Avez-vous envie de partir pour une aventure étrange ? À la recherche d'un trésor caché dans un mystérieux château ? Alors vous allez peut-être être intéressé(e) par The Count Lucanor, premier jeu du studio Baroque Decay que vous connaissez peut-être mieux pour avoir proposé en 2019 le très bon Yuppie Psycho. Un mélange astucieux d'aventure et de survival-horror vous attend dans cet univers peu accueillant qui ne pardonnera pas aux moins courageux d'entre vous.
Un monde de folie et de peur
Dès le début, le joueur est pris de court. Il pense tout simplement suivre l'aventure d'un jeune garçon qui ne veut plus vivre dans la pauvreté avec sa mère et qui va tenter d'aller débusquer des richesses, de devenir quelqu'un d'important. Un scénario plutôt classique. Il n'en est rien.
En effet, après avoir pris quelques vivres et un peu d'or donnée par sa mère, notre héros part et croise dans la forêt quelques personnes plutôt normales qui vont lui demander de l'aide. Vous pouvez, si vous le voulez, refuser et passer votre chemin. Après ces quelques rencontres, l'horreur commencera et le monde de Hans (le héros) se retrouvera bouleversé, comme si vous étiez passé(e) dans une version cauchemardesque du monde normal. Vous constaterez alors que vous avez été trompé(e), et que l'environnement chaleureux autour de vous n'était en fait qu'un leurre.
C'est un basculement non seulement dans l'horreur, mais aussi dans la violence. Les développeurs n'hésitent pas à afficher des scènes plutôt choquantes qui resteront gravées dans vos têtes pendant longtemps si vous avez le cœur sensible.
Enfin, vous continuerez votre route vers un château, guidé par un étrange personnage volant, et la vraie aventure commencera ici. Vous serez libres d'explorer ce lieu dans ses moindres recoins, à vos risques et périls, tout en tentant de passer les épreuves de l'étrange créature qui vous a amené ici. Tout cela dans le but de prétendre à la richesse de la personne possédant cet édifice, le Comte Lucanor. Arriverez-vous à vous en emparer ? Ou votre sort sera-t-il tout autre ? Le jeu s'offrant plusieurs fins basées sur différents éléments, ce sera à vous de faire ce que vous pensez être les bons choix...
Un cache-cache mortel dans des couloirs obscurs
Pendant que vous explorerez le château, vous serez inévitablement pourchassé(e) comme dans tout bon survival-horror. Le gameplay ne se limite heureusement pas qu'à l'utilisation de vos objets. Vous aurez aussi l'occasion de vous cacher de vos assaillants, ce qui sera votre seule option contre eux, ou courir, car vous ne pouvez évidemment pas vous défendre. Des tables disposées un peu partout et des rideaux vous serviront de refuge temporaire pour reprendre votre souffle. La difficulté sera d'y arriver à temps avant qu'ils ne vous rattrapent... Vous trouverez également des pièges et des petites énigmes qui vous attendront dans certaines pièces, et il vous faudra de la ruse, de la dextérité et du sang-froid pour réussir à les surmonter. Ce n'est pas une chasse au trésor de tout repos.
Ce ne sera pas votre seul problème, puisque votre vision sera limitée dans le château, étant donné qu'il n'est pratiquement pas éclairé. Vous aurez donc des chandelles sur vous, que vous pourrez aussi ramasser aux quatre coins du château, qui vont serviront à voir un peu mieux dans les couloirs et les pièces. Leur nombre étant limité (mais pas leur durée d'utilisation), il vous faudra les utiliser avec stratégie aux endroits qui vous semblent les plus appropriés, pour ainsi appréhender l'arrivée des ennemis.
Le système de sauvegarde n'est lui aussi pas de tout repos. Reposant sur une mécanique de pièces à jeter dans une fontaine, vous allez devoir les dépenser astucieusement au risque de ne plus avoir de quoi sauvegarder. Vous aurez également l'occasion de revoir les personnes que vous avez croisés au début du jeu et vous vous en doutez, les interactions ne seront pas les mêmes si vous les avez aidés où non.
Un design fusionnant rétro et horreur
Les images proposées plus haut sont plutôt explicites sur le style rétro de ce jeu, mais en voici d'autres pour témoigner de cette ingénieuse combinaison avec le genre du survival-horror :
Ce qui fait l'originalité de ce jeu et de Yuppie Psycho des mêmes développeurs, c'est bel et bien son style macabre et dérangeant qui en fait une véritable virée en enfer. De plus, les personnages sont très bien réalisés et on arrive tout de même facilement, malgré cette direction artistique minimaliste qui pourra en repousser certains, à ressentir la terreur donnée par l'apparence de certaines créatures. On trouvera également quelques cinématiques assez courtes, mais plutôt bien réalisées.
Enfin, il convient également de saluer l'ambiance sonore qui est tout à fait au point. En effet, les monstres sont très bruyants et si vous n'avez plus de chandelles, il vous faudra être attentif et tendre l'oreille pour entendre les bruits atroces émis par ces entités pour ainsi savoir si elles sont proches ou éloignées de vous. Ce jeu avec le son est très bien pensé et permet d'ajouter une nouvelle forme d'angoisse pour le joueur.
Points forts
- Histoire prenante et bien rythmée
- Une direction artistique qui s'impose dès le premier jeu du studio
- Des personnages farfelus et marquants
- Très bon jeu de lumière avec les chandelles
- Plusieurs fins débloquables
- Musiques plutôt bonnes et entraînantes...
Points faibles
- ...bien qu'assez oubliables pour la plupart
- Durée de vie très courte, ne dépassant pas les 3 heures
- Certains personnages mis un peu de côté
- L'IA parfois un peu buguée
En tant que premier jeu du studio, c'est une réussite pour Baroque Decay. The Count Lucanor est une aventure horrifique qui ne manquera pas de montrer le talent des développeurs dans l'univers du survival-horror. Tout cela est malheureusement freiné par une durée de vie trop courte, qui a pour conséquence de proposer une histoire qui s'accélère soudainement sans raison apparente, dans le seul but d'arriver à la fin plus rapidement. On reste donc sur sa faim, mais après tout, cela reste une première production, et il est fréquent pour les jeux indépendants d'avoir affaire à une durée de vie relativement courte. The Count Lucanor reste globalement un bon jeu, court mais intense, que nous conseillons vivement !