Alors que le manga s'est achevé il y a presque trente ans, Dragon Ball est aujourd'hui toujours aussi populaire. Pourtant, depuis quelques années, l'univers créé par Akira Toriyama semble tourner en rond et les fans ne sont pas étrangers à cela. Cependant, les choses pourraient être sur le point d'évoluer...
Dragon Ball, un univers populaire... qui tourne en rond
Dragon Ball est toujours l'une des franchises les plus populaires de tous les temps. Il suffit de regarder les profits générés par Dokkan Battle, l'un des jeux mobiles tirés de cet univers, pour s'en convaincre : après avoir engendré 24 millions de dollars en août, le free-to-play a fait gagner 39 millions de dollars à Bandai Namco en septembre. Alors que l'anime Dragon Ball Super, suite de Dragon Ball Z, a terminé sa diffusion en 2018, seul le manga du même nom poursuit sa publication. Mais depuis son lancement en 2015, les fans se plaignent d'une certaine forme de répétitivité dans les aventures de Son Goku et ses amis... ce qui est en partie de leur faute.
Après Dragon Ball Super : Broly, le second film DBS, Super Hero, prend pour personnages principaux Piccolo et Gohan qui doivent faire face au retour de l'Armée du Ruban Rouge. Pour une fois, Goku et Vegeta sont relégués au rang de personnages secondaires, puisqu'ils s'entraînent sur la planète de Beerus et Whis avec Broly, loin de l'action centrale. Si on peut reprocher certains défauts au titre comme son intrigue trop simple et son rendu graphique qui divise, de nombreux fans se sont plaints que le film n'était pas intéressant... car il ne mettait pas en scène Goku et Vegeta. Et il est bien là le problème.
Il faut dire au revoir à Goku et Vegeta
Depuis de nombreux arcs, Dragon Ball Super tourne en rond en prenant Goku et Vegeta comme uniques personnages principaux, avec des combats viennent directement à eux. Le summum de cette formule étant atteint avec l'arc Granola dans lequel l'exploration n'est même plus présente et l'affrontement immédiat. Face à une telle répétitivité, il est évident que pour rendre la franchise toujours pertinente, il serait beaucoup mieux de varier les protagonistes plutôt que de rester focalisé sur Goku et Vegeta qui sont arrivés au bout de leur développement narratif à la fin de Dragon Ball. Malgré tout, ils restent les personnages préférés des fans, et ça, les détenteurs des droits de Dragon Ball l'ont bien compris...
Pourtant, à la fin du manga, Akira Toriyama a mis un point d'honneur à ce que ces deux pères fassent un passage de flambeau à la génération suivante. Cela se voit déjà durant l'arc Cell où Goku confie littéralement la responsabilité à Gohan de protéger la Terre à sa place. Et puis, si on prend l'arc Boo, on se rend compte que parmi les héros les plus puissants, on retrouve Vegetto, mais surtout Gohan et Gotenks, la fusion de Trunks et San Goten, ce qui veut dire que les enfants sont plus forts que leurs pères individuellement. Certes, Gohan n'est finalement pas le personnage principal de l'arc Boo comme annoncé au début et Akira Toriyama a changé d'avis en cours de route pour remettre Goku au centre de l'histoire. Mais il est clair que pour l'auteur, la nouvelle génération représente l'avenir de cet univers tant ils sont pleins de potentiel, même si les lecteurs les apprécient moins.
Aujourd'hui, de nombreux fans sont encore (trop) attachés à Goku et Vegeta et les éditeurs en charge de Dragon Ball comptent bien capitaliser dessus pour rendre la franchise toujours plus rentable. C'est pour cette raison qu'une grande majorité de Dragon Ball Super se focalise uniquement sur ces deux personnages. Mais rassurez-vous, il y a encore de l'espoir. Toyotaro, le mangaka qui s'occupe de Dragon Ball Super, a bien compris que l'avenir de Dragon Ball se trouvait du côté de la nouvelle génération. Au-delà de l'intrigue du film Dragon Ball Super : Super Hero qui est adapté en manga, l'auteur a décidé de proposer un court arc préquel qui met en scène... Goten et Trunks ! Enfin un peu de lumière pour ces personnages qu'on n'a pas vu depuis l'arc Boo. Et puis, chose amusante, ces derniers ont des looks de super-héros, exactement comme Gohan au début de l'arc Boo. Ainsi, alors qu'un arc Black Freezer semble se dessiner dans le manga Dragon Ball Super, on espère que les éditeurs en charge de Dragon Ball vont arrêter d'écouter les fans pour laisser de plus en plus Goku et Vegeta de côté pour enfin donner à la nouvelle génération sur la place qu'elle mérite.