[Skaar]

À la grande surprise d'Arès, Skaar accueillit volontairement le coup létal du Sidéros, le laissant lui perforer l'abdomen, et en même temps, enfonça lui-même l'une de ses lames dans l'épaule de son opposant.

"As-tu peur du sang, Sidéros ? Personnellement, pas du tout !" clamait-il fièrement, tout en crachant quelques gerbes de sang.

[Bakuya]

Rapidement mis à mal par la multitude d'éclair le fracassant, Sigismund haletait, le corps parcouru de brûlure. Puisant dans ses dernières forces, il tenta une dernière offensive. Niant la douleur, il envoya son épée en direction de la magicienne, espérant en finir cette fois-ci.

Au dernier moment, Bakuya parvint à s'interposer pour dégager le coup de l'artefact, laissant le champ libre pour que Naya lui mette le coup de grâce.

- Vas-y, termine-le ! cria-t-il tout en renvoyant l'arme de Sigismund.

[Arès]

- J'adore ça, répondit l'ancien Argurion avec un large sourire.

Faisant fi de la douleur à l'instar de son adversaire, Arès lui infligea un redoutable coup de boule, son visage de pierre rencontrant avec violence le crâne de l'orc colossal.

[ Naya ]

Elle leva le bras vers le ciel, et dans le grondement du tonnerre, un éclair surgit, s'abattant violemment sur le mercenaire.

[Skaar]

Le nez brisé, Skaar se sentait pourtant plus d'attaque que jamais : le sang chaud qui coulait le long de son visage lui procurait une sensation d'excitation comparable à de l'adrénaline : il envoya également son crâne percuter celui du Sidéros, et projeta sa seconde épée violemment vers Odin, plus en retrait, visant sa monstrueuse tête.

[Anastasia - Omega]

https://www.youtube.com/watch?v=W65cdepG8Q0

Viper regarde son ancienne Maître, droit dans les yeux, elle voit en elle une déception, des regrets, ses yeux corrompus par une pulsion maternelle la poussant à venger sa fille alternent entre le bleu et le jaune, intérieurement, Tara Aakala lutte en elle.

- Alors t'as vraiment rien compris, hein ?

La vie d'une légende de la Sainte Lame est entre ses mains, elle n'est qu'à un mouvement de main d'ôter toute trace de vie du corps de son ancienne Maître.
Dans un crissement lent, les lames des deux Gladius disparaissent, et la Vipère se retourne, les yeux d'Aakala s'écarquillent, mouillés, elle regarde celle qui lui tourne le dos.

- Tu t'es trompée sur toute la ligne. Je ne suis pas un monstre. Tu croyais que j'allais te tuer ? J'ai déjà perdu ta fille, aujourd'hui. Je t'ai perdue toi il y a longtemps aussi mais... Je peux enfin tourner la page sur ma vie. Oublie moi, Tara Aakala, et dis ce que tu veux à ta Sainte Garde. Ta fille devait mourir, mais toi non. Pars, et ne reviens plus jamais. Tu n'existes plus à mes yeux, continue de servir ton Ordre, et tu auras peut-être la rédemption que tu voulais tant.

- Cléopâtre... !

- Pars.

La Banéenne se relève, endolorie, la tête baissée et... Elle s'exécute, quittant la pièce sans dire un mot de plus. Le regard froid de Cléopâtre devient rapidement une face troublée, incertaine, elle s'assied au sol, en silence.

https://www.youtube.com/watch?v=pD4YUEd18R0

- Allez, pom-pom girl... Relève toi. T'as bien agi.

Elle regarde Kali, lui tendant la main, avec surprise, la Kossith semble porter la bonne humeur avec elle, et hésitante, l'humaine prend sa main, et se relève.

- J'en suis pas certaine. Je viens de foutre tout mon passé en l'air.

- Allons, tu diras ça quand on érigera des statues en or massif de toi toute vaillante, plus tard ? Je les ai déjà commandées, hein.

Lui répond Ana, enjouée. Sous son masque violent, la Vipère cache un sourire rassuré, sa tension baisse, et Rex intervient.

