Quelle est la date de sortie de Final Fantasy XVI ?

Actuellement, Final Fantasy XVI ne dispose pas de date de sortie et reste prévu uniquement pour PS5. Cependant, lors du PS5 Showcase de septembre 2020, on pouvait apercevoir la mention d'une version PC qui a été retirée lors de la mise en ligne du trailer.

En ce qui concerne la date de sortie du titre, plusieurs théories circulent actuellement sur Reddit et les réseaux sociaux. Évidemment, tout ce qui va suivre est à prendre à des pincettes et rien de tout cela n'a été confirmé par Square Enix. Pour ce qui est des projections les plus récentes, certains internautes voient des indices dans le PlayStation Showcase de septembre 2021. Si Final Fantasy XVI n'était pas présent, il y était fait mention lors de la vidéo d'introduction en prises de vues réelles. En effet, à 0'51, les personnages que l'on suit arrive dans une gare dans laquelle on peut apercevoir un titre déroulant affichant "Valisthea - 06:16", c'est-à-dire le nom de l'univers de FFXVI. Dans le contexte de la vidéo, on pourrait penser que 06:16 correspond à l'heure de départ ou d'arrivée d'un train, mais certains y voient plutôt un indice sur la date de sortie du jeu qui serait fixée au 16 juin 2022. Des preuves plus que maigres que l'on ne vous partage que pour dresser un tableau complet des rumeurs actuelles.

Au-delà de ces indices plutôt légers, il faut aussi prendre en compte le calendrier des sorties des productions Square Enix. Si 2022 est l'année des 35 ans de la saga Final Fantasy, le début d'année est chargé pour l'éditeur japonais. Au-delà de TRIANGLE STRATEGY le 3 mars ou encore Stranger of Paradise Final Fantasy Origin le 18 mars, il y a surtout Forspoken qui est désormais prévu au printemps 2022. On peut alors imaginer que la communication autour de FFXVI ne s'accéléra qu'après le lancement de Forspoken pour ne pas faire de l'ombre à ce dernier.

Où en est le développement de Final Fantasy XVI ?

À l'occasion du Tokyo Game Show 2021, Naoki Yoshida, producteur de Final Fantasy XVI mais aussi directeur et producteur de Final Fantasy XIV, s'est entretenu avec Hironobu Sakaguchi, le "papa" de Final Fantasy qui a été quitté Square Enix en 2003, pour une discussion autour de l'attrait et du potentiel des RPG. Ce dernier a profité de l'opportunité pour demander des nouvelles du projet à Naoki Yoshida qui a évoqué l'état d'avancement du jeu. Ainsi, on apprend que l'histoire principale et les modèles des personnages sont terminés et que les développeurs se consacrent actuellement aux peaufinements des dernières quêtes secondaires ainsi qu'à l’amélioration de la qualité globale du jeu. Plus tôt dans l'année, on avait aussi appris que l'enregistrement des voix de la version anglaise était arrivé à leur terme et qu'elles avaient été faites dans un anglais britannique.

Pour ce qui est du temps de développement, Hironobu Sakaguchi a demandé à Naoki Yoshida depuis quand la production avait commencé. Si le producteur n'avait pas le droit de dévoiler cette information, il a tenu à dire que le projet a débuté il y a longtemps avec une petite équipe et qu'il y a eu beaucoup d'essais et d'erreurs puisqu'il s'agit d'un titre orienté action. Ainsi les premières étapes ont débuté avec une petite équipe avant de voir les effectifs augmenter quand le jeu est entré en phase de développement intensif. Malgré cela, on peut estimer que la production du titre a débuté après la sortie en 2015 de Final Fantasy XIV : Heavensward, la première extension du MMORPG, puisqu'on retrouve sur le projet de nombreux développeurs qui ont travaillé dessus.

Avec toutes ces informations, on est donc tenté de penser que le jeu est déjà dans un état très avancé, ce qui explique pourquoi tant de joueurs espèrent une date de sortie pour l'an prochain. Mais lors de la 65e Lettre du Producteur Live de Final Fantasy XIV diffusée en juillet dernier, Naoki Yoshida a laissé sous-entendre que la prochaine fois que l'on aurait des nouvelles officielles de Final Fantasy XVI, les joueurs pourront mettre la main dessus peu de temps après, quoi que cela signifie. Pour cette raison, le producteur préfère éviter les révélations dispersées pour privilégier une présentation plus complète sur l'ensemble du jeu.

Que sait-on de l'histoire et de l'univers de Final Fantasy XVI ?

En octobre 2020, Square Enix a dévoilé le site officiel de Final Fantasy XVI qui permet de nous en apprendre beaucoup sur son univers. Ainsi, l'action du jeu se déroule dans un monde du nom de Valisthea, une terre composée de gigantesques formations cristallines appelées Cristaux-mères autour desquels se sont développées des nations. Grâce à l'éther qu'ils produisent, les habitants des contrées environnantes sont capables d'utiliser la magie. Si la possession d'un Cristal-mère par chacune des nations valisthéennes a longtemps garanti une paix fragile, cette dernière semble aujourd'hui menacée par l'avancée du "Fléau noir".

