Et si vous donniez de grandes capacités sonores à votre TV 4K, en lui procurant un système de son dédié, capable de gérer l’espace de votre salon, avec le soutien d’un caisson de graves histoire d’en prendre plein les oreilles. Telle est la promesse de la HW-Q800B qui ajoute à ses capacités d’accompagnement d’un écran une connectivité directe avec Alexa, Spotify, ou encore les périphériques Apple. Avec un tarif constaté autour de 700€, cet ensemble pouvant accueillir des enceintes arrière en option est surtout attendu pour sa qualité sonore, sa capacité à rendre un effet surround, mais aussi sur le fonctionnement des nombreuses fonctions annoncées, à la télécommande comme au smartphone.

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Un bel ensemble dans le salon

Samsung a fait de gros progrès ces dernières années pour mieux intégrer ses barres de son dans nos appartements. Sobre, avec une finition de qualité, la barre a beau mesurer 1m10, elle passe parfaitement bien dans un environnement moderne ou traditionnel et se place volontiers sous un écran de 50 pouces ou plus, directement sur le meuble TV ou au mur via des équerres fournies. A noter tout de même que son fonctionnement requiert un peu d’espace supplémentaire à droite comme à gauche de l’écran, ses deux haut-parleurs latéraux avec un angle de 45° étant nécessaires et non désactivables.

Du côté des matériaux, la barre joue la carte du métal pour l’ensemble de ses surfaces visibles, y compris la grille de front, avec des ajustements impeccables à tous les niveaux. La sobriété de l’ensemble n’est même pas trahie par l'affichage blanc d'un menu, derrière la grille, visible uniquement lors des changements de paramètres. Finalement, le seul point négatif que nous trouvons à cette barre tient à sa connectique, répartie en deux points entre les entrées/sorties du signal à droite et l’alimentation à gauche, ce qui la rend plus difficile à dissimuler. Nous aurions aimé trouver à l’arrière de la barre un chemin de câble, au moins pour l’alimentation.

Pour le caisson, le haut-parleur de 8 pouces, son amplification et l’électronique qui l’accompagne, trouvent leur place dans un boîtier plutôt contenu, en bois, avec une finition plastique noire mate. A l’arrière, un évent permet de profiter d’un effet bass-reflex, quand le côté gauche laisse une grille apparente dépasser légèrement des 20 centimètres de la caisse. Là encore, il faudra prévoir un minimum de 10 centimètres entre le caisson et le meuble TV (ou tout autre objet) pour laisser les graves passer librement.

Enfin, si le caisson est obligatoirement alimenté par son propre cordon, amplification intégrée oblige, point de câblage entre la barre et le caisson, ce dernier étant uniquement connecté en sans-fil. L’ensemble est donc certes volumineux, mais s’intègre assez facilement sur une installation existante.

Un ensemble bien équipé …

La barre de son HW-Q800B et son caisson se connectent aux Smart TV modernes via un port HDMI eARC qui offre une connexion à double sens entre TV et système audio. Il est aussi possible de n’utiliser que la connexion montante du port HDMI principal pour les TV plus anciennes, en profitant du second port HDMI de la barre pour envoyer une source 4K vers la TV. A cela s’ajoutent une connexion optique entrante et une compatibilité Bluetooth comme WiFi (pour les TV Samsung récentes seulement). Dans tous les cas, la barre de son est vue comme un système 5.1 complet, quand bien même vous n’auriez pas fait l’acquisition des enceintes arrière optionnelles.

En termes de signal, l’ensemble HW-Q800B est compatible avec la norme Dolby Atmos, et si votre téléviseur Samsung est suffisamment récent, vous pouvez même profiter de cette fonctionnalité en WiFi, c'est-à-dire sans connexion câblée entre la TV et la barre de son. A noter que cette dernière ajoute une légère latence, compensée à l’image lorsque vous regardez un film, une série, ou n’importe quel contenu vidéo, mais qui peut se ressentir lorsque vous êtes en en jeu, même si vous activez le mode éponyme. Dans ce dernier cas, préférez l’utilisation d’un câble HDMI ou optique.

La barre de son HW-Q800B propose donc l’envoi de musique en streaming Bluetooth, avec la norme AirPlay 2 pour les possesseurs d’appareils Apple, mais aussi une connexion directe aux services Spotify, Amazon et Google, ces deux derniers profitant en plus d’un contrôle vocal (avec micro désactivable directement sur la barre). Pas besoin d’écran pour profiter de la barre de son pour l’écoute de musique, pas non plus besoin d’un smartphone ou d’une tablette à proximité si vous avez l’abonnement au service correspondant. Vous noterez tout de même l’absence de port analogique. Point d’entrée RCA ni mini-jack, ce qui empêche la barre de son HW-Q800B de véritablement remplacer une chaîne HiFi, ou d’accueillir quelques éléments anciens comme un lecteur CD, une platine vinyle.

… et facile à contrôler

Il faut avouer que la prise de contrôle de cette barre de son Samsung dans notre environnement fût des plus simples. Avant tout, les possesseurs de smartphone Samsung apprécieront la possibilité de connecter leur appareil directement en le posant sur la barre de son. Un geste qui ne prend pas plus de 5 secondes. Les autres pourront simplement télécharger l’application SmartThings officielle pour totalement prendre la main sur leur téléviseur et leur barre de son. Mode sonore, égalisation, gestion du volume général comme du caisson, activation des différentes options de spatialisation, tout y est, avec une ergonomie simple à laquelle il ne manque finalement que la possibilité de se créer des presets d’utilisateur.

