Fonctionnaire lambda, Evan Kapnos voit son quotidien chavirer vers un scénario digne d’un épisode de Black Mirror le jour où son entreprise fait faillite. Son identité, jusqu'ici propriété de son employeur, lui est dérobée pour être vendue aux enchères. Privé de ses droits, notre homme va devenir malgré lui un fugitif en cavale. Avec Foreclosed, les développeurs d’Antab Studio nous servent un court jeu d’action-aventure planté dans une dystopie cyberpunk au style comics bien ancrée dans l'ère du temps. Mais l'expérience globale est loin de faire mouche.

De jolies vignettes cyberpunk

Evan Kapnos débute son périple au saut du lit après la lecture d'un courriel lui annonçant que son identité n'est plus la sienne. Et sans crier gare, le voilà maintenant poursuivi par des hordes d'hommes de main en costard à chaque coin de rue. Foreclosed s'ouvre sur de jolis décors aux teintes saturées, privilégiant les tons roses et orangés. Parfois doté d'une caméra semi-fixe variant les angles de vue, le jeu opère des enchaînements futés au fil d'attrayantes vignettes qui défilent, nous forçant subtilement à suivre un trajet tout de même très linéaire. Les plans crayonnés façon bande dessinée s'installent plaisamment sous nos yeux, s'effaçant régulièrement pour préférer une vue TPS, plus confortable pour les longues phases de shoot qui nous attendent. Les environnements se ressemblent parfois, la caméra peut se montrer très capricieuse par instants, mais la patte conserve de long en large un attrait plutôt singulier.

Notre homme est doublé en anglais (et traduit en français) par une voix rauque qui narre ses pensées d'anti-héros revanchard ; Très vite, on ressent l'inspiration tirée d'un certain Max Payne (assumée dans les communiqués de presse), ici exploitée de façon plus superficielle. Car en effet, l'aventure nous laissera très peu l'occasion de s'attacher au personnage, visiblement cantonné à l'archétype autour duquel il est construit. Aussi, la narration de Floreclosed reste relativement en surface, enchaînant des séquences génériques qui engagent difficilement son joueur ; Un récit cyberpunk très épuré que ne sera pas aidé par la courte durée de l'expérience, s'achevant de manière plutôt franche et abrupte après 6 à 7 heures de jeu. Après quoi l'histoire restera malheureusement difficilement en mémoire.

Une aventure en surface

À l'image de la narration, le level-design et le gameplay de Foreclosed peuvent s'avérer par moment sirupeux et un poil monotomes. Votre mission, dans les grandes lignes, sera de traverser des couloirs vides où finiront pas débarquer des ennemis armés, où de s'apprivoiser des terrains déjà assaillis par des humains ou des drones. Le tout dans le but d'atteindre les responsables de votre situation alarmante. On appréciera plus particulièrement ce niveau légèrement psychotique et bien plus à part en milieu d'aventure au cours duquel Evan doit naviguer dans son subconscient.

La plupart du temps, notre protagoniste sera placé face à des ennemis à l'intelligence variable, tantôt capables de vous repérer quand vous effleurez à peine leur champ de vision, tantôt bloqués de longues secondes derrière un simple poteau. Notez aussi qu'il sera nécessaire leur déverser un nombre incalculable de balles pour les voir s'effondrer, les dégâts infligés étant dautant plus difficile à constater et la visée souffrant d'une certaine imprécision. À l'inverse, une toute petite poignée de balles vous éliminera en un instant. Les checkpoints étant relativement éloignés, il vous faudra généralement recommencer toute une séquence en cas de mort ; un point qui se veut finalement plutôt bénéfique pour relever la difficulté et donc l'intérêt du parcours.

Quelques bonnes idées

Pour venir à bout ses ennemis, Evan peut s'aider d'implants cérébraux modifiés dont les quelques compétences se déverouillent au fil de l'expérience et de circuits éléctroniques dénichés çà et là. Le voilà capable d'étourdir ses ennemis ou encore de les enfermer dans une prison mentale, à condition de ne pas abuser de ses atouts histoire de ne pas faire surchauffer l'implant. Une appétence assez réduite en termes d'évolution mais qui s'accepte volontiers quand notre héros n'est équipé que d'une seule arme aux munitions toutefois illimitées.

Les mouvements d'Evan sont assez restreints, étant incapable de sauter ou de se mettre à couvert contre un mur. En revanche, on apprécie qu'il peut souvent interagir avec son environnement, en explosant des barils à distance ou en déplaçant d'autres surfaces sur les adversaires par la pensée. À la manette, l'action se montre tout à fait confortable. Dans de nombreuses situations, vous pourrez aussi opter pour la furtivité afin d'appréhender stratégiquement certains niveaux. Au lieu d'étrangler silencieusement votre proie, il sera plutôt possible de faire dérailler leur implant. Enfin au-delà des gunfights, vous aurez régulièrement la charge de détecter des circuits en suivant la piste d'un signal ; concrètement, l'activité s'avère rarement divertissante.

Conclusion