Le Retour du Roi

Icône absolue du sport, de la mode et de la pop-culture, Michael Jordan n’est plus à présenter : c’est une des personnalités les plus fameuses des États-Unis et son parcours est assez saisissant. Pour autant et parce que sa carrière sur le terrain, en tant que joueur, est désormais terminée depuis un moment, beaucoup n’ont pas eu la chance de connaître ses exploits en direct : 2K Games a donc décidé de le remettre sous les projecteurs dans NBA 2K23.

Cela passe par une édition du jeu qui lui est dédié, mais aussi par un mode appelé Jordan Challenge. Nous l’avions déjà vu en 2011 dans NBA 2K11 mais après plus d’une décennie, les développeurs ont décidé de proposer une version flambant neuve qui transpire l’hommage et la fidélité. Un trailer est à visionner dans notre lecteur ci-dessus.

De quoi refaire sa culture

Le Jordan Challenge se plaira donc à retracer la carrière de Michael Jordan avec une très grande authenticité. Ce mode solo inédit sera truffé d’images cultes… mais entièrement recréées sous le moteur du jeu avec un aspect photoréaliste.

Pour l’occasion, le studio a planché sur des filtres visuels exclusifs au Jordan Challenge, conçus pour imiter l’expérience de visionnage des matchs à la télévision de l’époque. Ainsi, on pourra jouer les matchs de la même façon qu’ils étaient retranscrits sur les ondes dans les années 1980 et 1990, tout en sachant que chaque décennie offrait un aspect visuel différent en fonction de l’évolution technologique.

Un peu à la manière du fameux documentaire The Last Dance diffusé sur Netflix, le Jordan Challenge s’appuiera également de nombreux commentaires face-caméra de légendes de la NBA : les anciens joueurs Patrick Ewing, Bill Walton, Dennis Rodman ou Chris Mullin, ou bien les commentateurs sportifs Ahmad Rashad et Marv Albert ainsi que pléthore d'autres participent alors à la narration.

15 matchs cultes à dévorer, manette en mains

Enfin, il convient de préciser que cette véritable campagne solo s’articulent autour de quinze points primordiaux : quinze matchs d’anthologie vécus par Michael Jordan que le joueur s’en ira jouer lui-même.

De ses débuts à l’Université de Caroline du Nord à son apogée avec le dernier shoot du côté des Chicago Bulls pour un total de six titres de champion NBA, chacun de ces challenges comportent trois objectifs à atteindre. En réussir un fera gagner au joueur une étoile pour un total de quarante : celles-ci permettront notamment de déverouiller des récompenses uniques pour les modes MyTEAM et MaCARRIÈRE.

Les quinze challenges annoncés dans ce mode Jordan Challenge :

1. Finale du championnat universitaire 1982 : University of North Carolina vs. Georgetown

Le championnat universitaire de 1982 a été marqué par la participation de futurs membres du Hall of Fame, par des matchs légendaires et par un aperçu du génie clutch de Michael Jordan. Mené 62-61 à moins de 20 secondes de la fin, MJ, un Tar Heel de première année, a offert le titre à son équipe grâce à un tir en suspension à 15 secondes du terme. De nombreux joueurs, et pas seulement des étudiants de première année, auraient craqué sous les lumières et la pression d'une finale nationale, mais pas le numéro 23. Revivez le premier tir emblématique de Jordan en vous replongeant dans la magie du championnat universitaire de 1982.

2. Match d'entraînement de Team USA 1984

67 596 fans ont envahi le Hoosier Dome en 1984 pour assister à un combat de titans entre joueurs de la NBA, alors que l'équipe olympique des États-Unis, menée par Michael Jordan, se mesurait à Magic Johnson et aux All-Stars de la NBA. Dans un match qui rassemblait des légendes du basket comme Larry Bird, Kevin McHale, Isiah Thomas et bien d'autres, Jordan a prouvé que même en tant que rookie, il était capable de triompher de certaines des plus grandes stars de la NBA.