Pour ce qui est de l'équilibre des puissances, la plupart des six nations qui composent le monde de Valisthea possèdent un Émissaire, de simples mortels qui accueillent dans leurs corps des Primordiaux comme Shiva, Titan ou encore Phénix et qui sont capables de les contrôler en prenant leurs formes. Cependant, chaque nation traite son Émissaire différemment. Certaines leur confèrent un rôle de premier ordre sur le plan politique (l'Archiduché de Rosalia ou le Royaume de Valœd) ou militaire (le Saint-Empire de Sangbrèque ou la République de Dalméquie), tandis que d'autres les haïssent comme le Royaume de Fer tandis que d'autres n'en accueillent pas comme le Dominion du Cristal.

Dans cet univers, le joueur va suivre les aventures de Clive Rosfield. Alors qu'il est le fils aîné de l'Archiduc de Rosalia, c'est son frère cadet, Joshua, qui se révèle être l'Émissaire du Phénix. Malgré cela, Clive a tout de même reçu la bénédiction du Primordial, ce qui lui permet d'utiliser une partie de ses pouvoirs de feu. Bien décidé à ne pas rester les bras croisés, Clive remporte le tournoi d'escrime de la cour, ce qui lui confère le titre de Gardien de Rosalia, chargé de protéger Joshua. Ce dernier éprouve une grande admiration pour son grand frère qui aurait fait un meilleur Émissaire de Phénix selon lui. Malgré son statut, Joshua reste un gentil petit garçon timide et studieux qui aime surtout les livres et qui traite tous les sujets de l'archiduché avec respect et bienveillance.

Enfin, le site officiel nous présente également Jill Warrick, une jeune fille originaire des Territoires du Nord confiée à la cour de Rosalia en gage de paix entre les deux pays que l'archiduc considère comme sa propre fille et qui est très proche des deux frères. Malheureusement, on apprend aussi qu'une tragédie va frapper Joshua et Clive, ce dernier jurant de prendre sa revanche sur Ifrit, un Primordial ténébreux qui semble être à l'origine de ses malheurs.

Quel type de gameplay va proposer Final Fantasy XVI ?

Après Final Fantasy XV, Final Fantasy XVI va lui aussi proposer un gameplay orienté action, comme l'a répété plusieurs fois Naoki Yoshida. Pour preuve, l'équipe de développement a recruté un certain Ryota Suzuki au rang de battle director. Pour rappel, ce dernier a été designer sur Devil May Cry 5, Game Designer Lead sur Dragon's Dogma : Dark Arisen ou encore Game Player Lead sur Dragon's Dogma. Lors de son entretien avec Hironobu Sakaguchi, Naoki Yoshida en a profité pour annoncer que le jeu disposera aussi d'un arbre de compétences. Pour rassurer ceux qui jouent à Final Fantasy pour l'histoire, le producteur a déclaré que le jeu comportera un mode et des éléments d'accessibilité qui permettront de profiter de l'expérience comme chacun le souhaite. Cependant, nous n'avons pour l'instant aucune information concernant la structure du titre, s'il s'agira d'un open-world ou non par exemple.

Qui sont les développeurs de Final Fantasy XVI ?

Du côté des développeurs, la figure la plus visible est évidemment celle de Naoki Yoshida, producteur du jeu tout en étant directeur et producteur de Final Fantasy XIV en parallèle. Après avoir travaillé sur les Dragon Quest : Monster Battle, série de jeux d'arcade dans l'univers de Dragon Quest, il joue un rôle important dans le MMO Dragon Quest X, jamais sorti en dehors du Japon. Grâce à cette expérience, il est choisi pour s'occuper de Final Fantasy XIV après le lancement catastrophique de la version 1.0. Il décide alors de reprendre le projet à zéro pour proposer une version 2.0 en 2013 du nom de A Realm Reborn. Un choix couronné de succès compte tenu du succès actuel du MMO. Pour en savoir plus sur cette histoire, nous vous redirigeons vers votre vidéo entièrement dédiée à la renaissance de FFXIV.

En réalité, le directeur du jeu est quelqu'un de bien moins médiatique puisqu'il s'agit de Hiroshi Takai. Présent chez Square Enix depuis 1991, il est surtout connu pour son travail en tant que designer des effets visuels en combat dans la série des Romancing SaGa mais aussi dans Final Fantasy XI Online. Plus récent, on le connaît en tant que réalisateur de The Last Remnant, un J-RPG sous Unreal Engine développé pour la Xbox 360, mais surtout pour son rôle central sur Final Fantasy XIV. En tant qu'assistant réalisateur, ce dernier a joué le rôle de bras droit de Naoki Yoshida sur la refonte du jeu et les extensions suivantes. Cependant, on remarque qu'après la sortie en 2015 d'Heavensward, première extension du jeu, il occupe un rôle de moins en moins important sur FFXIV, ce qui correspond sûrement à la mise en production de Final Fantasy XVI.

Ainsi, on voit qu'on retrouve beaucoup de membres de l'équipe de développement de FFXIV dans ce FFXVI. C'est donc sans trop de surprises que l'on peut déduire que le scénariste est sûrement Kazutoyo Maehiro qui a travaillé en tant que Main Scenario Writer sur A Realm Reborn et Heavensward. On le retrouve également sur de nombreuses productions de Yasumi Matsuno et son univers d'Ivalice comme Final Fantasy Tactics (en tant qu'event planner), Vagrant Story (en tant que main level designer et map director) ou encore Final Fantasy XII (en tant que main battle system designer). Enfin, au niveau de la bande-son, on serait tenté de penser qu'on retrouve Masayoshi Soken, connu pour son travail dantesque sur FFXIV, compte tenu des sonorités que l'on entend dans le trailer. Cependant, cette information n'a pas été confirmée.