Afin de drainer un maximum de joueurs vers World of Tanks Generals, Wargaming a décidé de reprendre les éléments qui ont fait son succès sur PC. C’est donc tout naturellement que ce nouveau titre mobile nous plonge dans les affres de la seconde guerre mondiale, et que les chars d’assauts y occupent une place centrale. Comme dans World of Tanks, il sera aussi possible de retrouver différentes nations comme l’Allemagne, l’URSS ou les USA, qui constitueront autant de manières d’aborder une bataille. Néanmoins, et c’est là la différence majeure, c’est l’aspect stratégique qui l’emportera sur le reste lors des parties que l’on disputera. Planification, réflexion et étude de l’adversaire seront au centre du gameplay de ce World of Tanks Generals, grâce à un approche stratégique très bien pensée, complète, et beaucoup plus profonde qu’il n’y paraît au premier abord.

La carte et le territoire

Au centre de World of Tanks Generals se trouve un jeu de cartes à collectionner dans la plus pure tradition du genre. Avant chaque bataille, il faudra sélectionner un deck de cartes piochées dans sa collection. Composé de 30 cartes, ce dernier constituera en quelque sorte l’armée avec laquelle vous irez affronter votre adversaire, et il faudra donc faire très attention lors de sa constitution sous peine de se faire rétamer en quelques minutes. Les cartes disponibles se divisent en plusieurs types, qui occupent chacune une fonction précise. Tout d’abord, il sera possible de choisir des « créatures » qui serviront à attaquer l’adversaire. Si les tanks qui ont fait la renommée de la licence sont bien évidemment de la partie, des unités d’infanterie et d’artillerie seront aussi de la partie pour diversifier les choses. Chaque carte possède des caractéristiques différentes, que ce soit du côté de l’attaque, de la défense, du mouvement ou des capacités spéciales, et leur choix sera donc crucial. Au côté de ces créatures, il sera aussi possible de trouver des cartes de "soutien" qui permettent d’accomplir diverses actions, comme se soigner, infliger des dégâts ou bien piocher des cartes supplémentaires. Si ces principes restent simples et connus de tous les amateurs de jeux de cartes, créer un deck harmonieux et plein de synergie demandera malgré tout du travail.

Une fois son deck constitué, la bataille à proprement parler peut débuter. Elle se déroule sur un plateau de jeu divisé en cases, et à chaque extrémité, il sera possible de trouver le QG d’un des joueurs. Cette base agit en réalité comme un "héros", qui peut attaquer le QG adverse, mais qui entraîne la fin de la partie lorsqu’il est détruit. Dès lors le but du jeu sera de déployer une stratégie optimale pour anéantir le QG adverse et conserver le sien. A chaque tour, les joueurs piocheront et pourront jouer des cartes présentes dans leurs mains, en fonction de leur réserve de fuel. Il s’agit en réalité d’un équivalent au mana, qui permet d’invoquer les diverses cartes. Contrairement aux jeux de cartes classiques, le plateau sur lequel se déroule la partie possède une importance non négligeable. En effet, une fois une créature posée, il sera possible de la déplacer sur le plateau afin d’aller attaquer le QG adverse. Dès lors, la dimension stratégique de la constitution de deck prend tout son sens, et choisir avec soin quelle créature poser, comment la déplacer et quoi attaquer sera la clef de la victoire. Ainsi, avec des principes très simple, Wargaming.net nous propose un jeu de stratégie bien plus complexe qu’il n’y paraît, qui offre de nombreuses possibilités. Seule ombre au tableau, le jeu manque un tantinet de dynamisme, et les parties peuvent traîner en longueur et provoquer une certaine lassitude.

Côté gameplay, World of Tanks Generals offre donc une expérience de jeu fort sympathique, très complète, et surtout accessible à tous avec une forte marge de progression. Mais ce n’est pas la seule réussite de Wargaming. En effet, le studio a aussi adapté à son titre mobile la recette du Free to play qui a fait leur succès, à savoir un modèle économique sain, et qui ne pénalise pas ceux qui décident de ne pas débourser un rond. Pour commencer, la notion d’aléatoire que l’on retrouve d’habitude dans ce genre de jeu est ici absente. Chacune des 200 cartes qui composent la collection du jeu peuvent être obtenues au fil du jeu, pour peu qu’on s’y investisse un peu. En effet, il est possible de choisir quelle carte on obtiendra via un arbre de recherche qui demandera que l’on débourse de la monnaie gagnée en jeu. Une manière de forcer le joueur à choisir son style de jeu, et qui reste très intelligente. Le système d’énergie est également absent, ce qui permet d’enchaîner les parties à l’envi, afin d’accumuler quelques deniers nécessaires à l’obtention de cartes supplémentaires. Bien évidemment, on retrouve aussi une monnaie premium qu’il sera possible d’acheter contre espèces sonnantes et trébuchantes. Néanmoins, World of Tanks Generals propose aussi la possibilité d’acquérir cette devise contre de la monnaie du jeu. Une initiative fort sympathique, et assez peu commune. Enfin, sachez que les joueurs de World of Tanks ont la possibilité de jouer avec leur compte Wargaming Premium, ce qui leur permet d’obtenir de nombreux bonus. Une synergie à saluer.

• Test réalisé sur un iPad 2 Retina.