Massive Chalice est un jeu de type stratégie / tactique développé par Double Fine Productions qui vous place à la tête d'un royaume géré par un roi immortel qui devra protéger son patrimoine contre une armée de démons. Après un Kickstarter largement réussi, découvrons ensemble de quoi il retourne.

Le jeu vous place donc à la tête d'un royaume qu'il faudra protéger à tout prix. Vous devrez pour ce faire sécuriser vos territoires pour vous protéger des nombreuses menaces qui viendront très régulièrement vous attaquer et mettre à mal l’expansion de votre domaine.

De la monarchie dans l'air 

Outre une phase de jeu tactique dont nous parlerons plus tard, vous passerez une grande partie de votre temps à gérer votre royaume. Vous atterrirez donc sur une carte divisée en territoires qu'il faudra contrôler. Pour ce faire vous y construirez des châteaux car, oui, le jeu adopte un style médiéval fantasy, et il faudra y nommer un seigneur ainsi qu'une « partenaire » pour gouverner sur le territoire. L'idée finale est de faire accoupler vos 2 sujets pour qu'ils vous fournissent de futurs bons petits soldats que vous pourrez utiliser plus tard sur le champ de bataille.

Il faut bien l'avouer, le jeu adopte une partie gestion bien pensée. Tous vos personnages auront une feuille de caractéristiques propres très basiques comme « la force / la dextérité » jusqu'à des traits de personnalité davantage personnalisés comme « impressionnable / généreux / maladroit ». Mieux encore, chacun de vos personnages aura une caractéristique « fertilité » car pour obtenir de bons soldats sur le champ de bataille, il faudra que vos sujets s'accouplent et vous obtiendrez donc de nouveaux héros qui reprendront les caractéristiques de leurs parents, les bonus comme les défauts.

Une gestion poussée 

Maintenant que vous avez vos territoires, que vous avez désigné vos sujets, il vous faudra améliorer votre royaume pour résister aux différents assauts. Pour ce faire vous aurez accès dès le début à un écran de « recherches » qui vous permettra de développer et produire différents bonus comme des potions, des armures, des compétences améliorées et bien d'autres encore.

Le jeu se déroule en temps réel en phase de gestion avec une chronologie par « années ». Par exemple construire un château pour l'un de vos territoires prendra 9 ans dans le jeu (quelques minutes seulement en réalité). Adoptez un enfant prendra 3 ans et ce sera le même tarif de 3 années pour fabriquer une potion de soin. Le temps passe très vite et les enfants de vos vassaux deviendront très rapidement de grands et solides soldats. A noter pour la petite anecdote que le mariage homosexuel est autorisé dans le jeu, en effet rien ne vous empêche d'unir 2 hommes ou 2 femmes, en revanche pour l'accouplement il faudra passer par l'adoption pour la descendance. Une révolution dans le jeu vidéo !

Passons aux choses sérieuses 

Maintenant que nous avons évoqué les très nombreux points forts du jeu, notamment avec un coté gestion élaboré, passons aux points noirs du titre et hélas ils sont nombreux. Pour les phases des combat, vous subirez des assauts sur vos territoires et vous devrez régulièrement choisir entre plusieurs missions qui vous rapporteront toutes une récompense propre. Il vous faudra choisir votre escouade de soldats, ou devrais-je dire de "preux chevaliers" et vous devrez former le groupe le plus optimisé possible. Un « bastonneur » en tête de ligne, un chasseur et un alchimiste en arrière-plan, les classes seront trop limitées et même si chaque type de personnage possède des compétences qui sont propres à sar classe (un chasseur peut par exemple devenir furtif pour se déplacer), cela ne suffira pas pour avoir un gameplay élaboré.

Les missions seront classiques pour un jeu de ce style, les ennemis seront nombreux mais il faudra absolument éviter le mode Normal et son intelligence artificielle trop simpliste. Les ennemis ne chercheront pas à se cacher et fonceront tête baissée. Si vous souhaitez un minimum de challenge, il faudra opter pour les modes de jeu bien plus difficiles. A noter qu'un système de « sauvegarde par action » existe : à chaque fois que vous passez un tour, le jeu se sauvegarde, venant écraser la précédente et si vous vous loupez vous ne pourrez par revenir en arrière, une bonne chose pour les amateurs de défis. Pour finir notons en phase de combat des graphismes très basiques et trop peu d'options de personnalisation. Les musiques collent bien à l'ambiance et le sous-titrage en français est un plus, mais rien de bien réellement convaincant.

Les missions seront relativement courtes et assez répétitives, tout comme l'ensemble du jeu. Vous passerez votre temps à alterner entre phase de gestion, phase de combat et si au début tout semble sympathique, vous vous rendrez vite compte qu'il n'y a pas grand-chose à faire et que le jeu, plein de bonne volonté, reste relativement vide et rébarbatif.