2024 aurait dû être une fête pour les fans de Dragon Ball, mais le sort en a voulu autrement. Le 8 mars dernier, le monde entier apprenait la disparition d'Akira Toriyama, décédé une semaine plus tôt. Depuis, les hommages se multiplient envers celui qui a grandement aidé à la popularité du manga au-delà des frontières du Japon. Pourtant, malgré cette tragique annonce qui rend les fans inconsolables, 2024 a tout pour être l'une des années les plus importantes pour Dragon Ball depuis longtemps, comme pour rendre hommage à Akira Toriyama et à son oeuvre de la plus belle des façons.

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Dragon Ball Daima, le retour de Goku en anime !

Annoncé depuis le 13 octobre 2023, Dragon Ball Daima est le plus grand projet Dragon Ball de 2024 pour plus d'une raison. Tout d'abord, il marque le retour de la franchise en série anime pour la première fois depuis 2015 et l'arrêt de Dragon Ball Super qui a tout de même donné lieu à deux films d'animation par la suite (Broly et Super Hero). Mais ce qui rend Daima aussi enthousiasmant, c'est parce qu'il s'agit d'un projet Dragon Ball récent sur lequel Akira Toriyama s'est particulièrement investi, chose suffisamment rare pour être souligné.

Dès l'annonce du projet, on découvre dans une lettre que le maître fait part lui-même de son implication personnelle et inhabituelle en précisant qu'il s'est occupé de l'histoire, des environnements et de nombreux designs. Par le passé, on se souvient qu'Akira Toriyama s'était souvent éloigné de Dragon Ball après la fin du manga en 1995 et qu'il n'était plus trop intéressé par son oeuvre. Alors de le voir revenir sur un tel projet avec autant d'investissement il y a de quoi être agréablement surpris ! Et même pour ceux qui ne sont pas convaincus par l'histoire de cette série, ni par le design des personnages.

Pour rappel, après l'arc Boo, Goku et ses amis redeviennent enfants suite à la malédiction d'un mystérieux sorcier et ils font devoir partir à l'aventure pour lever ce mauvais sort. Si cela ressemble au point de départ du mal-aimé Dragon Ball GT, cela a surtout l'air d'un retour aux sources de Dragon Ball, lorsque Goku était petit avec son bâton et nuage magiques. Ainsi, pas de transformation au rendez-vous, ni de course à la puissance, c'est bien l'aventure qui semble être le mot de cette nouvelle saga. Dragon Ball Daima est prévu pour une diffusion cet automne sur Crunchyroll, mais c'est loin d'être la seule surprise que nous réserve 2024.

Dragon Ball Sparking! Zero, une sortie pour les 40 ans ?

Les joueurs n'y croyaient plus, et pourtant Bandai Namco l'a fait. En 2023, l'éditeur japonais a officialisé le retour de la série Budokai Tenkaichi, célèbre de jeux de combat dans l'univers de Dragon Ball qui a fait les grands jours de la PS2. Intitulé Sparking Zero, ce quatrième épisode numéroté qui ne dit pas son nom a l'air de reprendre tout ce qui fait le charme de la série, à savoir des affrontements dynamiques avec des déplacements libres en 3D dans de vastes environnements, le tout avec des transformations et autres attaques impressionnantes.

Pour le moment, le titre n'a toujours pas de date de sortie, mais Bandai Namco a prévu de dévoiler des bandes-annonces tout au long de 2024 pour faire monter la hype. S'il n'est pas donc pas sûr que Dragon Ball Sparking Zero soit de la partie pour les 40 ans de Dragon Ball, en regardant dans le passé, on peut s'attendre à ce que le titre ne tarde pas trop à sortir non plus. Quand on regarde les derniers jeux Dragon Ball sortis comme Kakarot ou FighterZ, on peut noter que le premier s'est lancé le 17 janvier 2020 et le second le 26 janvier 2018. Si on élargit ce raisonnement aux autres animes, on observe que One Piece Odyssey est sorti le 13 janvier 2023.

Bon, vous avez compris où on veut venir, mais Bandai Namco semble favoriser la sortie de ces jeux tirés d'anime en début d'année, entre janvier et mars, alors pourquoi pas Sparking Zero ? Ce ne sera qu'un mois après les 40 ans de Dragon Ball qui a lieu le 4 décembre, donc on peut dire que cela marche dans le cadre d'un anniversaire étendu. Et dans tous les cas, pour faire patienter les fans, il y a Dragon Ball Super qui devrait faire un retour remarqué.

Enfin de la nouveauté pour Dragon Ball Super !

Récemment, le manga Dragon Ball Super a beaucoup fait parler de lui par son dernier chapitre pour plusieurs raisons. Tout d'abord, il s'agit de l'ultime chapitre de l'arc Super Hero qui adapte les événements du film du même nom, tout en allant plus loin. Ainsi, on a eu droit à un épilogue montrant l'affrontement entre Goku et Gohan pour tester la nouvelle puissance de son fils atteinte grâce à sa transformation Beast. Mais au-delà de la conclusion de cet arc, c'est surtout la fin de ce chapitre 103 qui a touché de nombreux fans.

Suite au décès d'Akira Toriyama, on a appris qu'il s'agit du dernier chapitre que l'auteur a supervisé où il a même apporté une correction qui prend un tout autre sens après sa disparition. Sur la dernière page, le mangaka a fait en sorte que Piccolo se tourne pour dire au revoir à la maîtresse de Pan, et donc face au lecteur, avant de s'envoler avec la petite-fille, son père et son grand-père. Pour de nombreux fans, cet adieu revêt un aspect symbolique, comme si l'auteur nous faisait ses adieux à travers cette case et surtout à travers Piccolo qui est son personnage préféré.

Après l'annonce de la disparition d'Akira Toriyama, mais aussi parce que l'arc arrivait à sa fin, il a été officialisé que Dragon Ball Super serait en pause, mais que le prochain chapitre entamera un nouvel arc. Et compte tenu de la façon dont s'est achevé le précédent arc, l'arc Granola, il y a peu de doute sur qui sera au centre de cette prochaine intrigue. Sans trop de surprise, il devrait s'agir de Freezer qui est revenu plus puissant que jamais avec sa nouvelle forme Black Freezer. On peut donc imaginer Goku, Vegeta, voire Gohan avec sa nouvelle puissance, mais aussi Broly maître de lui-même faire face au tyran galactique, peut-être même avec des alliés jusque-là jamais vus. Dans tous les cas, une chose est sûre, c'est qu'on devrait avoir une histoire inédite dans Dragon Ball Super, chose qu'on n'avait pas eue depuis un an.

Entre Dragon Ball Daima, Dragon Ball Sparking! Zero et Dragon Ball Super, 2024 a tout pour être une grande année pour les fans de Dragon Ball. Une preuve supplémentaire que malgré la disparition d'Akira Toriyama, son oeuvre sera elle toujours éternelle, avec ou sans nouveaux projets.