- Le Capitaine te paiera ta tournée, pour la peine.

- Le Capitaine a faillit serrer ce soir, hein ?

Répond Hammer à Rex, ce dernier passe une main derrière sa tête et détourne le regard, après s'être fait violemment cockblockent tout cela fut fastidieux.

- En tout cas, avec vous, je sais que ça sera mieux. Pas que la barre était haute, comme vous avez vu. Mais après ça, on a pas intérêt à se séparer à l'autre bout du monde.

Kali donne un petit coup de coude aguicheur à Anastasia, qui la regarde aussi amusée.

- Regarde, Anya, le petite Cléo s'attache à nous. Bientôt elle voudra faire du shopping et des trucs de fille comme se raconter des secrets et se coiffer ensemble.

- On va peut-être même devoir faire une garde alternée... !

- Vous emportez pas trop non plus. J'ai pas envie que Kal écrive un roman fleur bleue sur moi.

[Bakuya]

Cramé par la puissance de la foudre, le corps de Sigismund resta debout pendant quelques instants. Ce n'est que lorsque Bakuya alla lui arracher son arme de ses mains qu'il tomba véritablement à terre, mort et vaincu.

- Tu as été arrogant face à ma foudre, et voilà ce qui t'aies arrivé. Tu n'as eu que ce que tu méritais, lâcha-t-il en rangeant sa vibrolame.

Bakuya ramassa l'artefact magique, puis donna un coup dans le vide pour l'essayer. La lame s'était allongée tel un fouet, tranchant le vent dans un bruit sourd. Il la disposa ensuite sur son dos, avant d'aller voir Naya.

- Visiblement, ma lame nécessite encore d'être aiguisée. Je n'aurais pas eu l'ombre d'une chance sans toi. Merci, souffla-t-il, arborant un léger sourire sincère.

[Arès]

Sous la violence de l'impact, le Sidéros sentit ses sens s'embrouiller, avant de se rétablir lorsqu'il sentit le goût du sang atteindre sa langue. Son épée étant toujours planté dans le corps de Skaar, Arès décida de frapper dedans afin de l'enfoncer encore plus profondément.

De son côté, Odin manqua de peu d'y rester. Il avait tout juste eu le temps de parer l'attaque avec son bâton, mais la force du lancer était telle qu'il tomba en arrière en stoppant l'épée du mercenaire.

- C'est... le genre de lancer qu'Arès aurait fait... souffla-t-il, haletant.

[Skaar]

Le colossal orc lâcha un hurlement bestial en sentant l'épée dentelée s'enfoncer encore plus profondément dans son torse, au point qu'il la sentait ressortir de son dos. Il mit alors la main sur la poignée, et hurla de plus belle alors qu'il tirait lentement pour la ressortir complètement.

Une quantité monstrueuse de sang s'échappait de sa plaie, mais Skaar ne s'en inquiéta pas longtemps : le trou béant dans sa poitrine se mit à cicatriser à une vitesse anormale, ne laissant plus qu'une zébrure sur sa peau.

Regardant Arès avec un air de défi, il se jeta à nouveau sur lui pour l'assaillir de violents coups de taille, lancés avec brutalité mais également une vraie maîtrise.

[Arès]

Arès comprit rapidement ce qui arrivait au corps de Skaar. Il possédait une capacité de régénération, et visiblement plutôt développée. S'il n'agissait pas vite, toutes ses attaques précédentes auront été inutiles.

- Bien sûr, c'est facile de nier la douleur dans ces conditions, connard.

Désarmé, le Sidéros fit comme son adversaire : il retira l'épée qu'il avait planté dans son épaule pour s'en servir contre lui. En même temps, Odin l'interpella pour lui lancer la deuxième lame du mercenaire, dont Arès ne comptait pas se priver.

Profitant d'avoir désormais une plus grande force de frappe avec ces deux armes, il tenta des coups beaucoup plus féroce, ne visant pas nécessairement à trancher, mais plus à pulvériser le corps de l'orc.

[Skaar]

"Je la ressens, tout comme toi. Mais je l’accueille comme une amie."

