Imaginez tendre la main, appuyer sur un bouton et laisser le drone décoller pour vous filmer sans la moindre intervention de votre part, ça vous tente ? Eh bien, c’est l’une des promesses de ce mini drone signé DJI. Le Neo, c’est son nom, se distingue par sa capacité à simplifier toutes les actions, allant jusqu’à se passer de télécommande. Le drone propose ainsi des fonctions de suivi intelligent via l'IA qui pourraient bouleverser vos habitudes. Et si vous êtes plutôt adepte des méthodes classiques, le Neo permet également un contrôle plus traditionnel via une télécommande. Alors, tendez la main et laissez-vous guider.

Specifications techniques

DJI Neo, un drone qui se pilote sans télécommande et sans smartphone ?

Comme indiqué dans l’introduction, ce drone a la particularité de pouvoir être piloté sans télécommande. Il repose sur une série de capteurs couplés aux avancées de DJI en matière de logiciels et de reconnaissance. Il suffit de tendre la main et de sélectionner, via les commandes situées à l’avant, le mode d’enregistrement souhaité : suivi simple, rotations orbitales, mode grue et d’autres options similaires. Grâce à l’application mobile, il est possible d’ajuster certains paramètres spécifiques à chaque mode, comme la distance à laquelle le drone vous suit ou la vitesse et le sens des rotations. Mais rassurez-vous, tout est conçu pour être le plus simple et ergonomique possible.

Un panneau de contrôle permet de commander des actions simples au drone

En mode suivi, après vous avoir identifié, le drone vous laissera partir et commencera à vous suivre en fonction des préférences définies dans l’application. Nous l’avons testé lors d’une longue randonnée, et il nous a suivi sans problème, en évitant tous les obstacles sur son chemin. La seule contrainte reste l’autonomie de l’appareil, qui n’est que de 12 à 17 minutes, ce qui est toutefois largement suffisant pour immortaliser un trail pour vos réseaux sociaux. Pendant le trajet, avec le drone en suivi, il est possible de modifier certains réglages comme la distance ou la hauteur. Le drone se comporte bien et fait preuve d'une grande résilience face aux obstacles. Son architecture garantit que tous les éléments sensibles, comme les hélices, sont bien protégés et carénés. Murs, arbres, branches, rien n’interrompra son fonctionnement, et même en cas d’impact, le drone est particulièrement résistant. DJI, fort de son expérience avec les drones FPV, a su concevoir un appareil robuste, et cela se ressent avec ce modèle.

Mais qui permet également un contrôle plus traditionnel ?

Le drone peut également être piloté de manière plus traditionnelle, avec une télécommande et un retour d'image. Nous l’avons testé avec une télécommande DJI RC-N3 de troisième génération. Cette télécommande, dépourvue d’écran, nécessite de connecter son smartphone. Ce type de télécommande a pour particularité de réduire le coût du drone dans cette version Fly More Combo.

L'installation se fait en quelques secondes et permet de varier considérablement les types de plans. Ce drone offre donc une grande polyvalence entre son mode autonome innovant et un pilotage plus classique, similaire à celui des drones de la série DJI Mini. Sa taille compacte implique une batterie de capacité modeste, mais elle reste suffisante pour capturer les séquences souhaitées. Ce pack Fly More Combo inclut trois batteries, offrant ainsi une grande autonomie et flexibilité.

Une drone entre deux air, et c’est plutôt bien

Ce drone est donc un mélange plutôt réussi entre la série des Mini, lancée il y a quelques années, qui continue d'évoluer et de gagner en autonomie au fil du temps. Nous avons testé le Mini 4 Pro, dont le test est disponible ici, et nous avons été impressionnés par le gain de performances comparées entre le Mini 2 plus basic et le Mini 4 Pro. Le Mini 4 Pro visait à offrir un drone de qualité professionnelle dans un format compact, ce qui a entraîné une augmentation des prix. Même la version non professionnelle a vu une montée en gamme, résultant en une hausse significative des prix. DJI se devait donc de réagir sans pour autant sacrifier la gamme des Mini en constante évolution.

L'interface est la même que pour la plupart des drones DJI

Proposer un drone à nouveau "mini" tout en étant ultra abordable est un pari réussi. Non seulement DJI commercialise ce drone à partir de 199€ pour la version standard, mais ils parviennent également à innover avec des fonctionnalités originales, comme le pilotage sans télécommande. Ce drone est donc idéal pour ceux qui cherchent à réaliser de belles séquences dynamiques et variées, tout en restant simple et abordable. Aucune connaissance particulière n’est nécessaire lorsque ce drone est utilisé en mode autonome.

Le drone propose un mode sans télécommande assez intuitif. Dans ce mode, le contrôle reste limité, mais permet d'accéder à certaines fonctions, comme les réglages des modes automatiques. Par exemple, il est possible de définir la distance entre le drone et le sujet. Lorsque le mode autonome est activé, le réglage est annoncé vocalement. Si vous avez opté pour une distance moyenne, le drone indiquera, par exemple : "mode follow medium". Cela permet de mieux appréhender le comportement du drone lorsqu'il est en mode autonome.

