Le carnage chez Embracer Group continue : après avoir déjà annulé moult jeux, fermé des studios et licencié en masse, l'hécatombe se poursuit désormais chez Eidos Montréal autour de la franchise Deus Ex. Une nouvelle qui va faire grincer des dents.
Embracer, de sauveur à bourreau
Ces dernières années, Embracer s'est fait connaître pour son appétit insatiable et sa croissance exponentielle : la firme a levé une somme astronomique d'argent pour s'étendre encore et encore, rachetant à tour de bras et des studios importants (Saber Interactive, 4A Games, Gearbox, Aspyr, etc.) et des licences, d'antan comme actuelles, avec pour projet un tas de nouveaux jeux.
Le dernier gros coup est assurément le rachat à Square Enix de ses studios occidentaux Eidos et Crystal Dynamics, récupérant au passage des marques cultes comme Tomb Raider, Deus Ex ou encore Legacy of Kain.
Son implication dans le monde du divertissement est aussi très ambitieuse, avec l'acquisition d'Asmodee (dans le domaine du jeu de société), de Dark Horse Comics (célèbre éditeur de bandes dessinées) et même les droits du Seigneur des Anneaux, rien que ça.
Néanmoins, c'était sans compter sur un deal manqué de deux milliards de dollars avec le Savvy Games Group, l'instance vidéoludique de l'Arabie saoudite : Embracer comptait entièrement dessus pour continuer sur sa lancée et financer tous ses projets… et depuis, c'est la panade. D'autant plus que la crise post-covid qui touche le secteur du jeu vidéo et, plus généralement de la tech s'applique aussi au géant suédois.
Parmi les victimes, on compte par exemple Volition (Saints Row), Free Radical (qui travaillait sur un nouveau Time Splitters) et cherche déjà à vendre Gearbox (Borderlands). Au total, plus d'une quinzaine de titres ont déjà été annulés ; en septembre 2023, 900 employés avaient déjà perdu leur emploi.
Un jeu Deus Ex annulé
Autant dire que les nouvelles ne sont pas plus réjouissantes en 2024 : Bloomberg, via le célèbre Jason Schreier, vient d'annoncer qu'Embracer Group venait de s'en prendre à l'une des récentes acquisitions pourtant prestigieuses, à savoir Eidos Montréal. Le studio canadien est à l'origine de nombreux jeux renommés comme les Deux Ex, Shadow of the Tomb Raider ou encore Les Gardien de la Galaxie. 97 personnes ont ainsi été licenciées.
On apprend également l'annulation d'un jeu Deus Ex inédit après plus de deux ans de développement. Licence culte débutée en 2000 sous l'égide de Ion Storm, Eidos Montréal avait repris le navire avec l'excellent Deus Ex Human Revolution en 2011. La firme a aussi pondu Deus Ex The Fall sur iOS et Android, ainsi que Deus Ex Mankind Divided en 2016 sur PC et consoles. Après plus de huit ans d'absence, autant dire que les nouvelles au sujet d'un nouvel épisode étaient attendues de pied ferme…