Pour une surprise, ce fut une surprise. Au même moment d’accueillir Fantasian, nouveau du titre du créateur de Final Fantasy, l’Apple Arcade s’offre PlatinumGames, dont les jeux d’action sont souvent reconnus pour leur qualité et leur finesse. Autant annoncer la couleur de suite : World of Demons est à la hauteur de la réputation du studio tout en s’adaptant au format du mobile. L’équipe nous plonge ainsi dans un Japon fantastique - dont la superbe bande originale et direction artistique rappelle immédiatement un certain Okami - envahi par les Yokai, ces démons issus du folklore local. Votre mission, elle est simple : venir à bout de toutes ces créatures jusqu’à atteindre leur chef, Shuten Doji.

Casting cinq étoiles

Tant qu’on parle du bestiaire, c’est l’un des gros points forts de World of Demons. Tout au long de l’aventure (comptez entre huit et neuf heures sans trop traîner), l’éventail de créatures ne cessera d’évoluer, rassemblant au total plusieurs dizaines de monstres différents. Ainsi, malgré une répétitivité inhérente à la formule adoptée par Platinum - on en parle en fin de test -, le titre parvient très régulièrement à prendre le joueur par surprise, que ce soit grâce à un démon gigantesque, drôle, ou bien loufoque. On ne vous en dira pas plus mais disons que certains d’entre eux ont littéralement le regard mal placé. Dans son ton global, World of Demons fait d’ailleurs preuve d’une légèreté omniprésente, que l’on retrouve aussi dans les dialogues qui entrecoupent les niveaux. Une bonne idée, surtout au vu de la simplicité du scénario.

PlatinumGames se montre donc particulièrement généreux sur ce point. Une bonne volonté que l’on retrouve également pour ce qui est des différents pouvoirs à votre disposition. Dans World of Demons, au-delà des classiques coups légers, puissants, et de l’attaque spéciale après avoir rempli une jauge dédiée, le joueur peut faire appel à tout un tas de capacités, issues des coups du casting démoniaque. Il sera ainsi possible d’invoquer une énorme araignée électrique, une tortue qui enverra valser votre ennemi en l’air ou encore une sorte de parapluie capable de cracher des boules de feu. Ces pouvoirs sont répartis en deux catégories : les consommables (à trouver sur le champ de bataille et utilisables une seule fois) et les permanents, que vous débloquerez au fil de l’aventure et que vous pourrez équiper, dans la limite de deux pouvoirs maximum. Une mécanique au cœur de World of Demons, qui offre de la diversité et une montée en puissance permanente.

Solution maison

Le mieux dans tout ça, c’est que cette profusion d’attaques spéciales - bien qu’elles gênent parfois la lisibilité de l’action - a un intérêt stratégique, surtout dans les modes de difficulté avancés. En effet, chaque pouvoir correspond à un élément naturel (vent, eau, feu, poison, électricité), tout comme vos ennemis, et il faudra en amont de chaque bataille choisir le bon arsenal pour être efficace, à partir des informations données par une sorte de briefing. Cette préparation se fera par le choix de l'arme, également associée à l’un de ces éléments, et des deux capacités permanentes évoquées plus haut. Mais aussi par le biais des pouvoirs consommables, qui pourront faire office de joker si vous vous retrouvez en difficulté, voire créer des synergies avec les attaques démoniaques déjà équipées. Autre option : miser sur l’arsenal de votre second samouraï, qui peut être appelé n’importe quand en combat, faisant au passage une attaque utile pour étendre un combo.

Et oui : World of Demons rassemble plusieurs personnages jouables, chacun avec un style de combat bien distinct. Le premier, plutôt rapide, esquive en bondissant et manie le katana. Le second peut attaquer à distance grâce à une lance. Le troisième bloque les attaques, se déplace très lentement mais fait de gros dégâts. Et le dernier synthétise un peu les trois. Chaque héros dispose ainsi d’une évolution qui lui est propre, avec des techniques actives et passives à débloquer au fil des niveaux. D’ailleurs, chaque arme peut aussi être améliorée, tout comme les pouvoirs de démons. En outre, PlatinumGames parvient à faire rentrer un système de combat riche et prenant dans un format portable, jouable entièrement au tactile. Chapeau.

Mobile idylle

Car dans les premiers instants, World of Demons pourra paraître assez chiche : un bouton pour attaquer (à laisser appuyer pour faire un coup puissant), un autre pour dodge, et de quoi activer les différents pouvoirs. Idem pour les niveaux, prévus pour des petites sessions, et qui vont à l’essentiel avec très peu d’exploration malgré quelques secrets. Mais le plaisir de l’esquive parfaite et de la chorégraphie propre à chaque affrontement est bel et bien là, et c’est sur la longueur que les joueurs découvriront la véritable richesse du titre de PlatinumGames.