Crunchyroll & PS + : Un fantasme cross média

Le simple fait d’imaginer l’arrivée de l’abonnement Crunchyroll sur le PlayStation Plus a de quoi faire frémir les amateurs d’animes et de jeux vidéo. Une telle intégration dans les nouvelles offres mises en place par Sony (Premium ou Extra) pourrait faire de l’ombre à Microsoft en pariant sur une approche cross média. La firme japonaise avait lancé un service similaire en Pologne en avril 2021 lors d’une phase de test d’une durée d’un an. Le PlayStation Plus Video Pass donnait alors accès à 20 films et séries signés Sony Pictures.

Sony serait inspiré de miser sur l’animation japonaise pour renforcer son offre PlayStation + et ainsi faire de l’ombre à son principal concurrent… le fameux Game Pass dont l’offre vidéoludique semble faire l’unanimité. Pourtant, Crunchyroll, en la personne du Head EMEA et d’un représentant de la division France, ne fait pas du PS + sa priorité. Le service préfère miser sur le développement de son propre univers qui regroupe mangas, animes et dramas sous une bannière commune. Intégrer Crunchyroll dans le PS + serait logique, et donc une piste à étudier, mais ce n’est ni pour tout de suite, ni entre les mains de Crunchyroll.

L’abonnement Crunchyroll va-t-il intégrer le PlayStation + ? Les amateurs d’animes et de jeux vidéo peuvent-ils espérer une telle offre en 2022 ou 2023 ? Est-ce encore aujourd'hui un simple fantasme ?

Notre unification avec Wakanim est encore récente. L’annonce a été faite il y a moins d’un an, et le rapprochement a commencé le mois dernier. Nous ne pouvons rien annoncer pour l’instant sur notre stratégie à long terme, mais faire partie de la famille Sony est une piste à étudier. - Crunchyroll France

Ces décisions viennent directement de Sony et non de Crunchyroll. Aujourd’hui, Crunchyroll ce n’est pas simplement une plateforme de streaming, mais aussi un écosystème autour du divertissement lié à la culture japonaise. Pour l’instant, la priorité est de définir cet univers avec tous les champs que l’on a actuellement. - Crunchyroll France

Je n’ai pas d’information vis à vis de notre stratégie avec le PS +. Cela ne veut pas dire que nous n'en avons pas, mais je n’ai pas les éléments. - John Easum (Head EMEA, Crunchyroll)

Crunchyroll & Wakanim : Une fusion historique

Le 1er mars 2022, une annonce chamboule le marché de l’animation japonaise, et plus précisément la distribution hors des frontières du Japon. Crunchyroll officialise sa fusion avec Wakanim et devient alors la principale plateforme de simulcast (pour Simultaneous Broadcast) en France. Ce choix stratégique découle du rachat par Sony pour 1,1 milliards de dollars du service de SVOD nord-américain spécialisé dans les animes au cours de l’été 2021. Déjà en possession de Wakanim et d’ADN, Sony met la main sur le dernier acteur majeur du marché sur le sol français. La fusion n’était ensuite qu’une simple question de temps.

Dans les faits, Crunchyroll “absorbe” Wakanim, à commencer par son catalogue conséquent de séries et de films animés, même si le rapatriement de toutes ces franchises va finalement demander bien plus de temps qu'initialement supposé par la plateforme de simulcast. Les sagas majeures de la japanimation - Demon Slayer, Jujutsu Kaisen, L’Attaque des Titans, etc. - cohabitent d’ores et déjà sur Crunchyroll. A termes, ce ne sont pas moins de 50 titres qui rejoindront le catalogue, soit 1000 heures de contenu. D’ici fin 2022, Chainsaw Man, mais aussi Blue Lock devraient déchaîner les passions… sur Crunchyroll bien évidemment… en attendant Solo Leveling prévu pour 2023.