Animations sur demande, Next-gen sur PC, la nouvelle signature NBA 2K

Enfin ! Les joueurs PC peuvent enfin profiter du titre estampillé "next-gen" et pas d'une version différente des moutures PS5 et Xbox Series, à l'inverse des titres précédents jusqu'à NBA 2K24. En effet, ces dernières ne bénéficiant pas de plusieurs fonctionnalités, et devaient se contenter d'une version low-cost de la ville en ligne. Sur NBA 2K25, chacun est logé à la même enseigne pour profiter de l'intégralité du contenu, la qualité graphique propre aux dernières consoles ainsi que 9 000 nouvelles animations captées par la technologie ProPlay. Un système informatique différent de la Motion Capture pour calquer les actions de chaque basketteur via les enregistrements des matchs.

Bon, dans les faits, nous n'avons pas vraiment réussi à saisir d'importantes différences à ce sujet, mais les mouvements des joueurs clés de chaque franchise ont été sublimés par l'ajout de la commande Tirs Signature. En match, rester appuyé sur le joystick droit vers le haut balle en main permet de voir son joueur effectuer son tir habituel en NBA, avec les dribbles qui vont avec. Une superbe idée pour éviter de se casser la tête et ajouter un peu de variété au jeu offensif. Une immersion renforcée par la mise en scène habituelle dans les salles, les équipes de Visual Concepts ayant réussi avec brio de copier les ambiances sonores et éclairages de chacune des arènes.

Côté nouveautés de gameplay des deux côtés du terrain, l'opus n'est pas vraiment une révolution. Les mauvais timings de sauts ou d'interception sont toujours aussi punitifs, les timings de tir imparfaits sont encore assez tolérants hors-ligne selon le marquage, et sanctionnés en jouant en ligne. Peu de changements majeurs sur la gestion de la fatigue, plus de tirs qui rentrent à l'aide l'arceau, un nouveau moteur de dribbles et de nouveaux déplacements défensifs annoncés pas franchement impactants dans les faits... On peut noter dans notre résumé les "tirs en rythme", une toute nouvelle façon de tirer "professionnelle" où l'on met le stick de tir vers le bas pour commencer le tir, avant de pousser la manette de tir vers le haut en suivant le rythme du joueur. Si la commande est utilisée correctement, le joueur est plus récompensé qu'avec un tir classique en étant défendu.

La Carrière, perte ou gain de vitesse ?

Cela prendra comme chaque saison la majorité de la réflexion lors des premiers jours. Quel archétype pour créer son joueur parfait dans La Carrière ? Que ce soit entre le choix d'un pivot dominant ou d'un meneur talentueux, il faudra beaucoup de patience et de tests avant de lancer son build (archétype) dans le grand bain. Car pour le faire progresser, la monnaie virtuelle obtenue après chaque match (ou via la carte bancaire, voir plus bas) est nécessaire. Se louper est souvent source de frustration, mais la saison 2 de NBA 2K25 fera gagner un temps crucial pour chaque joueur à l'affût : les meilleurs archétypes de la communauté seront partagés via un futur menu et prêts à être copiés en quelques clics. A souligner, un nouveau système de Takeover par pallier, il est possible d'améliorer les Takeover (moments du match où certaines stats sont boostées selon vos statistiques positives) au fil de leurs utilisations. Par exemple réaliser 10 fois un Takeover en match lui permet d'être plus puissant la fois suivante etc.

Concernant les insignes (badges qui boostent certaines capacités de tirs, d'attaque, de défense ou d'organisation), indispensables pour atteindre le maximum de son joueur, on reste sur le même systême que la saison passée : Avoir un insigne permet de l'avoir directement en catégorie bronze si un certain niveau d'attribut est atteint, et il faudra l'activer régulièrement en match pour la faire passer en argent, puis en or et enfin en hall of fame (rose) sachant que ne pas l'activer en match peut dégrader l'insigne. Il est possible de démarrer directement dans la ville côtière, ou bien de jouer en Carrière NBA en solo. Le mode histoire est encore mis de côté avec un scénario sans grand intérêt, même si vous pouvez revivre les moments clé de la jeunesse de votre avatar et gagner des récompenses en complétant des objectifs. Cette partie histoire de Ma Carrière est d'ailleurs le substitut aux modes Jordan Challenges / Mamba Moments, absents cette saison malgré la légende Vince Carter à l'honneur.

