Megalopolis a fait une sortie tonitruante, mais peut-être pas pour les bonnes raisons. Noté 5/10 sur Senscritique, le film a fortement divisé le public. Le blockbuster de Francis Ford Coppola (réalisateur de la trilogie Le Parrain, Apocalypse Now, Dracula...) propose un voyage dans une mégalopole hybride entre une Rome impériale et Amérique du Nord décadente. Le personnage principal, César, joué par Adam Driver, est un architecte avant-gardiste qui tente de transformer New Rome en véritable utopie.

Un public polarisé : certains y voient un chef-d’œuvre

Coppola a sorti 120 millions de sa propre poche afin de réaliser toutes ses idées les plus folles pour ce projet qui l'anime depuis 40 ans. Suite à une séance de visionnage privée à Los Angeles, Coppola décide de condenser le long-métrage qui frôle les 3 heures, en un peu plus de 2 heures. Après cette diffusion privée et le festival de Cannes, les critiques reconnaissent que Megalopolis est une proposition artistique ambitieuse. Mais on craint en même temps que le film soit difficilement accueilli par le grand public. Toutefois la figure de Adam Driver, qui avait notamment incarné Kylo Ren dans les films Star Wars de Disney, pourrait bien suscité la curiosité de plus d'un spectateur.

Francis Ford Coppola s'amuse, mais perd son public, tant le projet s'avère personnel (mégalomane), tout en traitant de sujets universels, idéologiques, politiques, sociaux et sociétaux. - Critique France Culture.

Ça passe ou ça casse

On n’a aucunement la sensation d’assister à cet objet maturé pendant quarante ans. Au contraire, ce nouveau style s’assume sans aucune retenue, ne visant surtout pas la maîtrise. - Critique suite à une diffusion à Cannes

Ce qui revient souvent dans les critiques c’est cette impression de trop. Certains pointent le fait que Coppola a voulu inclure tellement de choses que le mélange paraît indigeste. Il est question notamment du mélange de genre entre style épique et grandiose (dans ses costumes et ses décors) et un style rétro-futuriste. Bref, les avis, positifs comme négatifs, s’accordent à dire que le film est inclassable.

Visuellement, le film n’a pas d’unité : les scènes de jour ont un aspect clinquant, et non opulent, qui fait « fauché » en dépit du budget, tandis que les séquences nocturnes paraissent émaner d’un film différent.” - Critique de Le Devoir

On retrouve ce mélange également dans les thèmes qu’il aborde. Mégalopolis semble vouloir raconter beaucoup de choses : à la fois une romance entre César et Julia (jouée par Nathalie Emmanuelle), mais il est aussi question d'enjeux de pouvoirs politiques et de la question des interactions entre technologies et hommes. Une partie du public y voit un “caprice” de la part du réalisateur italo-américain alors que ce dernier essaye de transmettre sa perception extrapolée de la société capitaliste américaine.

Aussi, de récentes accusations envers Coppola pourraient bien faire défaut au nombre d'entrées pour son long. C’est le magazine Variety qui rapporte l’information : le réalisateur aurait présenté des comportements inappropriés à l’encontre d’actrices sur ses plateaux de tournage. De graves accusations qui ne vont pas arranger la réputation du long-métrage qui est déjà un four au box-office.