Spielberg, qui devait initialement réaliser le film en 2000 après avoir lu la première ébauche. Cependant, Spielberg n'a jamais été totalement satisfait et a finalement décidé de quitter le projet.

August a alors créé une version "Best Of", intégrant certains éléments des précédentes versions tout en en supprimant d'autres, ce qui a également conduit à l'abandon de plusieurs ajouts demandés par Spielberg. Néanmoins, certains de ces éléments, comme une scène avec des arbres menaçants, ont été conservés et ont par la suite réussi à séduire Burton. Finalement, l’on ne saura jamais vraiment à quoi aurait pu ressembler Big Fish avec la patte de Spielberg, mais les témoignages expliquent que le cinéaste avait voulu engager Jack Nicholson dans le rôle d’Edward Bloom âgé, donc à la place d’Albert Finney. L’acteur aurait même pu être rajeuni pour également jouer le rôle qu’a obtenu Ewan McGregor, mais cette histoire n’a jamais dépassé le stade “de discussions amusantes”.