Comme souvent, tout commence par une petite séance « découverte ». Et comme cela semble la norme maintenant, le G29 se compose d’un ensemble complet, volant + pédalier, de même qu’il intègre la plupart des codes de ses prédécesseurs, les G25, G27 et Driving Force. Des premiers, il reprend par exemple le niveau de fabrication, avec une magnifique roue de 28 cm recouverte de cuir cousu main, dotée d’une armature métallique désormais peinte en noir, et complétée de deux larges palettes rotatives en inox. Le volant profite cependant d’un design plus moderne et assez confortable, avec un léger méplat en bas, deux ergots de pouce et une bague de repère métallique. Le levier de vitesse étant passé en option, la croix directionnelle et la totalité des boutons se trouvent désormais directement sur le volant, ce qui apparait comme plus pratique en course. A ce sujet, le G29 propose un nombre de fonctions assez impressionnant puisqu’en plus des touches classiques des manettes Playstation, on a droit à une molette à rotation infinie et cliquable, deux touches + et - et un panneau de LED indiquant le régime moteur lorsqu’il est pris en compte. A titre d’exemple, la molette et les touches supplémentaires peuvent être configurées pour modifier certains paramètres de simulation à la volée, et cette variété dans les commandes disponibles, absente du G920 pour des raisons de SDK, apporte clairement un bonus appréciable pour le spécialiste. Au-delà de ça, l’ensemble jouit d’une ergonomie générale excellente et une qualité de fabrication qui force le respect, même par rapport à des modèles plus onéreux. Histoire de trouver un défaut, on peut simplement noter la trop grande proximité des touches PS, Share et Option, difficiles à distinguer dans le feu de l’action.

Côté système de serrage, le fabricant a une fois encore pris le parti de conserver le principe de deux molettes rétractables, agissant chacune sur un étau en plastique dur. Rien à reprocher à ce choix puisque le volant s’adapte sur toutes les surfaces sans broncher. Certes, un petit coup de resserrage s’impose parfois, mais nous avons affaire là au meilleur système actuel, à la fois efficace, et facile à mettre en œuvre. Les possesseurs de support dédié trouveront en plus deux embases en M6 à l’avant, pour une fixation totale.

Au niveau du pédalier, pas de gros changements non plus à signaler, à quelques menus détails esthétiques près. Doté là aussi d’une finition exemplaire, il propose 3 pédales en inox, montées sur une armature en métal, avec pour chacune un réglage de l’espacement et un niveau de tension différent. Le rendu est assez réaliste, même si on peut reprocher à ces pédales une course un peu trop courte, particulièrement pour le frein, avec à la clé un manque de précision dans les actions. Alors que des embases M6 sont bien présentes pour une fixation durable, ce pédalier donne l’exemple en termes de stabilité, qu’il soit sur carrelage ou moquette. Son poids élevé, ses nombreux patins antidérapants et sa griffe rétractable facilitent vraiment les installations plus nomades. Il sera simplement dommage que la courbure de l’arête arrière et le câble de connexion mal placé rendent le calage de l’objet plus difficile.

Contrairement à ce que laisserait penser le carton du volant, qui n’affiche que les logos Playstation, le G29 est bien compatible Windows, au même titre que le G920. Les joueurs PC retrouveront donc le Logitech Gaming Software habituel des produits de la marque, un logiciel plutôt convivial permettant de créer ou d’importer des profils, de remapper son volant et de mettre à jour son firmware. On profite ainsi d’une compatibilité quasi totale avec les jeux de course de la plateforme même s’il manque clairement la gestion indépendante des différents effets permettant d’affiner les réactions du volant, ce qui aurait amélioré les sensations, tout du moins sur cette plateforme.

Le support officiel des plateformes Playstation est quant à lui fièrement arboré, mais le volant étant sorti après les derniers jeux de course de la PS3, Logitech a évidemment misé sur l’émulation d’un autre volant pour pouvoir se servir du G29 dans ce cas de figure. Mais étonnamment, et alors que le fabricant suisse a sorti des modèles parmi les meilleurs du marché sur cette console, le résultat est loin d’être à la hauteur. Qu’il s’agisse de Gran Turismo 6, de Dirt 3 ou de F1 2014, on n’arrive pas au niveau des prédécesseurs avec une gestion très moyenne du retour de force et une rotation du volant qui ne semble pas adaptée. Sur PS4, l’ensemble des titres de la console répond présent, à l’exception de The Crew et les sensations sont certes meilleures, mais, et c’est là que le G29 commence à décevoir : le volant reste très inégal dans ses réactions.

Plus précisément, on retrouve les sensations du G27 avec une bonne réactivité et une puissance assez conséquente, mais aussi quelques défauts agaçants, la faute à une gestion du retour de force vraiment moins fine que la concurrence. Régulièrement trop brusque et ne possédant qu’une faible palette de nuances, il a tendance à exagérer les vibrations avec un effet de rumble assez désagréable, tout en ayant une force constante trop faible dans les virages légers. Et comme son homologue le G920, il possède un centre mort assez conséquent, au sein duquel les effets de force quasiment absents laissent la place à des à-coups désagréables. Ainsi, le G29 s’incline face à un T300RS bien plus impressionnant sur la conduite et sur les sensations qu’il procure, même avec l’avance indéniable qu’il prend grâce à son pédalier.

Conclusion