De son vivant, J. R. R. Tolkien n’a jamais eu l’occasion de visionner la moindre adaptation cinématographique de ses ouvrages. Néanmoins, il a déjà été possible de voir sa réaction quant aux tentatives d’adaptations… L’une d’entre elles lui a particulièrement déplu.
Jusqu’à maintenant, les fans de l’univers du Seigneur des Anneaux ont pu voir différentes adaptations cinématographiques. La plus connue étant la première trilogie de Peter Jackson qui fait partie des longs-métrages les plus appréciés au monde et qui a véritablement eu un impact sur le cinéma. Un film d’animation de Ralph Bakshi a également vu le jour en 1978, bien qu’il n’ait pas fait l’unanimité auprès des critiques lors de sa sortie. Dans tous les cas, J. R. R. Tolkien n’a jamais eu l’opportunité de visionner ne serait-ce qu’une seule adaptation de ces ouvrages lorsqu’il était en vie.
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Néanmoins, l’écrivain, poète et philologue qui s’est éteint en 1973 a déjà lu des propositions d'adaptation cinématographique de son vivant. La première tentative a été très mal reçue par ce dernier, estimant qu’il s’agissait d’un “manque de respect total” provenant d’une personne qui n’avait sûrement pas lu son livre.
J. R. R. Tolkien a détesté cette tentative d'adaptation
En 1958, et avec l’accord de l’écrivain, le scénariste Morton Grady Zimmerman a tenté d’adapter Le Seigneur des Anneaux en un film d’animation de trois heures. Un projet plus qu’ambitieux qui aurait pu voir le jour…Si J. R. R. Tolkien n’avait pas détesté cette tentative. Dans un article récent, Collider a pris soin de rappeler les faits concernant l’agacement de cet écrivain emblématique. Le moins qu’on puisse dire, c’est qu’il ne s’est pas retenu de partager le fond de sa pensée concernant cette tentative médiocre : “ Je suis très mécontent de l'extrême sottise et de l'incompétence de Zimmerman, ainsi que de son manque de respect total pour l'original." Dans une autre lettre, Tolkien a pris le temps de décrire pourquoi cette tentative d’adaptation est si mauvaise, en évoquant notamment le comportement du Balrog qui parlait et riait ou encore les elfes qui ont été transformés en fées.
Avec ce genre de réaction, beaucoup se demandent comment J. R. R. Tolkien aurait réagi face aux adaptations cinématographiques et notamment à la série Les anneaux de Pouvoir diffusés sur Amazon Prime Video. Auraient-elles reçu le même agacement ?