Côté histoire, ce Magic: The Gathering - Puzzle Quest reprend dans les grandes lignes le background du jeu de Wizard of the Coast dans la mesure ou l'on incarne Nissa, une jeune Planeswalker en train de faire ses premières armes. Cette dernière, proche de la nature, officiera avec un deck vert dans la plus pure tradition, et c'est en sa compagnie que le joueur découvrira les premières mécaniques de jeu et se frottera à ses premiers duels. Néanmoins, c'est aussi avec elle que vient le premier problème du jeu. En effet, dès le départ, Puzzle Quest impose à son joueur la couleur de son deck, un état de fait qui facilite grandement le travail d'apprentissage des règles du jeu, mais qui gâche le choix primordial d'un jeu comme Magic, à savoir l'orientation que l'on donne à son jeu en fonction de la couleur que l'on choisit. Ici, pour jouer autre chose que vert, il faudra passer par la boutique afin d'acheter le Planeswalker correspondant. Un détail qui pourrait être anodin, mais qui s'avère primordial dès lors que l'on ouvre son premier booster de cartes.

Un jeu à la carte

Comme le jeu dont il est tiré, Magic : Puzzle Quest repose sur un système de deck que l'on constitue à l'aide de cartes que l'on collecte en achetant ou obtenant des boosters au gré du jeu. Ces derniers, qui constituent au final le nerf de la guerre, se divisent en deux catégories : les boosters classiques, et les booster Premiums. Bien évidemment, à l'instar de nombreux autres titres du genre, les chances d'obtenir des cartes rares, et donc puissantes, augmentent drastiquement lorsque l'on procède à l'achat de boosters Premiums, boosters que l'on obtient bien évidemment par le biais d'une monnaie tout aussi premium, difficile à obtenir en jeu, mais que l'on peut acheter contre quelques espèces sonnantes et trébuchantes. Bien évidemment, à l'ouverture d'un booster, on obtient des cartes tirées aléatoirement parmi la base de donnée du jeu. Et l'on touche là encore à l'un des problèmes du jeu. Créer un deck compétitif, qui fonctionne bien et qui offre des synergies entre les cartes sera très compliqué. Tout d'abord parce qu'il est fort probable que les cartes obtenues au départ soient loin d'être flamboyantes, mais aussi parce qu'il arrivera bien souvent que les cartes ainsi récoltées ne puissent pas être jouée sans avoir acheté le Planeswalker correspondant, poussant ainsi le joueur vers l'achat.

Au-delà de cet aspect bassement mercantile, Magic : Puzzle Quest propose un gameplay qui demeure relativement simple et qui enlève énormément de subtilité au jeu dont il est inspiré. Pour commencer, le deck est limité à une dizaine de cartes, que l'on répartira entre créatures, sorts et soutiens. Ensuite, chaque créature possédera un genre qui lui donnera un rôle défini une fois posée. Telle créature se contentera d'attaquer le joueur adverse, telle créature pourra bloquer lesdites attaques et telle autre pourra enfin attaquer les créatures adverses. Une répartition des rôles bien définie, mais qui n'est pas sans poser quelques problèmes lorsque l'on ne possède pas les cartes adéquates. Il est par exemple très rageant de se faire décimer son board sans rien pouvoir faire parce qu'il nous manque la carte ad hoc (malgré l'achat de plusieurs boosters bien évidemment). Une fois le deck constitué, on pourra se lancer dans un duel. Et contrairement au Magic classique, il n'est pas question ici de poser des terrains pour obtenir de la mana et invoquer ses cartes. Non, ici, l'on se retrouve avec une main, et une grille typique de match 3 aux couleurs du mana. Dès lors, il faudra réaliser des combinaisons pour récolter de la mana, et invoquer ses cartes ou utiliser les capacités de son Planeswalker. Une mécanique vue et revue dans nombres de titres de la famille des Puzzle & Dragons, qui trouve ici ses limites dans la mesure ou il est parfois très compliqué de déployer son jeu si les combinaisons sur la grille ne sont pas de votre côté. Cette part de hasard s'avère en effet impondérable et très pénible, ruinant ainsi une bonne partie de l'expérience de jeu.

Et ce n'est pas là le dernier des problèmes de ce Magic: The Gathering - Puzzle Quest. Là ou beaucoup de ces semblables font l'effort de proposer un habillage seyant et agréable à l'oeil, ce titre s'avère extrêmement austère, avec une interface sombre et peu accueillante basée sur un menu déroulant du plus mauvais effet. Cette austérité globale de l'interface, et les maladresses que l'on pourra retrouver ça et là (le système de montée de niveau des Planeswalker à lui seul étant une vaste blague) n'est même pas compensé par l'un des atouts de Magic, à savoir la grande qualité de ses illustrations. Si l'on retrouve sur chaque carte de très belles images réalisées par les artistes habituels de la maison, difficile de les apprécier à leur juste valeur tant elles ne sont pas valorisées. Et c'est au final dommage, car on se retrouve face à un titre bien fade, aux mécaniques peu engageantes, qui n'est même pas sauvé par une partie graphique sympathique.

• Test réalisé sur un iPhone 6