Suite du classique Gladiator sorti en 2000, Gladiator 2 arrivera en salle en novembre prochain. Aussi attendue que crainte par les fans du premier, cette n'a visiblement pas été de tout repos pour Pedro Pascal, star de The Last of Us, Narcos ou encore Game of Thrones et The Mandalorian.
Gladiator, l'héritier du péplum
A la toute fin des années 1990, Ridley Scott décide de redonner vie au péplum, genre de cinéma reposant sur vision fantasmée de l'Antiquité, sur de grands décors et l'interventions d'un nombre colossal de figurants. Le plus grand représentant de ce genre est sans conteste Ben-Hur, un film réalisé par William Wyler sorti en 1959.
Ce dernier est souvent considéré comme l'un des premiers blockbuster et détient à lui seul onze Oscars. Seuls Titanic et Le Seigneur des Anneaux : Le Retour du Roi ont su faire aussi bien. Cependant, le péplum est assez rapidement tombé en désuetude avant de revenir dans les différents studios de production. Sans se baser sur des faits réels, Gladiator fait intervenir l'empereur Marc-Aurèle, Commode et Lucilia. C'est cependant autour de Maximus (Russel Crowe) que le long-métrage tourne.
Général reconnu et apprécié de ses hommes, c'est également un fidèle Marc Aurèle qui le choisi pour lui succéder. Un choix que n'accepte pas Commode, qui se débarrasse de Maximus. Ce dernier se retrouve à combattre en tant que gladiateur, et gravit les échelon jusqu'à se retrouver au Colisée pour assouvir sa vengeance. Porté par son acteur principal, Joaquin Phenix et la musique de Hanz Zimmer, le film a fait un véritable carton, remportant cinq Oscars.
Crédits images : Aidan Monaghan / Paramount Pictures.
Découvrez Gladiator sur Netflix
Gladiator 2 : un tournage physiquement éprouvant pour Pedro Pascal
Evoquée rapidement, la suite mettra 20 ans à prendre forme. Les différentes personnes impliquées ont eu énormément de mal à se mettre d'accord sur la forme de ce nouveau film, et la vente des droits à la Paramount par DreamWorks n'a pas aidé. Finalement, le projet prend vraiment forme entre 2020 et 2021, conduisant rapidement à un début de production puis à un tournage.
Début 2023, il est annoncé que Paul Mescal incarnera le personnage principal, à savoir Licius Verus, fils de Lucilia. Il partagera l'affiche avec Pedro Pascal (Marcus Acacius), Denzel Washington (Macrinus), Connie Nielsen (Lucilia), Joseph Quinn (Geta) ou encore Fred Hechinger (Caracalla). C'est justement Pedo Pascal qui est revenu sur le tournage, indiquant qu'il a physiquement souffert en affrontant Paul Mescal sur le tournage :
C'était brutal, mec. Je l'appelle Paul, le mur de briques. Il est tellement fort. Je préférerais être jeté du haut d'un immeuble plutôt que d'avoir à me battre à nouveau contre lui. Affronter quelqu'un d'aussi en forme, d'aussi talentueux et d'aussi jeune... Outre le fait que Ridley est un génie, Paul est l'une des principales raisons pour lesquelles j'ai décidé de faire subir cette expérience à mon pauvre corps.
Il faut dire que les ambitions sont grandes en termes de spectacle. Il y a quelques semaines à peine, Mark Viane, président de la distribution internationale chez Paramount, déclarait à Variety qu'on aura droit aux plus grandes scènes d'action jamais réalisées. Cela reste évidemment à confirmer, mais il faudra attendre quelques mois pour découvrir si cette suite qui a mis si longtemps à arriver était ou non une bonne idée. Pour la production, l'échec n'est pas une option, le budget total ayant dépassé les 310 millions de dollars.