Quelles sont les dates de l’E3 2021 ? Est-ce un événement en ligne ou physique ?

Commençons par le plus évident : l’E3 se déroulera intégralement en ligne du 12 au 15 juin 2021. Au programme, donc, trois jours dédiés au jeu vidéo, avec des annonces, des conférences, et les plus gros acteurs de l’industrie (on en parle plus bas). Pour cette première édition totalement numérique, L’ESA, l’association qui organise le salon américain, n’a pas fait les choses à moitié. Un portail internet ainsi qu’une application serviront de “centre clé” pour l'ensemble du show. Deux points d’entrée qui permettront, comme l’explique l’organisme sur son site, de profiter d’événements hébergés, de vidéoconférences et des forums en ligne. Les “stands” seront même de la partie, sous la forme de vidéos et d’articles liés aux annonces des exposants. L’ESA promet également un système de salon et de classement pour que les spectateurs puissent interagir entre eux (pas plus de précisions pour le moment). Sans oublier le plus important : le portail et l’application serviront à regarder l’E3 en direct. L’association n’a pas encore confirmé la diffusion sur YouTube ou Twitch. En parallèle de l'E3 2021 se tient le Summer Game Fest supervisé par le journaliste Geoff Keighley en personne. La conférence qui lance cet événement 100% dématérialisé a lieu le 10 juin à 20h00 (heure française).

L’E3 2021 est-t-il gratuit ou payant ?

Début avril, des rumeurs laissaient supposer que l’E3 serait en partie payant cette année. Mais le tout a été démenti par le compte officiel de l’événement, sur Twitter : “L’édition 2021 digitale est un show gratuit pour tous les participants”. Dans les faits, il y aura seulement une distinction entre le public et les journalistes, ces derniers ayant accès au portail du salon américain quelques jours avant les autres. Rien de plus.

Quels éditeurs participent à l’E3 2021 ?

La liste définitive des participants à l’E3 a mis du temps à se concrétiser. Néanmoins, les acteurs historiques de l'industrie vidéoludique, mais aussi certains plus modestes, se sont donnés RDV mi-juin pour faire de cet événement 100% en ligne le RDV estival des joueurs. Le salon américain accueille, entre autres, Activision (Call of Duty, Crash Bandicoot), Bandai Namco (Elden Ring, Scarlet Nexus, Guilty Gear Strive), Bethesda (The Elder Scrolls, Fallout, Doom, Wolfenstein), Capcom (Resident Evil, Street Fighter, Monster Hunter), Square Enix (Final Fantasy, Forspoken, Marvel’s Avengers), Ubisoft (Far Cry, Assassin’s Creed, Rainbow Six) et surtout les constructeurs Nintendo et Xbox. Quelques noms manquent toutefois à l’appel : en particulier Sony, toutefois présent au Summer Game Fest 2021, Electronic Arts qui tiendra son propre show digital le 22 juillet prochain ainsi que Konami qui s'est désisté à la dernière minute.

Quel est le programme de l'E3 2021 ?

L'E3 vit au rythme des conférences, et cette année elles sont très nombreuses. Dans le cadre de l’E3 2021, Ubisoft tiendra son Ubisoft Forward le 12 juin à 21h. L'éditeur a d'ores et déjà confirmé la présence de Far Cry 6, Rainbow Six Extraction (anciennement "Quarantine") et Riders Republic. Le lendemain, soit le 13 juin, Microsoft et Bethesda lancent les hostilités dès 19h00. Ces derniers se sont bien gardés d'officialiser quoi que ce soit, même si une importante liste de jeux aurait fuité en amont de leur conférence. Square Enix et Warner Bros. Games clôturent cette seconde journée de l'E3 à 21h15 pour l'éditeur japonais et 23h00 pour son pendant américain. Puis le 14 juin, Take-Two Interactive organise à 19h15 un panel pour discuter de sujets aussi divers que variés, et donc des projets en cours. De là à obtenir quelques indices sur un certain Grand Theft Auto VI (GTA 6), il n'y a qu'un pas. Le clou du spectacle, comme à chaque édition de l'E3, revient à Nintendo et son incontournable Direct. Le 15 juin à 18h00, le constructeur japonais prend la parole pour dévoiler le catalogue de jeux à venir sur Nintendo Switch, et peut-être même une nouvelle machine (la Nintendo Switch Pro ?). Enfin, deux autres éditeurs japonais tiennent également leur propre conférence lors de cet E3 2021. Capcom nous donne rendez-vous le 14 juin à 23h30 et Bandai Namco le 15 juin à 23h25.

Une fois les portes de l'E3 2021 fermées, Steam organise entre le 16 et le 22 juin le Steam Néo Fest, anciennement Steam Game Festival, afin de mettre en avant certains jeux disponibles sur la plateforme de Valve. Pour rappel, le Summer Game Fest se maintient quant à lui tout au long du mois de juillet. Enfin, Electronic Arts qui est absent de l'E3 2021 organise un EA Play Live le 22 juillet prochain avec à n'en pas douter une gamme renouvelée de jeux de sport (FIFA 22, Madden NFL 22) ainsi que Battlefield 2042. Les plus réveurs d'entre nous espèrent la présence d'un certain Star Wars Jedi : Fallen Order 2.

Quelles annonces peut-on attendre de l’E3 2021 ?

Nous espérions en apprendre davantage sur le projet né de la collaboration entre George R. R. Martin (l'auteur de la saga littéraire Game of Thrones adaptée en série TV par HBO) et From Software (la saga Dark Souls, Bloodbrone, Sekiro Shadows Die Twice), et le Summer Game Fest a répondu à nos attentes. L'Action-RPG Elden Ring s'est enfin présenté comme il se doit via une bande-annonce révélant plusieurs phases de gameplay ainsi qu'une date de sortie. Le nouveau jeu des écuries From Software sortira le 21 janvier 2022.

Les conférences de Microsoft + Bethesda et Square Enix pourraient nous réserver quelques surprises, même si certains leaks sont venus contrariés les plans des éditeurs. Si ces fuites (voir ci-dessus) sont à prendre avec des pincettes, la liste des jeux paraît de prime abord crédible. Entre S.T.A.L.K.E.R. 2, le prochain "Forza", Senua's Saga : Hellblade 2, un jeu "Les Gardiens de la Galaxie", A Plague Tale Requiem, Mario + Les Lapins Crétins : Sparks of Hope, et Diablo II : Resurrected, les joueurs devraient être comblés à conditions que lesdites rumeurs soient fondées.

Côté Nintendo, la nouvelle génération de Switch (Super Switch, Switch NX, Switch Pro ?), qui est sur toutes les lèvres depuis plusieurs semaines, volerait légitimement la vedette si elle était dévoilée lors de cette conférence. The Legend of Zelda : Breath of the Wild 2, Metroid Prime 4 et Bayonetta 3 seraient également inspirés de faire un détour par l'E3 2021 afin de rassurer les fans après plusieurs années passées à jouer au Roi du Silence.

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