Lancé à 289€, le Barracuda Pro (qui n’est pas un disque dur de chez Seagate, vous l’aurez compris) nous rappelle l’excellent casque Opus de la même marque lancé en 2021 et pour lequel nous avions eu un certain coup de coeur de par sa capacité à fonctionner tant avec les machines mobiles qu’avec les consoles de salon, en apportant pour la première fois une atténuation des bruits ambiants sur un produit gaming. Le Barracuda Pro se place donc en héritier de ce casque Opus, avec désormais une double connexion 100% sans fil, en 2,4 GHz via dongle et en Bluetooth.

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Design et Finition : le côté gamer invisible

Le Razer Barracuda Pro est livré dans une coque semi-rigide, avec petit compartiment pour y ranger le câble de charge, le dongle USB-C et l’adaptateur USB-C/USB-A. De quoi nous rappeler que nous sommes là face à un accessoire nomade, pensé pour voyager avec vous dans le sac ou dans la valise. S’il ressemble de loin au modèle Opus de la même marque, de part une finition noire et des courbes qui n’évoquent absolument pas l’univers du gaming, son design reste tout à fait différent et le casque se montre globalement plus massif, plus solide.

Entièrement en plastique semi-brillant, il présente d’ailleurs très bien et réagit surtout parfaitement aux tests de torture par torsion habituels. A priori, pas de souci de fiabilité du côté des différentes rotules ou de son arceau. Les mousses d’oreillettes quant à elles, sont en finition similicuir, avec une bonne épaisseur mais peu de densité, l’idéal pour les porteurs de lunettes qui ne verront pas les branches appuyer sur leurs tempes. Par contre, ce matériau et le design fermé du casque amène forcément un manque d’aération : le casque tient un peu chaud et les journées de canicule actuelles rendent les tests sur de longues sessions particulièrement difficiles.

Confort : Uniquement adapté aux grandes têtes

Architecturé autour d’un arceau simple et rigide, le Razer Barracuda Pro conserve le système de réglage par glissières, facile d’utilisation, mais il se montre beaucoup moins adapté aux têtes de petite taille. Incapable d’offrir un confort correct à un enfant, nous vous conseillons même de faire un essai avant achat pour un adulte, plusieurs personnes l’ayant trouvé beaucoup trop grand pour que les oreillettes se placent correctement. Et c’est à se demander qui pourra l’utiliser avec les glissières déployées sans faire appel à un chapeau ou une casquette..

Pourtant, quand il trouve un crâne à sa mesure, le Barracuda Pro offre un bon confort, avec un bon équilibre entre appui sur le haut de la tête et sur les oreilles, une bonne stabilité globale, pour une pression relativement modérée sur les côtés. Pas de fuite d’air ou de son à craindre, les oreillettes trouvant leur place rapidement grâce à deux axes offrant 15°en bascule et 135° à l’horizontale.

Un casque multi-plateformes avec de nombreuses fonctions

Livré avec un dongle USB-C et un adaptateur USB-A, le Barracuda Pro se connecte sans driver aux plateformes Windows, Mac, Linux, PS4, PS5, Switch en mode TV ou nomade, smartphones et tablettes Android. Il propose 2 canaux stéréo et un canal mono pour l’entrée micro en 16 bits 48kHz chacun. Les utilisateurs Windows apprécieront la possibilité d’accéder au logiciel Razer Synapse pour gérer les différents volumes, l’égalisation, l’activation de chaque fonction, ainsi que les mises à jour du casque.

Le Barracuda Pro peut aussi se connecter en Bluetooth à tout appareil compatible, en profitant de la norme 5.2. On passe alors à une configuration à deux canaux sortant en 44,1kHz en 32 bits flottante, et un canal entrant en 16 kHz 16 bits. Nous avons ainsi pu profiter du casque sur PC, Mac, Nintendo Switch, smartphone ou tablette iOS comme Android, mais aussi SMart TV, avec une méthode de connexion tout à fait classique. Dans les deux cas, vous profiterez de presque 40 heures d’autonomie avec un volume à 100%, un peu moins de 30 heures avec l’ANC activé, pour une recharge d’environ 3 heures sur un chargeur de téléphone.

Mais s’il est possible de se connecter avec les deux méthodes en même temps, ne comptez pas pour autant mixer deux sources simultanément depuis deux appareils. C’est l’un ou l’autre, avec tout de même un bouton dédié à la bascule du dongle au Bluetooth pour un changement de plateforme quasi immédiat. Il est d’ailleurs possible de jouer via le dongle tout en étant connecté à son smartphone, le casque basculant automatiquement sur ce dernier si vous recevez un appel. Tout comme il est possible de désactiver le dérangement en cas d’appel si vous voulez rester concentré sur votre jeu. Et tout ça se règle facilement depuis l’application gratuite sur PC ou sur smartphone iOS comme Android.

Application qui permet d’activer la réduction de bruits (ANC), le mode environnement (qui annule la réduction passive), d’utiliser un égaliseur, d’éviter le dérangement, de gérer le micro, la veille de la batterie, mais aussi de prioriser les différents appareils avec lesquels vous voulez vous connecter. L’application propose aussi un mode “Jeu”, avec latence réduite sur les plateformes en Bluetooth 5.0 minimum. C’est complet et parfaitement simple d’utilisation. Pas moyen par contre d’enlever la voix qui vous annonce la connexion du casque et ses différentes fonctions, ni même de la remplacer par un simple jeu de bips comme sur la plupart des casques du genre.