L'orc fut peu à peu repoussé par les puissants assauts d'Arès, et évita de peu un redoutable coup tranchant qui lui aurait pulvérisé tout l'abdomen, d'une roulade sur le côté. Sa main se referma alors sur une hache, qu'il avait laissé traîner dans le coin.

Désormais, lui aussi avait deux armes, et repartit se frotter au Sidéros, dans un combat sanglant, féroce, mais équilibré.

[Arès]

Arès savait qu'il perdrait sur le long terme. Contrairement à Skaar, lui ne disposait pas d'un pouvoir régénérateur. Il fallait vite en finir.
D'un geste avec le pied, il souleva du sable vers le visage de l'orc, avant d'essayer de le transpercer au niveau du coeur avec l'une de ses deux épées.

[Skaar]

L'orc porta par réflexe une main vers son visage, voulant retirer tout le sable, mais son autre bras eut le bon réflexe en parant le coup mortel du Sidéros.

"Espèce de... Petit bâtard !"

N'ayant pas recouvré la totalité de sa clarté, il se jeta néanmoins sur Arès de manière sauvage et désordonnée, tentant de le hacher de toutes parts.

[Arès]

Satisfait d'avoir réussi à énerver l'orc avec ce petit coup bas, Arès resta patient, attendant que l'opportunité se présente. Pendant plusieurs longues secondes, il encaissa de nombreux coups partout sur son corps. Ils n'étaient pas mortels, mais nombreux. Les plaies se multipliaient à vue d'oeil, jusqu'à ce que Skaar fasse l'erreur qu'Arès attendait.

D'un vif double coup d'épée, le Sidéros lui trancha les deux mains, sa hache et l'épée dentelée tombant au sol. Sans défense, Arès n'attendit pas une seconde pour en finir : il planta la première épée dans son coeur, l'autre dans son crâne qu'il pulvérisa par la même occasion d'un coup de genou qui retentit avec brutalité dans l'oasis.

Victorieux, Arès ramassa son arme, puis cracha une gerbe de sang. Le visage incandescent, Odin se joint rapidement à lui pour le guérir.

- T'as sacrément morflé sur ce coup-là quand même.
- J'comptais sur toi pour réparer le coup juste après le combat.

[ Naya ]

- Tu m'as sauvé la peau également, ne l'oublie pas. J'ai également eu de l'aide d'Astrid. Mais tu as une bonne mentalité. Continue à chercher de t'améliorer. Je peux te donner un coup de pouce ou deux pour tout ce qui est magie si tu veux, répondit-elle avec un clin d'oeil.

[Ebène - Dune ]

Alors qu'il prenait l'avantage sur Gatling, et qu'il s'apprêtait à la terrasser d'un éclair fulgurant, Ebène sentit une présence hostile dans son dos : celle de Raizen, qui se jeta sauvagement sur lui.

Rapidement, le Vanshder se retourna et repoussa l'assaut d'une vague thaumaturgique. Bien que n'étant pas particulièrement inquiété par le fait de combattre un nouvel adversaire, fatigué qui plus est, Ebène constata avec stupeur que l'Etoile avait été presque totalement éradiquée, à l'exception de Shan Yu, qui semblait encore se battre avec ardeur contre Shaera et Mankar.

Contactant par télépathie le mercenaire Fenzien, il lui indiqua de battre en retraite, car le vent tournait en leur défaveur. Comme il l'avait deviné, le mage faisait désormais face à la quasi-totalité du groupe ennemi, tous victorieux de leurs affrontements.

"Deux fois que je vous sous-estime... Apparemment, même l'Etoile n'a pas été à la hauteur. Vous êtes... de surprenants petits emmerdeurs, tous autant que vous êtes."

Bientôt, il fut rejoint par Shan Yu, tandis que Shaera et Mankar, poursuivant le Fenzien, arrivaient également. Le Fenzien semblait contenir avec peine sa colère, digérant mal le fait que son groupe ait été décimé par de quasi-inconnus.

