Silent Hill Ascension : c’est quoi ?

Sorti pile à temps pour Halloween, Silent Hill : Ascension est le résultat du mystérieux projet qui entourait la licence depuis quelques temps. Prévu comme une expérience gratuite disponible sur PC comme sur appareils mobiles, ce jeu mise tout sur son aspect communautaire et collaboratif. En effet, dans Silent Hill : Ascension, les joueurs devront prendre des décisions collectives qui auront un impact sur la suite des événements de l'histoire qu'ils vont suivre.

Toutes les 24 heures, vous devrez en effet choisir une action différente pour faire avancer vos personnages dans une aventure commune à tous les joueurs qui tenteront l’expérience en même temps. Pour rappel, le dernier jeu de Konami nous fait suivre les vies complexes de deux familles en péril, les Johansen et les Hernandez. Parmi les membres de ces deux familles, on retrouve par exemple Rachel Hernandez, une mère qui jongle entre son rôle d’acolyte mystique et de leader d'une communauté qui va effectuer un rituel sur un nouveau membre de la secte. Vous pourrez également faire la connaissance de Joy Cirelli, une femme qui cherche une guérison spirituelle et qui risque de s’approcher de la secte de Rachel Hernandez. Malheureusement, les choses ne vont pas se passer comme prévu et Rachel va devoir dire quelque chose à Joy... selon ce que les joueurs choisiront de faire.

Au fur et à mesure, de nouvelles décisions seront proposées quotidiennement et détermineront lequel de ces personnages survivra jusqu'à la fin de l'histoire. En plus de cet aspect, les joueurs pourront visionner des scènes pour voir comment l'histoire avance et résoudre des énigmes pour les aider à faire leurs choix de façon éclairée. Mais si Silent Hill : Ascension est disponible gratuitement sur iOS et Android ainsi que sur navigateur depuis le 31 octobre dernier, son modèle économique commence déjà à faire parler.

Des microtransactions qui rendent le jeu pay to win ?

Bien évidemment, qui dit jeu gratuit dit très souvent boutique en argent réel. Si ce modèle économique ne pose pas toujours de problème en soit, compte tenu que les objets n’altèrent pas le gameplay et que les tarifs restent plus ou moins raisonnables, il arrive que les éditeurs abusent un peu et sortent des clous pour proposer quelques éléments déloyaux à ceux qui voudraient bien payer pour les obtenir.

C’est malheureusement ce qu’il semble arriver aux joueurs de Silent Hill : Ascension. En effet, en plus des éléments purements cosmétiques comme des émotes, des stickers et autres icônes, les joueurs de cette nouvelle expérience dans l’univers de Silent Hill peuvent également acheter des “Points d’influence” avec leur argent de poche. Ces derniers ajoutent davantage de poids aux votes de ceux qui les dépensent, rendant tout le concept communautaire déséquilibré entre les joueurs qui acceptent de payer et les autres. C’est en tout cas ce dont se plaignent les joueurs sur Twitter comme sur Reddit :

Je pense que la pire chose à propos de Silent Hill Ascension est le modèle économique. Le PRINCIPE de cette websérie et de voter pour décider ce qu’il va se passer… mais voter se fait en utilisant la monnaie du jeu. ON PEUT PAYER POUR GAGNER SUR CETTE WEBSERIE. La honte absolue.

Silent Hill Ascension est un gâchis absolu. Je pensais qu’EA étaient les maîtres de la microtransaction. Apparemment les utilisateurs les plus riches pourront choisir le déroulement du jeu pendant que les plus pauvres comme moi ne peuvent rien faire.

Si l’on pourrait faire une comparaison évidente avec le monde capitaliste dans lequel nous vivons, il faut bien avouer qu’utiliser un modèle économique pareil dans un jeu où tout repose sur l’aspect communautaire est une véritable honte. Interrogé par nos confrères de chez IGN, le PDG de Genvid (les développeurs du jeu) Jacob Navok a tenté de s’expliquer :

L’idée que les joueurs puissent “gagner” en payant est généralement fausse. Comme vous pouvez le voir, les décisions sont prises par des millions de personnes. Nous sommes en train de créer un produit basé sur sa communauté grandissante et des millions de personnes participent facilement et gratuitement. Les packs de Point d’Influence sont intentionnellement petits pour empêcher quiconque de renverser les décisions. En réalité, les packs de PI sont davantage focalisés sur les éléments cosmétiques qui n’ont aucun rapport avec le contrôle de la narration.

Une explication bien bancale qui nous amène à nous demander pourquoi une telle fonctionnalité est seulement possible si elle ne permet pas de renverser les décisions… Puisque l’expérience proposée par Silent Hill : Ascension est conçue pour durer plusieurs semaines, il reste tout de même possible que Konami fasse marche arrière au sujet de ces fameux Points d’Influence et ne se concentrent que sur la vente d’éléments cosmétiques, en plus de délivrer la suite de l’aventure bien évidemment.