L’isla de la muerte

Forza Horizon 4 suit les traces de ses aînés et propose une première extension payante (mais fournie dans l’Ultimate Edition) qui vient se greffer au terrain de jeu principal. Après Storm Island, Blizzard Mountain et Hot Wheels des précédents volets, Playground Games met le cap sur une île aux tracés sinueux frappée par des orages fréquents. La foudre déchirant les cieux, particulièrement mise en avant dans les images et bandes-annonces du DLC, est l’élément qui accueille les joueurs lors de la course d’introduction une fois de plus spectaculaire. Malgré la communication principalement articulée autour des tempêtes, la conduite n’est pas altérée par les bourrasques de vent : sur Fortune Island, les voitures se pilotent de la même manière qu’en Grande-Bretagne. Le terrain qu’offre l’île fait la part belle à la terre, aux virages serrés et à la verticalité.

Les pics à gravir ou à dévaler apportent de la hauteur et font oublier les grands champs assez plats de la Grande-Bretagne. De quoi remplir les gardes-boues des véhicules flambant neufs disponibles dans le garage, parmis lesquels nous comptons la Lamborghini Urus (2019). Les aurores boréales qui apparaissent la nuit font elles aussi partie des nouveautés purement cosmétiques de cette extension. Ces phénomènes météorologiques supplémentaires, même s’ils ne bouleversent aucunement les sensations de base, ajoutent un cachet certain aux affrontements en hors-piste. Les heureux possesseurs d’écrans UHD/HDR rugiront de plaisir tant le rendu graphique des nouveaux effets est éblouissant.

Tonnerre mécanique

Avoir une belle carrosserie, c’est bien, mais disposer d’une mécanique solide, c’est mieux. Cette première extension de Forza Horizon 4 reste en terrain connu et apporte son lot de défis supplémentaires se débloquant au fil des épreuves terminées. Les 63 nouvelles routes donnent accès à des épreuves sprint, mixtes et cross-country, en plus de sites pittoresques à visiter, des panneaux à dénicher et divers coups de pub à exécuter. L’histoire d’Horizon s’étend quant à elle par l’intermédiaire de 7 nouveaux chapitres Club de Drift. Le bonus orienté piste de terre chez les Vikings façonné par Playground s'appuie totalement sur les suspensions solides de l'épisode auquel il est attaché.

Nous aurions néanmoins apprécié jouer de nouveaux rassemblements, tant le contexte de l'endroit aurait pu se prêter à des missions inspirées. Les pilotes pourront noyer leurs éventuels regrets en participant aux courses sauvages de “Portail du Pionnier” (atteindre un point avant la fin du temps imparti) ou en partant à la chasse aux trésors. Chaque manche de la nouvelle campagne débloque en effet des coffres contenant chacun 1 million de crédits. Mais avant de mettre la roue dessus, il va falloir réussir des énigmes parfois très inspirées de celles de Sea of Thieves, puisqu’elles nécessitent d’exécuter des actions particulières au bon endroit de la carte décrites dans un texte énigmatique. Cela fait ensuite apparaître une photo aidant à localiser l’emplacement du trésor. Cet ajout amusant récompense les joueurs incollables sur les voitures et les lieux du jeu, ou ceux moins vertueux ayant YouTube sous la main.