"Putain, quelle honte pour l'Etoile... Si j'avais su que Raizen l'Idiot monterait un jour un groupe aussi puissant...
- Je te rassure, ce n'est pas "le groupe de Raizen". fit l'Archonte.
- Ce n'est pas "le groupe de Mankar" non plus.
- Je sais, Shaera. Ne t'inquiète pas, je ne cherche pas à m'approprier cette belle victoire collective. Quelque chose à ajouter, Ebène ? Au fait, qu'est-ce que c'est que cette "cabale" dont tu nous as parlé la dernière fois ?"

Le Vanshder sourit avec insolence à l'elfe, ce dernier sachant pertinemment qu'il ne répondrait pas aussi simplement à une question aussi vaste.

"Ce n'est pas parce que vous avez gagné cette manche que vous pouvez vous permettre d'être aussi insolents.
- C'est le droit du vainqueur. Et tu as l'air assez certain de pouvoir t'enfuir, mais tu crois qu'on va rester assis sans rien faire ?
- Oh oui... Je le pense vraiment. De toute façon, encore une fois... Je ne suis déjà plus là."

De la même manière que sur le vaisseau d'Aatrox, Ebène avait discrètement lancé ses illusions lorsque Shan Yu l'avait rejoint, et encore une fois, alors que le groupe pensait s'adresser directement à lui en face à face, il s'était déjà fortement éloigné, avec le mercenaire Fenzien à ses côtés.

Pour confirmer sa disparaition, Raizen trancha vivement là où Ebène était supposé se tenir devant eux, et sa main ne rencontra que du vide : comme il l'avait affirmé, il n'était déjà plus là. Le mercenaire frappa violemment contre un tronc d'arbre pour signifier son mécontentement, tandis que Mankar avait une façon plus verbale d'exprimer sa rage :

"Putain de sale fils de pute ! Deux fois, bordel ! Il est vraiment doué... Mais merde, j'aurais dû faire plus attention !"

[Pantera]

Après l'attaque d'Ebène, l'Avaricia avait été désintégré. Un corps éparpillé en une infinité de particules, Pantera avait tout simplement disparu ..! Il était impossible de trouver la moindre trace de lui, la moindre signature magique provenant de lui. L'Exalté avait disparu. Néanmoins ce n'est pas pour autant qu'Ebène avait mis fin aux jours de la créature.

Sous un vulgaire tissu de vêtements au loin de l'agitation général se terrait quelque chose. Une petite bête fétide, légère, paraissant inoffensive. Une petite boule noir avec un œil rouge en plein centre. La créature récupérait peu à peu ses forces. A vrai dire elle était éreintée, elle éprouvait le plus grand mal à faire une action basique telle que bouger.

- Où-est-ce qu'il est passé Pantera ..? Interrogea l'Absale

Au même moment, le Grimurd sortit de l'ombre. Il se présenta au reste du groupe mais il avait noté un détail important. Il avait été le seul à avoir trouvé Pantera. Il le fixait depuis de longues secondes. Le regard froid, transpirant d'un côté hautain pour la créature magique. Malgré le silence de la Main de Surgia, l'Avaricia semblait entendre ses paroles. Des paroles classiques du Grimurd, vantant qu'il aurait dut être discret, qu'il n'aurait jamais dut foncer, qu'il aurait dut écouter son plan ...

Un tas de reproches que Pantera pensait deviner dans le regard de Tyr. Bien que fatigué, il n'arrivait pas à accepter cette position. Cette position d'infériorité où un petit merdeux le regardait hautainement. Tyr, son pire ennemi, quelqu'un qu'il ne pouvait supporter était en position de force. Pantera en devint fou, en devint paranoïaque. Il n'avait désormais plus qu'une pensée en tête ...

"- Le tuer, le tuer ... le tuer !"

Après avoir fixé la créature durant de longues secondes, le regard de l'Ombre de Surgia se dirigea vers sa partenaire Absale.

- Pantera ... Je l'ai croisé en arrivant ici. Il reprend des forces, il nous rattrapera certainement dans quelques temps.

Si certains auraient pu prendre cela pour un geste de bon de coeur de Tyr de ne pas afficher dans une position de faiblesse, il en était tout autre et Pantera le comprit. A travers ces simples paroles, l'Avaricia avait contracté une dette envers le jeune homme. L'Exalté bouillonnait de rage mais était incapable de bouger la moindre partie de son corps.

