25 ans. Cela fait un quart de siècle que la licence de Visual Concepts et Take Two marque qualitativement le monde des simulations sportives. NBA 2K24 sortira vendredi prochain, le 8 septembre avec un cadeau d'anniversaire, une grosse nouveauté pour les fonctionnalités en ligne de la future simulation de basket : le crossplay sera disponible entre les joueurs PS5 et Xbox Series X. Les développeurs nous ont détaillé lors du mois d'août la plupart des autres nouveautés qui arrivent pour le prochain titre, expliquées ci-dessous.

Le Gameplay : la révolution ProPlay ?

Cette saison et après plusieurs années de développement, NBA 2K intègre la technologie ProPlay, pour que les mouvements, dribbles, shoot et mécaniques des joueurs NBA soient retranscrits à la perfection. Présenté ainsi, on pourrait croire que l'on nous répète la même chose que les saisons passées. Sauf que la différence réside sur le fait qu'avant, les mouvements étaient capturés via la motion capture. Les joueurs faisaient des sessions de démonstration en studio avec une combinaison pleine de capteurs, et on étaient loin des gestes en condition de match à enjeu. Désormais, la technologie ProPlay s'appuie vraiment sur les gestes en match, et la prévisualisation de la chose est impressionnante comme le montre la vidéo ci-dessous. A voir si l'on sera bluffé le 8 septembre manette en main.

L'attaque : Timing parfait de rigueur

Côté gameplay pur, on retrouvera sans surprise un timing de tir très exigeant lorsque l'on jouera en ligne, que ce soit en Carrière ou en MyTeam : il faudra à 95% du temps que le tir soit parfait pour que le ballon rentre dans le panier, avec une tolérance bien plus prononcée lorsque l'on jouera en mode solo. À noter qu'un nouveau paramètre touche ce timing de tir et est nommé indication visuelle Timing de tir. Avec celui-ci, il ne faudra pas s'appuyer sur la jauge pour tirer parfaitement, mais selon d'autres repères visuels propres au joueur (en haut du saut, lorsque le ballon quitte les main, etc.). Le timing des double-pas (lay-ups) est désormais activé de base pour tous les joueurs et il faudra le désactiver si vous ne voulez pas vous casser la tête. En revanche, c'est bien plus utile pour les meneurs souhaitant faire des lay-ups compliqués et adeptes de la pénétration. Le jeu au poste pour les pivots dominants et les tirs au poste seront plus efficaces que la saison précédente.

Pour les dribbleurs, on retrouvera les 3 boosts d'adrénalines indispensables pour chaque attaque, limitant le nombre de tentatives efficaces pour se créer un tir en solitaire. Mais ceux-ci s'épuiseront différement, et pas forcément lorsque le porteur de balle accélère d'un coup avec le ballon sans défenseur près de lui. Il faut que le défenseur puisse tamponner et être au contact de l'attaquant pour lui faire perdre des boosts. Et cette saison, les attributs de mouvement, mais aussi de tirs seront impactés à un, deux ou trois boosts en moins. Les déplacements sans ballon pour les tireurs d'élite seront aussi améliorés, avec entre autres des possibilités de feintes de coupes vers le panier.

La défense : Place au contact

Des changements pour ralentir les dribbleurs et que l'on ne retrouve plus les soucis des meneurs injouables de NBA 2K22 sont donc nécessaires avec ces changements sur les boosts d'adrénalines. Ainsi, le directeur du gameplay Mike Wang l'a promis : les défenseurs seront plus réactifs et il y aura beaucoup moins la sensation de "glisser" sur certains attaquants, ces derniers pouvaient tirer en contournant le défenseur et malgré le contact (les plus aguerris appelaient ça le "Crab"). Les interceptions seront quant à elles moins faciles qu'à l'accoutumée, et il faudra orienter son stick droit vers le ballon pour intercepter. Avant, avoir un bon timing avec la touche d'interception et être bien placé suffisait.

Le collectif : des tactiques et remplacements plus intelligents

Le système de Takeover change légèrement pour NBA 2K24. Maintenant, on n'aura plus le choix du Takeover principal et secondaire lors de la construction de son joueur, un système qui bonifie les attributs d'une catégorie choisie lorsque l'on est en forme (en feu) pendant un match. Désormais, le type de Takeover (défense, organisation, tir ou attaque) est défini selon les attributs de joueurs choisis lors de la construction de son basketteur.

Concernant les changements apportés au collectif hors Carrière, Visual Concepts promet un tas de nouvelles consignes intelligentes pour mener l'attaque et ordonner des mouvements sans ballon à ses coéquipiers. Le système tactique "Comp" est ajouté au titre, pour poser un système et l'adapter en direct plutôt que d'en utiliser un prédéfini de A à Z, mais c'est une nouveauté réservée aux joueurs les plus compétitifs. On retiendra aussi un système de remplacements plus adapté, puisqu'avant l'IA choisissait de remplacer par défaut les 5 joueurs sur le parquet d'un coup. Ce sera maintenant plus progressif, afin d'assurer qu'au moins un tireur ou marqueur titulaire reste sur le terrain à chaque moment du match, et éviter que les 5 joueurs remplaçants soient trop inoffensifs en attaque.