Toutes ces options sont aussi disponibles depuis la télécommande, fournie, avec un affichage des changements directement sur la barre de son, via un écran à faible résolution dissimulé derrière la grille. L’interface est du coup un peu plus difficile d’utilisation et demande un certain apprentissage, mais dans les grandes lignes et pour une gestion au quotidien du volume comme de la source, ça reste d’une simplicité enfantine. Enfin, vous trouverez 4 boutons sur le dessus de la barre, dont trois servent à la navigation dans les menus … pour les plus courageux. Disons que pour gérer le volume et couper le son du micro, ça marche parfaitement, pour le reste c’est beaucoup plus compliqué.

Enfin, les possesseurs de télévision Samsung récente apprécieront de retrouver tous les réglages principaux directement sur leur écran, le tout accessible depuis la télécommande de la TV. Modes de fonctionnement, volume général, volume du caisson, amplification vocale, de quoi gérer le quotidien avec une seule télécommande.

Finalement, cette barre de son HW-Q800B offre de nombreuses possibilités de contrôle, plus ou moins adaptée à chaque situation, avec un contrôle du volume accessible partout. Ceux qui cherchent à rentrer en profondeur dans les paramètres devront obligatoirement passer par l’application mobile, seul moyen de régler finement le rendu sonore via une égalisation assez complète.

Une qualité sonore de haut vol, mais un surround trop léger

L’ensemble HW-Q800B réussit haut la main le passage sur notre banc de test audio, avec un rendu global très réussi, bien équilibré et malléable à souhaits. En mode Standard, le mode le plus respectueux de la source, nous profitons d’une belle qualité sonore générale avec des aigus précis, des médiums bien définis et des graves légèrement sur-représentés qui font la part belle aux plus basses fréquences de la plage. On note une légère bosse sur les aigus, autour de 12 kHz, qui augmente artificiellement l’impression de directivité du son. En clair, on sait que le son sort de la barre, on l'entend même. D’ailleurs, la spatialisation des signaux stéréo n’est pas exceptionnelle dans ce mode mais a le mérite, pour un auditoire réparti sur un angle de 120°, d’offrir une belle précision et une bonne homogénéité.

Le mode Adaptive joue la carte de la douceur en atténuant légèrement la bosse des aigus et en jouant avec les haut-parleurs des côtés et du dessus de la barre de son. En résulte un son qui perd à peine en précision, mais gagne en spatialisation, surtout avec les sources multicanales. A noter que le résultat du mode Adaptive dépend fortement de la présence de murs à proximité de la barre de son, sur lesquels les haut-parleurs envoient un signal supposé rebondir jusqu’à vos oreilles, tout comme pour le mode Surround.

En bleu le mode standard, en rouge le mode Adaptive, en vert le mode Surround.

Le mode Surround justement, amplifie les graves et ajoute des aigus sur les haut-parleurs indirects, ce qui ajoute encore un peu à l’imprécision pour augmenter l’impression de réverbération générale. Sans être désagréable, ce mode s’apparente plus à une extension de l’Adaptive qu’à une véritable spatialisation dynamique, et ne permet pas d’offrir la moindre impression d’être face à un système multicanal. Pour en profiter réellement, il faut obligatoirement passer par l’option des enceintes arrière, seul moyen ici de ressentir un son plus englobant.

Enfin, la HW-Q800B propose quelques options supplémentaires, plus ou moins utiles, avec une mise en avant des voix, bien pratique si vous avez quelques difficultés à suivre une discussion, mais aussi une option SpaceFit qui, par le biais du micro intégré, propose d’adapter l’égalisation générale à celle que renvoie votre pièce d’écoute. Ce dernier système ne nous aura pas particulièrement convaincu, mais nos salles d’écoute et de test ne présentaient peut être pas d’aberration particulière.

Dans l’ensemble, le son de la HW-Q800B est vraiment réussi, bien calibré pour de la mise en ambiance lors de films, de jeux, et même de l’écoute musicale. Certes, les graves sont un peu trop présents par défaut, certes il faudra peut être passer par une égalisation pour obtenir le son idéal en écoute musicale, mais il faut dire que nous sommes totalement convaincus par la malléabilité du son comme les capacités de la barre en termes de volume sonore, qui lui permettent de se placer sans broncher dans un salon de plus de 60 mètres carrés pour vous offrir une ambiance digne d’un petit cinéma. Finalement, seul le surround nous aura déçu avec son manque d’ambition et de réussite, en absence d’enceintes arrière optionnelles.

Conclusion : Une barre de son qui assure avec capacité d’évolution

L’ensemble barre de son et caisson de graves HW-Q800B nous laisse avec une très belle impression. La qualité de fabrication est évidente, la sonorité est excellente, et les fonctions nombreuses. Nous apprécions surtout la facilité d’utilisation, de réglages par différents moyens, avec en bonus un contrôle quasi total depuis la TV si vous possédez déjà un modèle Samsung. Surtout, la barre de son s’adapte par ses nombreuses connexions à n’importe quelle installation, moderne ou plus ancienne, pour offrir un résultat vraiment convaincant que ce soit en visionnage de film ou en écoute musicale.

Avec trois modes d’écoute, plus ou moins spatialisés, une égalisation complète, une mise en avant des voix efficace, la HW-Q800B de Samsung réussit pleinement son contrat et ne pêche finalement que par un mode Surround un peu trop timide et nécessitant l’ajout d’enceintes arrière, optionnelles, pour nous offrir son plein potentiel. Reste sa puissance, exceptionnelle, qui peut transformer un petit comme un grand salon en véritable salle de cinéma, pour un tarif qui, au regard des performances obtenues, est assez exceptionnel.

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Conclusion