Le post-apocalyptique est à l’honneur à la gamescom 2024. Aux côtés de Dying Light : The Beast et S.T.A.L.K.E.R. 2 : Heart of Chornobyl se tient une autre franchise phare du genre. L’univers de Metro accueille cette année un spin-off servant de préquel à la série principale. Metro : Awakening compte plonger les joueurs dans un monde toujours plus réaliste. L'expérience en VR imaginée par Vertigo Games s’annonce totale.
Vertigo Games s'est présenté à la gamescom 2024 avec une première version jouable de Metro : Awakening. Après un tutoriel spécialement conçu pour le salon allemand, la rédaction de JV s'est aventurée plus de 30 minutes sur PC avec le casque PSVR2 dans les méandres de ce FPS horrifique.
Un préquel à la trilogie "Metro"
La franchise Metro développée entre 2010 et 2019 par 4A Games adapte la série de romans écrits par Dmitry Glukhovsky. Cette dernière dépeint un futur apocalyptique où l’humanité est contrainte de se réfugier dans le métro moscovite suite à un holocauste nucléaire ayant rendu la vie humaine impossible à la surface. Metro : Awakening reprend ce cadre atypique qui a enchanté durant la dernière décennie les joueurs, mais fait un saut dans le passé. En effet, le FPS (pour First Person Shooter) de Vertigo Games débute en 2028, soit 5 ans avant les événements de Metro 2033, et sert de préquel à la trilogie principale. Le protagoniste iconique de la saga change également.
Le jeune soldat Artyom des premiers jeux cède sa place à Serdar, un médecin prêt à braver les ténèbres et tous les dangers – radiations, mutants, humains, etc. - dans l’espoir de trouver sa femme ainsi qu’un remède pour la soigner. Pour parvenir à ses fins, il va devoir prendre son courage à deux mains. C'est aux portes du désespoir que les héros se révèlent (ou périssent), et Serdar ne compte pas abdiquer face à l’adversité.''' Ainsi débute le périple Metro : Awakening au cœur du réseau de métro de Moscou. Point positif, il n’est pas cénessaire d’avoir survécu aux premiers jeux pour profiter de ce spin-off qui s’adresse autant aux fans qu’aux curieux.
La réalité virtuelle au service de l’immersion
La réalité virtuelle n’a pas son pareil pour vous immerger dans un univers de fiction. Une fois le casque VR (ici le PSVR2) placé devant les yeux, vous êtes "prisonniers" de ce monde. Le réel s’efface alors pour ne laisser que le virtuel. La technologie VR a fait d’incroyables progrès au cours des dernières années et Metro : Awakaning en tire pleinement partie. Les visuels sont criants de vérité. Les environnements jouissent d’une finesse rarement expérimentée dans un jeu vidéo du genre et il en va de même pour les mutants et autres humains qui hantent les tunnels du réseau souterrain.
Au-delà de ses prouesses techniques et graphiques, Metro : Awakening exploite toutes les possibilités offertes par la réalité virtuelle. Bien évidemment, aucune interface ne vient ruiner l’immersion. La vie réelle en est dépourvue, celle de Metro également. Toutes les interactions avec le décor, les objets, les équipements, etc. se veulent logiques et crédibles. Dégainer son arme, se soigner, grimper à une échelle se fait instinctivement au point de vous décontenancer tant cela paraît naturel. Veritgo Games travaille d’arrache-pied pour gommer la fine frontière séparant notre réalité et celle de Metro, et c’est une franche réussite.
Il faut toutefois être à l’aise avec le concept de réalité virtuel et ne pas souffrir de "motion sickness" (un sentiment de nausée causée par la VR) pour profiter pleinement de ce périple survivaliste exigeant. La mort frappe souvent sans crier gare, et vous l’apprendrez à vos dépens. De plus, aussi logiques et naturels soient les contrôles de Awakening, la prise en mains demande un certain temps d’adaptation pour tout assimiler, surtout par ceux n’ayant jamais franchi le cap de la VR. Pour le reste, ce FPS reprend les fondamentaux de la licence, à savoir la survie, les affrontements sporadiques et une atmosphère lugubre. Les fans seront avec Metro : Awakening en terrain connu.
Metro : Awakening est tout ce que nous sommes en droit d’attendre d’un jeu vidéo en réalité virtuelle adaptant l’univers sombre et apocalyptique de la saga éponyme, ni plus ni moins. Visuellement saisissant, le titre de Vertigo Games se démarque par sa capacité à vous immerger dans une aventure survivaliste totale. Ce FPS n’a peut-être rien d’innovant, mais il réussit tout ce qu’il entreprend. Il nous tarde de poursuivre en VR notre périple moscovite.