Le Mode Carrière : Joue la comme Wembanyama

Élément clé de la licence chaque année, le mode Carrière, où l'on incarne un seul joueur créé de toute pièce, de l'aspect visuel aux attributs, s'inspire de LeBron James et Victor Wembanyama dans le scénario. Vous étiez un illustre inconnu qui devait faire ses preuves la saison dernière, haï au départ par les fans de la franchise pour laquelle vous avez signé. Cette année, vous êtes le rookie le plus prometteur de tous les temps et vous avez déjà une fanbase très solide, mais une pression énorme sur les épaules, celle d'être un "bust" (un grand espoir qui n'a pas su répondre aux attentes).

La ville : Profession plage

Le décor de la ville pour cette carrière est plus lié à la carrière de LeBron pour le coup. Inspirée de Miami, on y retrouve une grande plage à proximité des points d'intérêt, avec des possibilités de déplacement rapide encore plus simples que l'année dernière. Deux quartiers notables dans cette ville, le quartier de l'affiliation Rise et celui de l'affiliation Elite. Et oui ! Les 4 affiliations font place à un choix entre les Rise et les Elite. Un choix à ne pas prendre à la légère, car monter de niveau avec l'une ou l'autre ne donnera pas les mêmes récompenses, quand bien même elles seront équilibrées selon Erik Boenisch. La Rep fait son grand retour pour intégrer ce système de niveau, qui ne se met pas à 0 à chaque saison : il progresse toute l'année selon l'XP gagnée en match en ligne dans la Carrière. Ci-dessous à gauche : l'affiliation Elite, futuriste. A droite l'affiliation Rise, mythologique.

Les modes : Un grind plus agréable ?

Pour la partie solo, si vous voulez faire monter votre joueur en niveau général avant de vous frotter à la partie online, Visual Concepts a voulu rendre ce type de grind plus agréable. Il est possible de seulement jouer les matchs clés d'une saison et pas forcément jouer toutes les rencontres, une fois votre position de titulaire assurée. C'était possible l'année passée, mais il fallait simuler bon nombre de matchs pour se rendre aux oppositions intéressantes. Fini ce moment fastidieux pour aller vers les Playoffs de manière plus sympathique. Vos stats ne seront pas amputées lors des matchs non joués et s'adapteront selon les rencontres effectuées. Aussi, il sera possible de jouer des matchs sans être stoppé par des quêtes annexes, un des défauts signalés de NBA 2K24.

En plus de tous les modes classiques disponibles dans la Carrière (5v5 avec le REC ou Pro AM, 2v2, 3v3 ou 4v4 dans la ville et le Théâtre, Erik Boenisch nous a annoncé l'arrivé d'un mode en 1 contre 1 : Starting 5 (5 majeur en VF ?). Dans ce mode, on choisit une équipe NBA et on remplace le joueur à son poste dans le 5 titulaire, et l'on affronte en ligne un adversaire dans la même situation (avec le même poste), les 4 autres joueurs sont contrôlés par des IA.

Les autres modes : Hommage à Kobe Bryant

Les Mamba Moments, quand les défis Jordan font place à Kobe

Alors que la dernière édition du jeu était dédiée à Michael Jordan, mais aussi par un mode appelé Jordan Challenge, Visual Concepts continue de proposer la rétrospective des légendes NBA avec Kobe Bryant. Les développeurs ont décidé de retracer la carrière du Black Mamba avec une très grande authenticité. Ce mode solo inédit sera truffé d’images cultes… mais entièrement recréées sous le moteur du jeu avec un aspect photoréaliste. 7 match historiques de Kobe, du game 4 des demi-finales de conférence ouest 2011 au game 7 des finales NBA 2010.

MyTeam et le Battle Pass de la discorde

Concernant le jeu de cartes d'NBA 2K similaire à FIFA Ultimate Team, peu de grosses nouveautés à se mettre sous la dent si ce n'est le système d'XP par saison, désormais commun à tous les modes de NBA 2K23. Confirmé par NBA 2K sur son site officiel, un battle pass est d'ailleurs prévu et ne plaît pas à tout le monde. Si l'on ne paye pas ce battle passe, 40 récompenses liées à la Carrière et 40 liées au mode MyTeam sont disponibles si l'on atteint le niveau maximum. Si l'on débourse 10€ par mois pour le battle pass, 2 récompenses pour chaque mode sont ajoutés et s'obtiennent immédiatement. 20€ par mois et votre XP dispose d'un boost de 15% avec 10 niveaux gagnés d'un coup. Entre l'omniprésence de la monnaie virtuelle (VC) pour augmenter les attributs de son joueur, le prix du jeu et un battle pass qui augmente encore plus le côté pay-to-fast de la chose, les joueurs risquent de grincer des dents.

En outre, MyTeam intégrera le Crossplay pour les parties coop de sa mouture 2024, et un mode "Salary Cap". Construire une équipe avec des joueurs moins gourmands en termes de niveau/salaire rendre une équipe plus performante. À l'instar de FIFA, les packs de cartes seront plus transparentes dans leur composition à l'achat.

Pour rappel, NBA 2K24 sortira le 8 septembre 2022 sur PC, PS5, PS4, Xbox Series, Xbox One et Nintendo Switch, avec une fonctionnalité de crossplay entre les joueurs des consoles de dernière génération.