Alors que Nintendo vient de présenter son bilan financier du troisième trimestre pour l'année fiscale 2021-2022 (qui s'étend d'avril 2021 à mars 2022), les premiers chiffres de ventes de Légendes Pokémon : Arceus semblent très positifs. Pourtant, malgré son succès populaire, il suffit de faire un rapide tour sur les réseaux sociaux pour se rendre compte que le titre continue d'être toujours aussi clivant sur un sujet précis : ses graphismes.

Passer outre les graphismes pour profiter de la proposition ?

Tout d'abord, il faut reconnaître qu'un consensus se dessine chez ceux qui ont essayé le jeu : Légendes Pokémon : Arceus est assez pauvre visuellement, même pour un jeu Switch surtout quand on le compare à d'autres open-world comme The Legend of Zelda : Breath of the Wild ou Immortals Fenyx Rising. Cependant, une fois ce constat établi, c'est là que l'on voit se dessiner deux catégories de joueurs, entre ceux qui arrivent à passer au-delà et ceux pour qui cette technique limitée entrave l'immersion. "Techniquement trop faible", "graphismes honteux" ou encore "trop d'éléments qui apparaissent subitement à l'écran" sont parmi les remarques que l'on retrouve le plus.

Bien qu'en retour peu sont ceux qui défendent le rendu à l'écran, d'autres joueurs argumentent en avançant que le titre profite tout de même d'un framerate constant, mais surtout d'un gameplay intéressant qui permet de passer outre ses visuels et ainsi profiter de l'expérience de jeu proposée. Par ce passage à une formule en semi-monde ouvert, Pokémon profite d'une nouvelle approche beaucoup plus libre, avec une dimension action plus prononcée, grâce à un système de visée qui permet aussi bien de faire appel à ses propres Pokémon à tout moment que d'interagir avec les créatures sauvages et l'environnement de différentes façons.

Cependant, c'est justement sur son aspect de monde ouvert que certains détracteurs du jeu sont le plus vif. Au-delà des textures simples, ces derniers trouvent les différentes régions que l'on explore vides en éléments de décor, mais aussi d'interactions avec l'environnement puisqu'à part interagir avec les Pokémons pour les capturer ou les combattre et récolter des ressources, Légendes Pokémon : Arceus propose peu d'autres activités. Toute l'attention est ainsi portée sur les Pokémons qui sont plus que jamais au centre de l'expérience puisque votre dresseur peut directement entrer en contact avec eux, quand ces derniers n'essaient pas de s'enfuir ou de vous échapper.

Une technique qui ne freine pas le succès du jeu

Malgré ces reproches de la part de certains joueurs, force est de reconnaître que le titre a rencontré un franc succès. Succès d'abord populaire puisque Nintendo a révélé que Légendes Pokémon : Arceus s'est vendu à plus de 6,5 millions d'exemplaires en une semaine, mais aussi critique puisque l'indice Metacritic du jeu est de 84 calculé à partir de 60 reviews. Un accueil peu surprenant sur lequel la technique du jeu n'aurait pas pu jouer un rôle déterminant, et ce, pour plusieurs raisons.

Tout d'abord, le plus évident est qu'il s'agit d'un nouveau jeu Pokémon qui n'est autre que la franchise la plus lucrative de l'histoire avec plus de 105 milliards de dollars générés depuis sa création il y a plus de vingt-cinq ans désormais. À titre de comparaison, Mickey Mouse, créé en 1928, n'a rapporté "que" 80 milliards de dollars en un siècle d'existence, et Star Wars plus de 68 milliards en moins de cinquante ans. C'est d'ailleurs ce que reproche justement les détracteurs du titre : avec une saga qui génère autant de bénéfices, les graphismes ne sont pas à la hauteur et qu'on est en droit de s'attendre à mieux pour cette raison. Cependant, les choses ne sont pas si simples que ça comme on vous l'expliquait dans un précédent article. Mais dans tous les cas, il est évident qu'un nouveau jeu Pokémon produit par Game Freak, les développeurs historiques de la licence, va se vendre quoiqu'il arrive, surtout avec une nouvelle formule qui comporte des éléments d'open-world très en vogue actuellement.

Enfin, en dehors de la popularité de Pokémon qui explique le succès de Légendes Pokémon : Arceus, il faut aussi se dire que la question des graphismes n'est pas un élément qui touche autant le grand public que les connaisseurs et amateurs de jeu vidéo. C'est bête à dire, mais ce qui peut paraître laid aux yeux de quelqu'un qui est habitué ne l'est pas forcément pour quelqu'un qui ne joue pas régulièrement et qui possède une Switch que pour les grands jeux Nintendo. Il s'agit là aussi bien d'une opinion d'habitués que d'un aspect auquel le grand public n'accorde que peu d'importance face à une expérience qui propose quelque chose de nouveau, un "vent de fraîcheur" avec une dimension en monde ouvert réclamée de longue date, dans une franchise adorée. Dans tout ça, on retrouve aussi énormément de joueurs sur les réseaux sociaux qui louent cette nouvelle approche de la série qui se rapproche du sentiment d'aventure qu'ils avaient lorsqu'ils ont découvert la franchise étant enfant. Des joueurs qui apprécient l'expérience pour sa nouvelle proposition et le vent de fraîcheur qu'elle apporte, sans pour autant fermer les yeux sur l'aspect visuel qui aurait pu être amélioré.

Finalement, tous ces échanges autour de Légendes Pokémon : Arceus ont de quoi rappeler les débats inverses qui ont eu lieu aux débuts de la PS4 et de la Xbox One. Vous souvenez-vous de Ryse : Son of Rome, l'un des jeux de lancement de la Xbox One, mais aussi de The Order : 1886, l'une des premières exclusivités de la PS4 ? À leur époque, ces deux titres étaient de véritables claques graphiques et faisaient office de vitrines technologiques pour leurs consoles respectives. Cependant, ils souffraient tous les deux d'un même problème : passer l'effet waow de leurs visuels, il ne s'agissait que de courtes expériences linéaires au gameplay plus que basique et répétitif. L'exact inverse des reproches faits aujourd'hui à ce nouveau Pokémon. Fort heureusement, l'offre de jeux est tellement importante aujourd'hui que les joueurs n'ont pas toujours à choisir graphismes et gameplay.

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