Avant la sortie de ce film avec Keanu Reeves, le studio qui le produisait ne voulait pas de cette scène pivot pour son côté tragique. Fort heureusement, le réalisateur a tenu tête et il a eu raison ! Dans cette séquence, le long-métrage n'aura pas été aussi efficace, au point de donner naissance à une franchise qui a rapporté un milliard de dollars.
Clairement, la saga John Wick a donné une seconde vie à la carrière de Keanu Reeves. En acceptant de jouer cet ancien assassin contraint de faire ce qu'il sait faire de mieux, l'acteur canadien de 59 ans est revenu sur le devant de la scène médiatique après avoir explosé au début des années 2000 avec Matrix. Aujourd'hui, John Wick est l'une des plus grandes franchises du cinéma d'action avec quatre films qui ont rapporté plus d'un milliard de dollars au box-office.
Alors que le comédien semble avoir raccroché le rôle (quoique), des spin-off sont en cours de production, à l'image de Ballerina qui se déroule dans le même univers et qui met en scène un personnage incarné par Ana de Armas. Mais sans cette scène marquante du premier opus, toute la saga n'aura pas eu un tel succès et heureusement que le réalisateur a tenu tête au studio !
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Un choix créatif capital pour la franchise
Dans une interview accordée à CineFix – IGN Movies and TV, David Leitch, producteur et co-réalisateur du premier John Wick, raconte une partie de la genèse du projet. Si la popularité du film original peut s'expliquer par de nombreux choix créatifs, il y en a un, pourtant majeur, qui a failli être refusé.
Assez vite, David Leitch se souvient avoir pris la décision que le chiot de John Wick devait mourir au début pour lancer toute l'intrigue. Cependant, il raconte que beaucoup de personnes du studio et des amis à lui du milieu du cinéma lui ont déconseillé de le faire. Certains sont même allés jusqu'à lui dire que cela pourrait maudire le long-métrage ! Malgré tout, David Leitch a tenu bon, il a un argument béton pour justifier ce choix :
Alors que de nombreuses voies narratives alternatives dans le premier film de John Wick auraient pu servir de déclencheurs pour forcer le personnage titulaire à sortir de sa retraite, l'une d'entre elles aurait-elle été aussi efficace et cathartique que la mort du chien ?
"John Wick n'a jamais été moralement corrompu"
Très clairement, la mort du chiot est un moment important pour ce que l'animal représente pour John Wick. Il s'agit du dernier cadeau de sa femme avant qu'elle ne décède. Ce dernier symbolise son lien avec une vie normale, du quotidien, chose qu'il n'avait pas avec sa vie d'assassin. Alors quand celui-ci disparaît, cela montre que le personnage retourne à ce qu'il était avant par tristesse. Et comme le dit si bien David Leitch avec ses propres mots :
En décrivant la mort de son chien, le film ne fait pas qu'ajouter des couches au chagrin de John Wick pour sa femme, il met aussi en évidence le fait que le personnage n'a jamais été moralement corrompu.
Définitivement, le co-réalisateur a bien fait de défendre ce choix créatif face aux producteurs du studio. Et même si cet élément scénaristique est devenu un meme sur internet, il n'en reste pas moins un excellent déclencheur pour ce premier film qui donnera lieu à une franchise qui a rapporté plus d'un milliard de dollars.