Pour tous les fans de football américain, la rentrée des classes est également le signe de la reprise de la NFL et l'arrivée d'un nouveau Madden. Toujours sans concurrence sur le marché, voyons ce que cette mouture 2016 a sous le casque. IT'S MADDEN SEASON !!

Du spectacle à l'américaine

Montré très brièvement lors de l'E3 il y a quelques semaines, ce nouveau Madden a trouvé son orientation dans la réception incroyable de Beckham Jr. dont nous avions parlé il y a quelque temps. La principale feature de cet épisode est donc une toute nouvelle manière de prendre en main les receveurs. Concrètement, cela revient à appuyer sur A, X ou Y  (croix, carré et triangle sur PlayStation) une fois le ballon lancé. En appuyant sur A, votre Wide Receiver effectuera une réception de possession, c’est-à-dire qu'il privilégiera la réception sans essayer de gagner du terrain ensuite. En appuyant sur X, le joueur se mettra en bonne position pour gagner du terrain après réception. Revers de la médaille, il aura tendance à lâcher plus facilement la balle surtout si des défenseurs sont proches. Finalement, la réception la plus intéressante se fait avec la touche Y, puisque votre attaquant réalisera un catch agressif. Très utile surtout dans les situations de 1 contre 1, le receveur fera tout pour passer au-dessus du défenseur, en sautant ou en plongeant, ce qui donne lieu à pas mal d'actions bien plus spectaculaires que ce qu'on avait l'habitude de voir jusque-là dans Madden.

Le Quarterback se voit également doté de quelques nouvelles possibilités et d'une précision dans le jeu améliorée. Une combinaison de touches vous permettra de lancer le ballon exactement où vous le souhaitez : dans la course, dans les pieds, en hauteur, passe lobée, passe laser, passe dosée...tout est possible et le contrôle est total. Vous pouvez même effectuer des back shoulder pass très utiles pour éviter le défenseur et les interceptions. Ces nouvelles fonctionnalités en attaque sont donc très intéressantes et ajoutent une vraie profondeur au gameplay. On pourra quand même reprocher à EA d'avoir du coup rendu un peu trop systématiques les réceptions acrobatiques et les gros gains. Les chances sont assez élevées de catcher un ballon à 50 yards par-dessus la tête du défenseur. Rageant pour l'un, jouissif pour l'autre, il faudra juste utiliser cette nouvelle arme à bon escient pour s'en sortir dans les parties en ligne.

Monday Night Football

Si cela n'a pas été vraiment mis en avant par EA, force est de constater que le jeu a fait un nouveau pas en avant dans le réalisme. Si une grande partie des animations proviennent de Madden 15, on sent beaucoup plus de fluidité dans les déplacements des joueurs qui souffrent beaucoup moins de cette inertie frustrante que l'on pouvait ressentir l'an dernier. Par exemple, il était beaucoup trop courant de voir notre joueur foncer en touche comme un sac alors que le terrain était grand ouvert devant lui (ça ne parait rien, mais cette modification est un vrai soulagement). On aura également moins tendance à bourriner le bouton de sprint avec notre Running-Back qui, comme dans PES ou FIFA par exemple, se retrouvera beaucoup plus difficile à contrôler à pleine vitesse et il deviendra quasi impossible de suivre correctement les blocs. On préfèrera donc la jouer plus intelligemment et sprinter au moment opportun.

On notera également quelques scènes sympas d'interaction entre les joueurs. Il n'est pas rare de voir l'un de vos joueurs aller trash-talker un adversaire, frustré d'avoir encaissé un touchdown.  Dernier point important, un vrai effort a été réalisé sur les captures des modélisations des joueurs. On atteint un niveau jamais atteint jusque-là, et les corps mais surtout les visages des joueurs approchent de la perfection. Il n'y a qu'à regarder Jameis Winston, ancien QB de l'université de Florida State et premier choix de la draft de cette année, pour comprendre de quoi je parle.

De quoi faire jusqu'au Superbowl

Comme pas mal de jeux EA Sports, Madden est bourré de modes intéressants qui sauront vous occuper pendant de longues heures (surtout si l'on compte les matchs en ligne qui offrent une durée de vie quasi infinie). Grosse nouveauté cette année, le mode Draft. Après avoir choisi le style dominant de votre équipe (passe longue, passe courte, défense de zone, etc...), vous allez devoir composer une escouade optimale en choisissant un joueur parmi les trois proposés à chacun des 15 tours de draft. A la manière d'un Binding of Isaac, on va se retrouver un coup avec une team bancale, un coup avec une team cheatée. Dans tous les cas, vous n'aurez que quelques matchs à disputer en solo ou en ligne, avant de recréer une équipe de zéro. Le mode draft est dynamique et on ne crache pas sur un peu de contenu supplémentaire.

Pour le reste, pas de grands changements. On retrouve toujours le mode Head to Head pour des matchs en ligne, le mode Franchise dans lequel vous gérez soit une joueur, soit un coach, soit un manager (petit message aux gars d'EA Sports : n'hésitez pas à vous inspirer du mode mon joueur de NBA2K qui claque avec un vrai scénario, ça collerait très bien à Madden) ou encore le mode MUT (Madden Ultimate Team), qui comme FUT devrait de nouveau être le mode le plus joué.

Je terminerai enfin en soulignant la volonté fort louable d'EA de rendre le jeu compréhensible et accessible à tous via un mode d'entrainement et de formation très bien géré. De nombreux principes du football américain sont expliqués, et ces entrainements permettent de prendre le jeu en main sans se faire dérouiller à longueur de temps sur le live. Gros point négatif par contre, aucune traduction en français n'est disponible (Madden n’a d’ailleurs jamais été traduit). Si vous ne parlez pas anglais et que vous n'avez aucune notion de foot US, il va falloir être très patient pour vous en sortir !