La qualité optique et vidéo, en phase avec le prix ?

Le Neo est équipé d'un capteur d’image de 1/2 pouce capable de capturer des photos en 12 MP et d’enregistrer des vidéos en 4K à 30 images par seconde ou en 1080p à 60 images par seconde. Bien qu’il ne soit pas livré avec une carte SD, il dispose de 22 Go de stockage interne, ce qui permet de conserver jusqu’à 40 minutes de vidéos en 4K ou 55 minutes en 1080p.

Côté fonctionnalités, le drone propose un suivi intelligent du sujet ainsi que des modes QuickShots pour des prises de vue variées, tout en assurant une stabilisation fluide en 4K à 30 ips. L’application DJI Fly enrichit l’expérience avec des modèles et effets pour un montage rapide et intuitif. De plus, il est possible d’enregistrer l’audio directement via un smartphone ou en utilisant le DJI Mic 2 pour une qualité sonore améliorée, rendant le Neo polyvalent pour les créateurs de contenu.

Un drone encore imparfait qui ouvre la voie à la suite

Le DJI Neo en est à sa première itération, et nous connaissons tous la capacité de DJI à faire évoluer ses produits au fil du temps. Bien que le DJI Neo soit déjà assez complet, des améliorations futures pourraient inclure l'ajout de capteurs d'évitement d'obstacles. Actuellement, le drone repose principalement sur sa conception robuste et sa capacité à encaisser des collisions légères grâce à un carénage d'hélices circulaire. Ce design lui permet de "rebondir" contre les obstacles sans subir de dégâts majeurs et, dans certains cas, de tenter de contourner un obstacle en forçant le passage. Toutefois, des capteurs d'évitement permettraient au drone d’anticiper ces situations et de choisir une manœuvre plus adaptée.

Globalement, en mode suivi d’une personne, le DJI Neo s’en sort plutôt bien, et nous n’avons pas rencontré de problèmes significatifs de collision lors de nos tests.

Cela dit, certaines situations extrêmes peuvent encore poser des défis. Par exemple, lors de notre test sur un chemin en montée avec une forte pente, le drone a montré ses limites. Comme il ne dispose pas de capteurs frontaux pour évaluer le dénivelé, il se fie uniquement à un capteur situé sous son châssis. À plusieurs reprises, ce manque d’information a conduit le drone à heurter le sol, démontrant l'importance d'éventuelles futures améliorations dans ce domaine.

Autonomie et portée du DJI Neo

Le DJI Neo offre une autonomie de vol d'environ 15 minutes dans des conditions optimales. Cependant, pour garantir un retour en toute sécurité, il est conseillé de limiter les vols à environ 10 minutes. Cette précaution permet de se laisser une marge de manœuvre pour faire revenir le drone à son point de départ, notamment en cas de vent ou d’autres imprévus.

La qualité des photos est irréprochable compte tenu du prix de l'appareil

Concernant la portée, le mode de contrôle joue un rôle crucial. Lorsque vous utilisez uniquement votre smartphone sans télécommande, la portée reste limitée à environ 50 à 80 mètres. Au-delà de cette distance, le signal WiFi devient instable et risque d’être coupé. En revanche, avec la télécommande dédiée, la portée est nettement améliorée, atteignant jusqu’à 2 km de manière stable. Cette portée étendue permet d’explorer plus loin tout en maintenant une connexion fiable avec le drone. Toutefois, il est important de garder à l'esprit que l'autonomie du drone limite la distance que vous pouvez réellement parcourir et la réglementation impose d’avoir toujours le drone en visuel.

En termes de vitesse, le DJI Neo peut atteindre environ 30 km/h en mode sport et 21 km/h en mode normal, ce qui le rend adapté aussi bien pour des prises de vues dynamiques que pour des vols de loisir.

Une taille qui se fait entendre

Le DJI Neo est un drone ultra compact, dont la petite taille se traduit par l’utilisation d’hélices réduites. Si ce format présente des avantages indéniables en termes de maniabilité et de transport, il a aussi ses limites. En effet, les hélices de petite taille nécessitent une vitesse de rotation plus élevée pour maintenir le drone en vol, ce qui se traduit par un niveau sonore plus élevé comparé à celui d’un drone de plus grande taille. D’après les spécifications, le bruit émis par le DJI Neo en vol atteint 79 dB, un niveau sonore qui peut paraître assez important, surtout dans des environnements calmes. Le son produit est particulièrement aigu et strident, ce qui peut s’avérer dérangeant pour les personnes à proximité.

Ce volume sonore est comparable à celui d’une rue animée ou d’un aspirateur en marche. Ainsi, malgré sa discrétion en termes de taille, le DJI Neo peut attirer l’attention par son bruit, surtout lors de vols à basse altitude ou dans des espaces confinés. Cette caractéristique pourrait représenter une opportunité d'amélioration pour les futures versions, avec par exemple des hélices repensées pour atténuer le bruit. Réduire le niveau sonore permettrait non seulement de rendre l’expérience de vol plus agréable, mais aussi de minimiser les nuisances pour les personnes aux alentours.

Conclusion