Pour les bâtiments et modes de jeux en ligne mythiques de la ville, on retrouve avec plaisir le Pro-Am (5 vs 5) une salle réservée aux matchs compétitifs, le REC ou 5 majeur (5 vs 5) aussi intéressants à la progression des insignes à côté des centres d'entraînements Gatorade ou collectifs. Sans oublier les Parcs (3 vs 3 / 2 vs 2) sans règles officielles après avoir choisi une affiliation ou non. On a toujours pesté ici contre un matchmaking trop aléatoire, mais force est de constater que Visual Concepts a enfin entendu nos doléances : le bâtiment Terrain d'essai (Proving Grounds) fait son apparition, et même s'il faudra se faire au fait de tirer sans jauge de tir visible, il s'agit d'un mode de jeu classé où les équipes affrontées ont le même style de jeu et la même expérience. Une alternative sympathique.

The W, Ma NBA, Mon MG : Une nouvelle ère et des question

Il y avait les années 1980 de Larry Bird, 1990 avec les Chicago Bulls et Jordan, 2000 avec Kobe Bryant, les années 2010 de LeBron James. Et Stephen Curry dans tout ça avec l'hégémonie des Warriors ? Pas de jaloux, 2K a coupé la poire en deux en faisant débuter l'ère Curry en 2016 jusqu'en 2020, début de l'ère moderne. Les équipes et effectifs sont ajustés pour chaque ère, les habillages de la TV de l'époque, les identités visuelles de chaque franchise dans un mode Ma NBA utlra-personnalisable. L'ère moderne intègre par exemple la NBA Cup, la nouvelle compétition se terminant à Las Vegas remportée par les Lakers la première édition (2023).

Dans cette bulle, le mode Mon MG revient avec le choix des origines et de la personnalité du Manager Général incarné. Du choix de cette backstory découle alors les objectifs et capacités spéciales de votre boss de franchise, ainsi qu'un arbre de compétences bonus à compléter au fur et à mesure des saisons. À vous de vous démener et faire les bons choix et discours dans un mode réinventé. En effet, les menus classiques ont laissé place à la possibilité de déplacer physiquement son personnage dans les bureaux. Un bel ajout ou plutôt un bon retour dans les modes solo, laissant The W bien fade. Le mode The W spécial WNBA (penchant féminin de la NBA) dispose de peu de nouveautés et d'intérêt si ce n'est un système de récompenses en accomplissant des objectifs hebdomadaires et les conférences de presse.

MyTeam : Le mode FUT de NBA 2K25 se remet aux enchères

Terminons le tour des modes de jeu avec le "Ultimate Team" de NBA 2K25, le jeu de cartes Mon Équipe (MyTeam), similaire aux parties des autres simulations sportives d'EA Sports est toujours aussi solide après l'ouverture des nombreux packs tutoriels ouverts. Que ce soit le solo contre l'ordinateur dans des Triple Menace ou matchs en 5 v 5 classiques, les nombreux défis en ligne ou hors ligne, les saisons classiques où l'on affronte des adversaires du même niveau sans contrainte ou avec des contraintes d'équipe à respecter, chacun y trouvera son bonheur. Mention spéciale aux modes coopératifs dont le Triple Menace, où de nombreuses heures de stress et de rigolades entre potes sont à prévoir.

On a aussi apprécié le rétropédalage des développeurs, qui après avoir retiré le système d'enchère entre les joueurs une saison, reviennent à la charge avec le dispositif. Il faudra néanmoins atteindre un certain niveau de réputation et jouer une dizaine de matchs pour bénéficier de ce dernier. Visual Concepts a d'ailleurs annoncé "une tolérance zéro envers les pratiques pouvant nuire au fonctionnement du mode". Afin de ne pas tomber dans les travers d'EA Sports FC ou les précédents 2K sur ce point.

Quand NBA 2K25 dunke sur le portefeuille, moins sur le matchmaking

Quid des défauts récurrents de la licence ? Visual Concepts a essayé de trouver une parade aux détracteurs du matchmaking de la Carrière en intégrant les terrains d'essai (voir plus haut), et même les oppositions en ligne dans le mode Mon Équipe sont convenables après avoir joué ce week-end de lancement, une belle progression dans ce domaine. En revanche, on ne s'attendait pas du tout à une bonne surprise en pensant aux micro-transactions, et... on n'en a pas eu. Il faudra encore cette saison compter plus de 50€ de monnaie virtuelle et plus de 260 000 VC afin d'atteindre la note générale de 85, et à peu près la même somme si vous voulez atteindre le niveau maximal après avoir débloqué "sportivement" les paliers nécessaires. La quête "renaissance" acquise au début du jeu permettant de refaire un joueur et de le monter directement au niveau 90. Pas de surprise aussi quant à la reconduction du battle-pass saisonnier. Déblocable pour 9,99€ à chaque saison, il permet d'obtenir des récompenses cosmétiques, des VC, de l'endurance ou des boosts d'XP... Pour 19,99€ le pass Hall of Fame fait gagner de nombreux niveaux et les récompenses attribuées d'un coup, et pour 1,99€ il est possible de monter un niveau dans ce pass. Bienvenue dans le monde de la balle orange et du pay-to-fast !