3. Match 2 du premier tour des playoffs de la Conférence Est 1986

Lors de sa deuxième série de playoffs NBA, Michael Jordan, alors âgé de 22 ans, a fait preuve d'un incroyable sang-froid face aux redoutables Boston Celtics. La domination de MJ lors du deuxième match est entrée dans la légende, donnant une leçon à Larry Bird et à ses coéquipiers avec 63 points au compteur. Jordan était quasiment inarrêtable, réalisant des layups acrobatiques au milieu de défenseurs imposants et réussissant shoot après shoot. Revivez l'offensive historique de Jordan dans NBA 2K23.

4. NBA All-Star Game 1988

Bien qu'il n'ait joué que 29 minutes, Michael Jordan a terminé meilleur marqueur avec 40 points et un pourcentage de réussite aux tirs de 0,739. Incarnez Son Airnesse et affrontez les All-Stars de la Conférence Ouest, dont Magic Johnson, James Worthy, Hakeem Olajuwon, Kareem Abdul-Jabbar et bien d'autres.

5. Match 5 du premier tour des playoffs de la Conférence Est 1989

Les matchs à élimination directe sont le test ultime pour tout compétiteur qui cherche à s'imposer comme un « clutch player ». Les Chicago Bulls et les Cleveland Cavaliers étaient à égalité 2-2 au moment d'entamer le cinquième match décisif à Cleveland, qui allait donner lieu à une performance magistrale de Jordan. Le natif de Caroline du Nord a inscrit 44 points, pris neuf rebonds et délivré six passes décisives contre les Cavs, offrant ainsi à son équipe une victoire d'un point et la qualification. Utilisez les nombreuses compétences de Jordan pour anéantir les espoirs de Cleveland lors de ces playoffs.

6. Réception des Atlanta Hawks par les Chicago Bulls 1990

Lorsqu'on repense aux nombreux face-à-face mémorables de Jordan, impossible de passer sous silence ses confrontations avec Dominique Wilkins. Contre l'un des meilleurs meneurs de jeu de l'histoire des Hawks d'Atlanta, Jordan a tourné en moyenne à 31,6 points, 7,1 rebonds et 6,2 passes décisives en 45 matches. De son côté, Wilkins a enregistré une moyenne de 29,8 points et 6,8 rebonds contre Michael Jordan au cours de sa carrière. La rencontre entre les deux joueurs était un choc de titans, que vous pouvez revivre dans le Jordan Challenge.

7. Réception des Chicago Bulls par les Cleveland Cavaliers 1990

Jordan a livré quelques-uns de ses meilleurs matchs contre les Cavs, mais aucun n'a été plus impressionnant que celui où il a inscrit 69 points. Durant 50 minutes, Jordan a donné un cours magistral sur le scoring, les rebonds et les passes décisives, terminant le match avec un record en carrière de 69 points et 18 rebonds. Jordan a brillé par sa constance aux shoots, inscrivant 23 paniers, tout en réussissant 21 de ses 23 lancers francs. Revivez l'un des moments les plus mémorables de la ligue en reproduisant son match historique.

8. Match 3 des Finales de Conférence Est 1990

Au début des années 90, les Chicago Bulls et les Detroit Pistons se détestaient cordialement et leur rivalité a atteint son paroxysme lors du troisième match des finales de la Conférence Est en 1989. Alors que la série était à égalité 1-1, Jordan a mené son équipe à la victoire de la meilleure façon qui soit, en inscrivant 46 points et en ajoutant cinq interceptions pour couronner le tout. Revivez ce duel de poids lourds de la conférence Est devant la foule en délire de Chicago.

9. Match 5 des Finales NBA 1991

Jordan brandit enfin son premier trophée Larry O'Brien en battant les Lakers du Showtime, menés par Magic Johnson. Pendant six ans, le titre de champion tant convoité a échappé à Jordan, en dépit de tous ses efforts. À 27 ans, le meneur de jeu a prouvé qu'il était digne des attentes très élevées placées en lui en battant une équipe de futurs Hall of Famers. Plongez sous les feux de la rampe tandis que confettis et serpentins tombent à vos pieds.