[Bakuya]

Il acquiesça avec un léger sourire, fortement intéressé par l'aide qu'elle pourrait lui apporter. Leur spécialisation magique était la même après tout. Ça ne pourrait que lui être bénéfique.

A la fuite d'Ebène, tous s'étaient regroupés à l'endroit où Raizen et Gatling se trouvaient. Odin s'occupait des blessés, se dirigeant immédiatement vers Harald qui était le plus mal en point.

Soupirant, l'androïde alla récupérer son arme thermique avant de rejoindre le groupe. Cette défaite absolument cuisante était loin de lui faire plaisir, elle qui comptait venir à bout d'Ebène en un clin d'oeil à la base.

- Fait chier, il s'est encore tiré sans problème. J'imagine que la prochaine fois sera la bonne, murmura-t-elle en rangeant son arme. Au fait, merci pour l'aide de dernière minute, fit-elle à l'Éventreur qui l'avait entre autre sauvé d'une mort certaine.

[Raizen]

"Pas de quoi." fit-il en maugréant, ayant toujours du mal à digérer la fuite du mage de la Cabale.

Shaera, plus pragmatique, inspectait l'état de ses camarades d'un rapide coup d’œil. Dans l'ensemble, les blessures ne semblaient pas trop lourdes.

"Donc nos pertes se limitent à Pantera, qui est en train de regagner ses forces, et... Où est Harald, d'ailleurs ?"

[Astrid]

Elle était encore quelque peu perturbée par ce qu'elle venait d'assister mais ne voulait pas le montrer aux autres.

- Harald s'est... disons, battu vaillamment contre Sehrim le tueur de mages, il est encore exténué mais Odin s'est chargé de lui appliquer les premiers soins. Il ira mieux, dit-elle en hésitant sur la dernière phrase.

[Shaera]

Elle sentait qu'Astrid, sans lui mentir, lui cachait une information, mais ne décida pas d'insister. Après tout, tous avaient subi une mise à nu étrange et forcée à cause de l'épreuve du Sphinx, et ce n'était pas le moment pour laisser éclater ses doutes au grand jour. Surtout lorsque deux des membres du groupe étaient en fait des Archontes, les ennemis d'antan des Lames...

[Dune]

Après s'être rassemblés, ils rentrèrent tous finalement en direction du campement nomade, où Mankar et Naya leur expliquèrent qu'ils les avaient mis en déroute. Les duniens, comme promis, envoyèrent l'un des leurs pour les guider à travers le désert, et les amener à l'Oracle.

La traversée fut longue et ardue, mais l'homme du désert connaissait bien les recoins, et s'arrangeait toujours pour que l'avancée du groupe se fasse de point d'eau en point d'eau, pour que tous puissent s'abreuver et se reposer à un rythme régulier. Il savait également comment éviter les territoires des prédateurs tels que les vers des sables, bien qu'en croiser un n'aurait pas été la plus terrible des épreuves qu'ils aient connu sur Dune.

Alors qu'ils s'approchaient, selon les dires du guide, du sanctuaire de l'Oracle, ils trouvèrent sur leur chemin un spectacle assez singulier en ces lieux : sous un promontoire rocheux, à l'ombre, se tenait un homme, agenouillé sur le sol, les yeux clos. Devant lui, un tas de pierre recouvrant une surface de sable, montant à quelques centimètres de hauteur. On aurait dit... une tombe.

"C'est quoi ça encore ?" fit Raizen, le moins discret au monde.

Alerté, l'homme se retourna, et se leva instantanément en voyant tous ces étrangers s'approcher. Alors qu'il semblait se mettre en garde, prêt à dégainer une épée, ils pouvaient tous l'observer : c'était en fait un adolescent, aux traits nobles et gracieux et avec des cheveux bruns mi-longs tombant sur sa nuque, qui portait sur eux un regard froid et fort.

"Qui êtes-vous ?" les interrogea le jeune homme, d'une voix calme mais se voulant menaçante, ce qui ne manqua pas de faire pouffer Raizen.