Enfin, notez que plusieurs de ces fonctions sont accessibles directement depuis le casque qui propose une molette pour le volume, un mute du micro, la bascule d’une plateforme à l‘autre, l’ANC, le passage en mode jeu et même quelques fonctions multimédia (play, pause, morceau suivant, etc). L’ergonomie globale avec une molette et 3 boutons n’est pas forcément ce qui se fait de mieux, mais compte tenu des possibilités, il était difficile de faire plus simple. Disons tout de même que Razer aurait pu différencier un peu plus les différents boutons pour que l’utilisateur apprenne plus rapidement à s’en servir sans hésitation.

Une sonorité maîtrisée mais un ANC en léger retrait

Le Barracuda Pro sort, en Bluetooth comme avec le dongle 2,4GHz, un son relativement équilibré qui rappelle celui de l’Opus, avec des graves plus en avant, particulièrement lorsque l’ANC est activé. Sans être parfaitement linéaire, puisque l’on retrouve quelques bosses et creux par ci par là, le résultat à l’oreille est bon, agréable, généreux, sans même avoir à passer par l’égaliseur pour affiner. En clair, on le connecte et on en profite immédiatement.

En comparaison avec les ténors du casque HiFi que nous avons eu entre les mains, on pourra remarquer un léger manque d’ampleur, une image stéréo moins réussie que sur le Sony WH-1000XM5 , une précision moindre par rapport au Apple Airpods Max , et une dynamique moins efficace dans les graves, mais le résultat reste assez supérieur à un Bose Headphone 700 grâce notamment à une meilleur maîtrise des médiums et de leur clarté.

A gauche l'analyse sans ANC, à droite avec l'ANC activé

Le passage par l’égaliseur reste toutefois un peu décevant, non pas que le casque y réagisse mal, mais plus parce que l’égaliseur lui-même se contente de 6 dB par plage de fréquence avec un Q réduit. Peu efficace donc pour réellement modeler le son à son goût et véritablement changer l’écoute naturelle du Barracuda Pro. Heureusement que l’égalisation de base s’en sort aussi bien, tant pour la musique que pour le cinéma ou le jeu.

Petite déception aussi avec l’ANC qui progresse peu depuis le casque Opus, son action n’étant vraiment efficace que sur les fréquences aiguës et graves, laissant trop de place aux médiums. Il atténue certes les bruits de moteurs, les cigales et le son de la mer (oui le métier de testeur est parfois difficile), mais son effet sur les voix est très limité. On est un bon cran en dessous des propositions de Sony et Apple. Quant au mode Environnement, il permet certes d’avoir une écoute plus précise de ce qui nous entoure, mais l’effet manque de naturel et se compare difficilement à celui des AirPods Max ou même ceux des AirPods Pro.

Reste que dans l’ensemble, le Barracuda Pro délivre un son de qualité, avec un ANC suffisant pour la pratique du jeu vidéo, l’écoute musicale dans les transports, ou pour regarder un film au calme dans son canapé. Dans tous les cas, la spatialisation est bonne, avec même l’ajout d’un effet “7.1” sur PC Windows, proposé par THX, qui fait perdre un peu en précision mais ajoute une ambiance bienvenue.

Un micro discret mais décevant

Les deux microphones du Barracuda Pro sont quasiment invisibles, se matérialisant par deux petits trous, un sur chaque oreillette. Vu la distance avec la bouche, il n’y a pas de miracle à attendre de ce système qui, au mieux, correspond à la qualité audio d’un smartphone si vous l’utilisez dans un espace calme. Mais dès que l’environnement est bruyant, les microphones omnidirectionnels mélangeront allègrement votre voix avec les bruits alentours, pour un résultat peu agréable pour vos auditeurs. Et ne comptez pas vraiment sur l’atténuation active des bruits côté micro pour corriger ça, l’effet se résumant à un gate classique, coupant les sons ambiants quand la voix se tait, mais les laissant réapparaitre dès que l’on parle.

Dans le cadre du jeu vidéo ou de la vidéo conférence, ce système de microphone suffit donc à proposer une voix correcte, intelligible, mais n’espérez pas l’utiliser pour du streaming tant le timbre est métallique, manquant de présence et de graves, particulièrement en Bluetooth. Un résultat qui n’est pas étonnant pour un micro-casque de ce type puisque l’on retrouve peu ou prou le même résultat avec un Apple AirPods Max ou avec un Sony WH-1000XM5

Conclusion : un bon compagnon du quotidien si la taille vous convient

Puisque le Barracuda sonne bien, que ses nombreuses fonctions sont au pire correcte, et que sa compatibilité est large, nous pourrions clairement vous le conseiller pour jouer, écouter de la musique ou regarder des films, chez vous ou en déplacement. Mais voilà, sa taille est étonnament grande et ne permet pas à tous d’en apprécier le confort. Notre conseil sera donc le suivant : essayez-le avant d’investir. S’il vous va, que les oreillettes tombent bien sur les oreilles, n’hésitez pas. Sinon, tant pis, passez votre chemin.

Avouez que c’est étonnant ce choix de design opéré par Razer, qui nous propose ici une belle finition, un casque complet accompagné de deux applications efficaces, avec deux vraies orientations gaming et nomade plutôt maîtrisées, pour un tarif élevé mais compétitif au regard des propositions de Sony, Apple ou Bose. La marque ne nous avait pas habitué à ce type de défaut et c’est dommage que cela tombe sur un modèle globalement aussi réussi.

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Conclusion