10. Match 1 des finales NBA 1992

Une fois son premier titre en poche, Jordan n'a eu de cesse d'obtenir de nouvelles bagues. Pour sa deuxième participation consécutive aux finales NBA, Jordan donne le ton dès le début contre les Trailblazers de Portland, mettant le match hors de portée dès la fin de la première mi-temps. MJ termine meilleur marqueur avec 39 points, contribuant ainsi à la victoire écrasante des Bulls par 33 points d'écart.

11. Réception des Chicago Bulls par les New York Knicks 1995

Deux anciens rivaux universitaires s'affrontent à nouveau, cette fois-ci dans la Mecque du basket, le Madison Square Garden. Au sommet de leur art, Jordan et Patrick Ewing offrent aux fans présents ce jour-là le meilleur d'eux-mêmes, échangeant paniers et coups de coude dans un duel acharné. Les 36 points d'Ewing auraient suffi à battre n'importe quelle autre équipe un soir ordinaire, mais les 55 points de Jordan se sont avérés trop lourds à encaisser. Ce match est un nouveau rappel de la grandeur de Jordan, et vous pouvez en faire personnellement l'expérience.

12. Match 6 des Finales NBA 1996

Le quatrième titre de champion de Michael Jordan a sans doute été le plus difficile à conquérir. Face à une équipe des Supersonics de Seattle emmenée par le défenseur Gary Payton, surnommé « The Glove », chaque possession était un véritable combat. Payton a fait de son mieux pour étouffer Jordan tout au long de la série, réussissant à le limiter à un pourcentage de réussite de 0,263 lors du sixième match, mais le génie offensif a trouvé le moyen de contrecarrer le plan des Supersonics pour s'emparer du titre. Creusez-vous les méninges pour décrocher le trophée dans un affrontement intense contre des adversaires redoutables.

13. Match 5 des Finales NBA 1997

Miné par la grippe et sur le point de jeter l'éponge, Michael Jordan a lutté contre la fièvre et la fatigue pendant 44 minutes et 17 secondes contre les Utah Jazz. Le fameux « Flu Game » est légendaire et considéré comme l'un des meilleurs matchs de Jordan. Dans le cinquième match, les Bulls étaient dans une situation peu enviable, menés de 16 points. Jordan a réussi à ramener son équipe à portée de main et a finalement arraché la victoire. Lorsque l'horloge a retenti, Jordan comptait 38 points, sept rebonds, cinq passes et trois interceptions. Il a vraiment tout donné sur le terrain.

14. Chicago Bulls vs. Los Angeles Lakers 1997

Kobe Bryant est arrivé en NBA avec une attitude et un aplomb qui rappelaient fortement Michael Jordan, mais était-il son héritier au trône ? Bryant, qui avait grandi en vénérant Jordan, s'est attaqué à son idole pendant tout le match, déterminé à prouver qu'il était digne de reprendre le flambeau. Le petit prodige de la Lower Merion High School a inscrit 33 points contre MJ et les Bulls, mais les 36 points de Jordan lui ont rappelé que ce dernier régnait toujours en maître. Apprenez quelques trucs au jeune Bryant pour remporter une victoire éclatante.

15. Match 6 des Finales NBA 1998

Décrétant que leur confrontation en finales NBA 1997 ne suffisait pas, les Utah Jazz et Chicago Bulls ont remis ça en 1998. Tous les matchs de la série, à l'exception d'un seul, ont été décidés par cinq points ou moins, offrant des fins de match particulièrement palpitantes. Le sixième match en a été l'apothéose. Avec 45 points, Jordan a confirmé son statut de légende et remporté son sixième titre de champion en éliminant Bryon Russell grâce à un crossover mortel et à un panier de la victoire à cinq secondes de la fin du match. Retrouvez la magie de ces derniers instants et célébrez l'un des plus grands exploits de Jordan.

NBA 2K23 sortira le 9 septembre 2022 sur PC, PS5, PS4, Xbox Series, Xbox One et Nintendo Switch.

L’édition Championnat, entièrement dédiée à Michael Jordan et comprenant de nombreux bonus dont un an d’abonnement au NBA League Pass (ce dernier vaut normalement 229€ par an !) ainsi qu’une jaquette inédite, est également proposée en précommande.

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