Depuis plusieurs années, DC tente de percer sur le marché japonais en collaborant avec des créatifs nippons pour adapter leurs célèbres super-héros en manga ou en anime. Une décision qui a déjà pu donner naissance à des œuvres particulièrement surprenantes.
Un super-héros à Tokyo
En 2018, la Warner Bros distribuait Batman Ninja, un film produit en collaboration avec DC Entertainment et dirigé par Kamikaze Douga, un studio japonais connu pour son travail sur Pop Team Epic mais aussi sur l’épisode The Duel de la première saison de Star Wars: Visions. À sa sortie, le long-métrage d’animation avait été plutôt bien reçu par la presse et le public, qui avaient salués le mélange incongru mais pas dénué d’intérêt entre les sensibilités japonaises du studio et l’américanisme habituel de la licence.
En effet, Batman Ninja mettait en scène le super-héros gothamite alors qu’il se retrouvait téléporté au milieu d'un Japon féodal uchronique dans lequel les super-villains de son univers avaient réussi à devenir shoguns. Aidé d’une poignée d’alliés, Batman devait donc trouver un moyen de retourner dans le Gotham du XXIe siècle tout en affrontant des versions "seigneurs japonais" du Joker, Deathstroke, Double Face ou même Harley Quinn.
De la justice au crime, il n'y a qu'un pas
Depuis la sortie du film, la question d’une éventuelle continuation de la collaboration entre DC et des studios d’animations japonais a continué à se poser. Et si le studio a précédemment distribué un surprenant Suicide Squad Isekai (d’ailleurs produit par le studio WIT, connu pour son travail sur L’Attaque des Titans), il a également révélé une suite à Batman Ninja : Batman Ninja vs. Yakuza League. Dans ce nouveau film, Bruce Wayne doit faire face à la menace, non plus de sa rogue gallery, mais d’une version nipponisée de la Justice League sévissant dans un Japon alternatif.
À l’occasion de la New York Comic-Con, la Warner a pu révéler un nouveau trailer qui nous donne à voir une "pluie de Yakuzas" et confirme la présence Ra’s Al Ghul, qui semble diriger cette fameuse "Yakuza League", dans le film. Toujours aidé par les chara-designs de Takashi Okazaki (créateur de l’excellent Afro Samurai, dont on ne saurait suffisamment chanter les louanges), le long métrage d’animation devrait être disponible au courant de l’année 2025. Comme le premier Batman Ninja, qui n’avait disposé d’une sortie en salles qu'au Japon, Batman Ninja vs. Yakuza League ne devrait être disponible par chez nous que via le service de streaming MAX.