Pour cette preview, notre session était avant tout pensée afin de pouvoir expérimenter pour la première fois le gameplay du jeu. Ainsi, nous n'avons pu en découvrir plus sur l'histoire du titre, au-delà de ce qui a été déjà présenté dans les trailers. Pour rappel, Forspoken nous plonge dans la peau de Frey, une jeune Newyorkaise qui se retrouve mystérieusement transportée dans le monde magique d'Athia. Alors que la région est ravagée par la Brume, notre héroïne est la seule à ne pas être affectée par ce phénomène, faisant d'elle le dernier espoir des habitants de ce pays.

Pour l'aider dans sa quête, Frey est dotée d'un bracelet magique du nom de Krav qui lui confère de puissants pouvoirs, mais lui donne aussi des conseils permanence. Et si le jeu en intrigue plus d'un, c'est parce qu'il est le nouveau projet de Luminous Production, le studio fondé par Square Enix pour le développement de Final Fantasy XV, qui a créé un moteur graphique encore impressionnant aujourd'hui : le Luminous Engine. C'est donc avec ces informations en tête que nous avons pu entamer notre première prise en main de Forspoken.

Un gameplay magique spectaculaire

Forspoken est donc un jeu de rôle-action en monde ouvert qui a pour particularité de mettre l'accent sur les pouvoirs magiques de son héroïne, mais aussi ses capacités de parkour. Si les sortillèges de Frey paraissent impressionnants dans les trailers, nous avons enfin pu les essayer manette en main. Au premier abord, la jouabilité de Forspoken demande un petit temps d'adaptation afin d'être maîtrisée correctement à cause du grand nombre de sorts proposés. Pour vous présenter les choses simplement, Frey peut utiliser plusieurs types d'éléments, comme le feu ou la terre, qui donne chacun accès à certaines magies précises. Si la gâchette de droite sert à activer les sorts offensifs qui peuvent être enchaînés pour former un combo ou charger, la gâchette de gauche est réservée aux sortilèges de "soutien" qui peuvent aussi bien gêner les ennemis que protéger Frey.

Chaque élément propose plusieurs types de sorts, trois pour les capacités offensives et encore plus pour celles de soutien de ce que nous avons pu voir lors de notre session de jeu. Pour ce qui est des sorts d'attaque, certains partagent les mêmes combos standards mais c'est une fois chargé qu'ils se différencient. Par exemple, pour le set de feu, que vous soyez équipé de l'épée, des poings ou de la lance, l'enchaînement de base sera toujours identique et se fera à l'épée. Mais avec un sort chargé, l'épée fait une attaque circulaire, la lance est jetée avant d'exploser et les poings permettent de faire un déluge de coups. Afin d'apporter encore plus de variété, les assauts effectués depuis les airs ou après avoir utilisé le parkour magique donnent lieu à des mouvements différents, comme le coup circulaire vertical de l'épée par exemple. De manière générale, il est assez recommandé d'utiliser le parkour en combat pour éviter facilement les frappes ennemies et accéder à des versions différentes des sorts.

Avec toutes les possibilités qu'il offre, le gameplay Forspoken demande donc un certain temps d'adaptation afin d'être bien maîtrisé. En permanence, le joueur est amené à alterner entre les éléments à sa disposition en fonction de la vulnérabilité de ses ennemis, mais aussi du set dont l'attaque ultime est chargée, un peu comme dans Genshin Impact. Mais une fois qu'on a les contrôles bien en main, les combats deviennent bien plus agréables et on se retrouve à faire des choses vraiment impressionnantes. Ce sentiment de puissance est aidé par les nombreux effets qui accompagnent chaque sort et qui prouve que le Luminous Engine en a dans le coffre. Pour toutes ces raisons, le titre semble avoir de quoi faire plaisir aux amateurs de combos spectaculaires à la Devil May Cry 5 qui auront de quoi s'amuser à faire des enchaînements virevoltants.

Et pour ce qui est du framerate, ce dernier réussit à tenir la route en plein combat face à des tonnes d'ennemis, même s'il lui arrive à de très rares occasions de toussoter à des moments inattendus. Malgré tout, le problème de ce déluge d'effets, c'est qu'il est parfois compliqué de lire ce qui se passe à l'écran, ce qui rend les esquives parfaites difficiles à réaliser de temps à autre. Pour compenser tout cela, lorsque Frey se fait toucher, cette dernière peut générer une onde de choc afin de repousser les ennemis autour d'elle, à condition de respecter un timing précis. Reste à savoir si ce souci de lisibilité sera gênant sur le long terme dans le jeu final.

Un parkour fluide et agréable mais pas sans défauts

Au-delà de ses combats, les capacités de parkour magique de Frey sont l'autre argument majeur de Forspoken. Simplement en maintenant une touche, notre héroïne peut s'élancer dans les vastes paysages d'Athia et escalader facilement les obstacles qui se trouvent sur son chemin. Pour compléter ce kit, le joueur dispose aussi d'une sorte de grappin qui peut s'accrocher à certaines parois précises, mais surtout à des structures minérales particulières qui permettent à Frey de se propulser facilement dans les airs. Comme pour le gameplay des combats, une fois les mécaniques du parkour bien maîtrisées, ce dernier est très agréable à manipuler pour explorer efficacement la région.

Malgré ses qualités, le parkour de Forspoken ne permet pas non plus de faire tout et n'importe quoi à la manière de Marvel's Spider-Man. Pour ce qui est d'une paroi d'une grande hauteur, il n'est pas possible de l'escalader en courant sur le mur comme le fait l'homme-araignée par exemple. Même en fonçant à travers Athia, il arrive que notre héroïne se bloque sur certains obstacles à de rares occasions. À cause de ces légers soucis, il est parfois compliqué de se déplacer d'une plateforme volante à l'autre sans se rater. Par chance, le titre n'a pas de dégâts de chute et lorsqu'on tombe, on voit simplement sa jauge d'endurance se vider d'un seul coup. Il est important de jeter constamment un oeil à cette dernière car une fois vide, il n'est plus possible de courir grâce au parkour magique, ni de se servir de son grappin puisque ces deux compétences consomment cette ressource. Ainsi, il faut bien saisir les limites du parkour de Forspoken afin de le maîtriser convenablement et qu'il devienne vraiment plaisant à jouer.

Pour ce qui est du monde ouvert, difficile pour le moment de donner un véritable avis sur cette partie du jeu. Sur l'aspect graphique, encore une fois, le Luminous Engine fait des merveilles avec des environnements agréables à l'oeil avec un rendu qui rappelle évidemment Final Fantasy XV. Mais en ce qui est concerne les activités dans l'open-world, notre session de jeu s'est déroulée dans une démo spécialement créée pour l'occasion dont le but était avant tout de nous permettre d'essayer le gameplay. Ainsi, nous nous sommes promenés d'un point d'intérêt à l'autre en croisant des ennemis en cours de route, histoire de se familiariser avec le système de combat. Nous sommes aussi tombés sur des coffres qui contenaient des éléments d'équipement, comme les capes ou les bijoux que Frey peut porter. Ces derniers ont une incidence sur ces statistiques et peuvent accueillir des bonus passifs supplémentaires. Il ne nous reste plus qu'à attendre la sortie du jeu le 24 janvier prochain pour savoir ce qu'il en est vraiment du monde ouvert et de l'histoire de Forspoken.