Super Punch-Out!! faisait-il partie des jeux cultes de votre enfance, ou bien regrettiez-vous de ne pas pouvoir vous battre avec vos potes (ou membres de votre famille) comme sur un bon vieux Street Fighter II, la faute à l'absence d'un mode deux joueurs ? Eh bien, figurez-vous que cette exclusivité Super Nintendo, héritière du célèbre Punch-Out!! de cette bonne vieille NES, renfermait un secret jusqu'alors jamais découvert, et qui vient d'être enfin révélé 28 ans après sa sortie initiale : Super Punch-Out!! contient bien un mode 2 joueurs caché ! Une sacrée surprise pour un titre historiquement connu pour être uniquement jouable en solo (et vendu comme tel par son éditeur à l'époque), et qui plus est, fonctionne également sur la version Nintendo Switch du jeu via l'application Super Nintendo accessibles aux abonné(e)s du Nintendo Switch Online…

Du multijoueur dans un jeu officiellement solo ?

Les jeux vidéo ont toujours regorgé de secrets encore non révélés, mais des passionnés comme Unlisted Cheats permettent aux joueurs du monde entier d'être informés de découvertes surprenantes. En l'occurrence, sa dernière trouvaille concerne donc l'existence d'un mode 2 joueurs caché dans un jeu supposé être jouable exclusivement en solo : Super Punch-Out!!, sorti en 1994 sur Super Nintendo. Pourtant, à l'époque, jamais aucune promotion du titre de Nintendo ne faisait mention d'un quelconque multijoueur, et la boîte du jeu n'évoquait pas davantage la possibilité d'y jouer à deux.

De ce fait, si les joueurs ont sans doute regretté à l'époque de ne pouvoir s'affronter dessus, surtout sur une console proposant autant de hits multijoueur que la SNES nous en a offert (comme Street Fighter II bien sûr, mais aussi Super Mario Kart ou Super Bomberman 2 pour ne citer que les plus évidents), personne n'avait probablement jamais rien attendu de Super Punch-Out!! à ce niveau. Et comme aucun magazine n'a jamais évoqué le sujet dans les rubriques "trucs et astuces" de l'époque (les prédécesseurs de l'ETAJV et de votre site préféré !), aucun joueur ne s'était sans doute demandé si cela pouvait être possible…

Un "cheat code" découvert près de 30 ans après

Pourtant, ce jeu publié en septembre 1994 en Amérique du Nord était loin d'avoir dévoilé tous ses secrets. Sans que personne ne l'ait vu venir, Unlisted Cheats a révélé l'existence d'un mode 2 joueurs caché. Ce dernier est pourtant relativement simple à activer quand on découvre le pot aux roses : il est basé sur un simple "cheat code" qu'aucun magazine de l'époque n'a jamais mentionné, et qui s'avère fonctionner un peu de la même manière que l'activation du fantôme joué par la console sur Super Mario Kart en contre-la-montre, avec l'utilisation d'une second manette. Alors que deux cheat codes étaient déjà connus (l'un consistant à débloquer le "sound test", l'autre offrant la possibilité de saisir un nom de joueur en caractères japonais), le plus intéressant des codes de triche de Super Punch-Out!! n'avait tout simplement jamais été trouvé !

Comment joueur à deux sur Super Punch-Out!! ?

La manipulation consiste ici à utiliser deux manettes, que ce soit sur une console Super Nintendo d'époque (si vous en possédez encore une avec la cartouche originale) ou sur un support plus récent disposant du jeu. Plusieurs alternatives d'offrent ici à vous, comme la version console virtuelle du jeu sur Wii ou Wii U du jeu (mais pas sur Nintendo 3DS, où la console virtuelle exclusive à la New 3DS ne permet pas de jouer à deux simultanément, et ce sur aucun des jeux SNES disponibles), ou bien la console Super Nintendo Classic Mini, ou encore l'application Super Nintendo de la Nintendo Switch (un abonnement Nintendo Switch Online est requis pour l'utiliser, et il faudra bien entendu vous assurer que l'application est bien réglée sur le mode 2 joueurs avant de lancer le jeu).

Vous pouvez tenter de jouer à deux à Super Punch-Out!! sur l'application Super Nintendo du Nintendo Switch Online.

Une fois sur l'écran titre de Super Punch-Out!!, le joueur utilisant la manette n°2 doit maintenir les boutons Y et R, et le "joueur 1" doit alors appuyer sur "Start" à ce moment-là afin d'accéder à l'interface de sélection des personnages. Attention, le second joueur doit maintenir Y et R jusqu'à ce que vous arrivez sur l'écran vous proposant de choisir votre adversaire ! Si vous arrivez sur l'écran de sélection de partie, c'est que la manipulation n'a pas été effectuée correctement.

Une fois sur l'interface du roster, le joueur 2 doit cette fois maintenir les boutons B et Y, puis le joueur 1 doit valider avec "Start", une nouvelle fois. Il faudra à nouveau que le second joueur maintienne B et Y enfoncés jusqu'à ce que l'écran de combat apparaisse. Et là, magie : au lieu d'accéder à une séquence de jeu en solo où vous affrontez une IA, comme cela devrait normalement être le cas, le second joueur peut contrôler le personnage initialement prévu pour être joué par la console ! Vous pouvez à présent vous affronter dans Super Punch-Out!!, près de 28 ans après sa sortie, et sans doute tout autant de temps après avoir arrêté de rêver d'une telle possibilité…

Notez que si nous n'avons pas eu l'opportunité de tester ce code sur le jeu d'origine (l'auteur de ces lignes admettra qu'il aurait pu échanger une des 18 Super Nintendo PAL qui traînent chez lui contre un exemplaire de ce jeu qu'il n'a jamais possédé dans sa collection), plusieurs témoignages de joueurs ont permis de confirmer son fonctionnement sur le hardware d'époque, ainsi que sur la Super Nintendo Classic Mini, qui compte Super Punch-Out!! parmi ses jeux pré-installés. Il est par ailleurs plus que probable que la manipulation soit également fonctionnelle sur les versions console virtuelle Wii et Wii U du titre, bien que nous n'ayons pu le vérifier par nous-mêmes.

Un mode 2 joueurs oublié par erreur par Nintendo ?

Désormais, une question se pose : pourquoi donc Nintendo n'a-t-il pas vendu Super Punch-Out!! comme un titre multijoueur, à l'époque bénie des jeux de baston en 2D jouables à deux ? Cela reste un mystère, bien que l'on puisse soupçonner la célèbre firme d'avoir probablement oublié de retirer ce qui était un outil de développement et/ou de test interne avant de commercialiser son jeu. Nous n'obtiendrons sans doute jamais la réponse, et peut-être que beaucoup d'enfants et d'adolescents des années 90 regretteront de ne pas avoir pu profiter dans d'encore meilleures conditions de ce très bon titre (et de prolonger massivement sa durée de vie), pourtant acclamé à l'époque par des magazines déplorant assez peu de défauts en général, à l'exception de… l'absence d'un mode multijoueur. Un comble, sachant qu'il existait, mais que personne ne le savait et qu'il était pourtant accessible à n'importe qui avec un code terriblement simple qui plus est…