Perse inc.

S’il adopte un modèle épisodique un brin fouilli, ce premier DLC a le mérite de bien intégrer cette donnée via son épisode de lancement. Celui-ci prend en effet la forme d’un nouvel arc de quêtes pouvant être réalisé en marge du scénario principal, et disposant lui-même d’une propre fin. Pas d’écran “à suivre” en perspective donc, l’ensemble étant très bien intégré à la formule Odyssey tout en laissant une ouverture suggérant l’arrivée prochain d’une suite. Au niveau du scénario justement, vous croiserez Darius, premier possesseur d'une lame secrète qui part ici en croisade contre un ordre ancien en compagnie de son fils ou sa fille (son sexe dépend de celui de votre personnage). Un nom bien connu des fans de la série et qui permet d’orienter ce premier épisode vers une trame liée à la Perse et aux cultes secrets. Sans être particulièrement novateur, ce scénario s’avère agréable à suivre et retrouve même une structure évoquant un condensé des séries d’assassinats des précédents opus, de quoi faire un joli clin d’oeil aux fans.

Prise de Macédoine

En revanche, l’ensemble du contenu se déroule en Macédoine - une région déjà présente dans le titre d’origine, mais qui était pauvre en contenu - et s’appuie sur les mêmes ressorts que le titre d’origine. Outre les membres de l’ordre qu’il faut traquer comme les adeptes du culte dans le titre original, les quêtes annexes reprennent une formule similaire en proposant de tuer, enquêter ou récupérer quelques objets. Un effort a toutefois été fait sur la variété des missions, auxquelles il faut ajouter une bonne idée offrant un choix décisif sur un pan précis du DLC. Si les innovations sont donc minces sur la structure du DLC, elles sont aussi discrètes dans la prise en main : une seule compétence est ajoutée, et celle-ci permet seulement de faire disparaître les corps des ennemis assassinés dans la foulée de l’exécution. Plaisant à parcourir, ce premier épisode n’est en revanche pas dépaysant et permet avant tout d’ajouter 3 à 4 heures de jeu supplémentaires à votre odyssée.

Une linéarité malvenue

Le deuxième volet du triptyque se situe dans les mêmes eaux en terme de durée de vie, ainsi que dans sa construction globale qui permet de profiter d’une large partie des mécaniques du jeu d’origine. Malheureusement, il peine à intégrer celles-ci intelligemment : ainsi, les mercenaires spécifiquement placées à vos basques dans l’épisode peuvent être simplement traqués via une quête annexe, tandis que la majorité des adeptes à tuer le seront dans le cadre de la mission principale. Ce qui est tout sauf un détail, puisque l’aspect naturel de la traque de ceux-ci disparaît presque entièrement pour faire place à une structure linéaire qui n’était pas la promesse de base du titre, et qui aboutit même à quelques étrangetés comme le fait de découvrir très tôt l’adepte à la tête du groupe sans que le visage de celui-ci ne soit affiché dans le menu dédié.

La recette des sans-choix

Côté scénario, quelques bonnes idées sont à noter, entre une utilisation plus importante des combats navals, quelques retournements de situation rythmant le tout (bien que le premier soit extrêmement prévisible) et surtout un évènement majeur en fin d’épisode qui devrait permettre au prochain d’ouvrir un nouvel arc narratif potentiellement intéressant. En revanche, le titre d’origine et le premier épisode de ce DLC parviennent à proposer des choix ayant une véritable conséquence à court ou moyen terme. Celui-ci n’y arrive pas et se prend même les pieds dans le tapis en introduisant une structure plus linéaire et des choix illusoires, dont un qui gênera une partie des joueurs ne souhaitant pas orienter leur personnage dans une relation hétérosexuelle. Si ce choix reste logique du fait du lore de la série, il n’en est pas moins maladroit puisqu’il va, là aussi à l’encontre de la promesse originale du jeu qui était de vivre “notre” odyssée, et n’est jamais justifié efficacement du fait d’un manque de profondeur dans l’écriture de la séquence concernée.

Alexios sait conclure

Troisième et ultime volet de “Legs de la première lame”, “Lignée” recentre son récit autour de la succession d’Alexios ou de Kassandra, selon le personnage que vous avez choisi. Un choix qui ouvre la porte à quelques éléments tragiques rarement surprenants, mais qui parviennent tout de même à faire mouche, d’autant plus que la conclusion raccorde intelligemment la trame à l’arc narratif principal. Cette dernière offre d’ailleurs un clin d’oeil appréciable pour les fans. Sans gâcher la principale surprise de cet épisode, sachez également que vous aurez l’occasion d’y mener une nouvelle traque aux côtés de Darius afin de retrouver et protéger un être cher.

Du neuf avec du vieux

Structurellement, l’ensemble ne se matérialise pas sous la forme de véritables nouveautés : l’épisode reprend en effet une formule proche du reste du jeu, mais a le mérite d’être moins linéaire dans son approche que ne l’était son prédécesseur : la traque des adeptes est donc plus réussie, et les quelques quêtes annexes proposées viennent ajouter un soupçon de contenu à l’ensemble. Au total, il vous faudra d’ailleurs une bonne dizaine d’heures pour explorer l’ensemble des 3 épisodes, et sans doute plus si vous n’avez pas encore exploré les régions concernées dans le cadre de l’aventure principale.