C'est quoi Shenmue ?

Shenmue est à l'origine une série de jeux ayant vu le jour en 1999 au Japon sur Dreamcast sous la direction de Yū Suzuki et édité par Sega. Aujourd'hui une icône du jeu vidéo, il est également la tête pensante derrière la franchise Virtua Fighter. La licence compte en tout trois épisodes, respectivement sorti dans notre pays en 2000, 2001 et 2019. Quant aux deux premiers opus, ils avaient fait l'objet d'un remastered en 2018. Jusqu'ici, aucune adaptation en film ou en série n'avait encore réussi à voir le jour. C'est maintenant fait.

Quelle est la date de sortie de la série animée Shenmue ?

La série fut annoncée lors de l'Expo Crunchyroll 2020. Seul le nom du réalisateur était alors connu, ainsi que la présence du créateur de Shenmue, Yū Suzuki, sur ce projet d'adaptation. Ce chantier résulte d'une collaboration entre Crunchyroll et Adult Swim. Ce sont deux plateformes de service à la demande proposant avant tout des productions issues de l'animation japonaise. Logiquement, lors de sa sortie en 2022, la série animée aura ses 13 épisodes tous diffusés le même jour en streaming sur Crunchyroll et sur le bloc de programmation d'Adult Swim.

Comment voir la série animée Shenmue en France ?

En France, la série sera disponible sur deux plateformes de service à la demande : Crunchyroll et Adult Swim. Attention, seulement en sous-titres anglais pour la deuxième. La première, elle, est entièrement dédiée à l'animation japonaise et est donc l'endroit idéal pour accueillir cette nouvelle production. L'autre concernée est un peu plus particulière. C'est une chaîne de télévision américaine spécialisée dans les dessins animés pour enfants qui, parfois, diffusent des créations un peu sensibles pour les plus jeunes. En effet, l'histoire de Shenmue délivre de nombreux passages violents, et les studios comptent bien retranscrire cela à l'écran, comme en témoigne la première bande-annonce.

Quel est le scénario de la série animée Shenmue ?

Shenmue suit les aventures de Ryo, un jeune homme résidant à Yokosuka, au Japon. Celui-ci vit avec son père, et s'entraîne régulièrement avec lui aux arts martiaux, jusqu'au terrible jour où celui-ci se fait assassiner devant ses yeux dans le dojo familial. Ryo n'aura alors qu'un objectif en tête : se venger de Lan Di, l'homme ayant commis ce crime atroce. Pour ce faire et avec le peu d'indices qu'il possède, il va sonder les rues de sa petite ville en allant jusqu'à Hong Kong en quête de vérité, quitte à souvent faire parler ses poings et ses pieds. Seulement, notre héros ne se doute pas encore des forces plus mystérieuses qui sont à l'œuvre. Pour celles et ceux ayant déjà joué à Shenmue premier du nom, ce synopsis ne vous est probablement pas inconnu. La raison est très simple : c'est tout simplement le même.

Comment s'intègre la série animée Shenmue dans la saga ?

La série animée est une adaptation du scénario du premier opus sorti en 1999. Cependant, il n'est pas impossible de voir les scénaristes prendre quelques libertés vis-à-vis du matériau de base. Bien que nous soyons face à une série, un média pouvant se permettre plus de longueur qu'un film, Shenmue demande plus d'une vingtaine d'heures pour arriver au bout de son histoire principale. Par conséquent, il se peut que la série accélère un peu le pas de temps à autre quitte à ne pas complètement respecter l'œuvre originale. Nuançons un peu, puisqu'il n'y a pas de quoi s'inquiéter outre mesure. N'oublions pas que le père de la licence lui-même supervise le projet. De fait, la fidélité à l'intrigue de base devrait tout de même être honorée.

Qui produit la série animée Shenmue ?

Il va sans dire que l'animation est un point crucial pour une telle série et autant le dire, les grands moyens ont été sortis. C'est donc Telecom Animation Film qui s'est chargé des visuels, une filiale de TMS Entertainment. Pour vous donner une idée de l'ampleur du studio, sachez qu'ils ont animé le légendaire film d'animation Akira sorti en 1988... un monument du cinéma de science-fiction. Sur ce point, Shenmue semble être entre de bonnes mains. La tâche de la réalisation de cette adaptation revient à Chikara Sakurai (One Punch-Man saison 2). Il sera accompagné par le créateur de Shenmue, Yū Suzuki, ici producteur exécutif. Quant au reste de la production, elle est gérée par Sola Entertainment, autre studio d'animation japonaise ayant travaillé sur les films Starship Troopers de 2012 et 2017.

Voulez-vous en savoir plus ?

• Si l'univers de Shenmue vous plaît, voici deux livres qui pourraient susciter votre intérêt : Yū Suzuki - Le Maître de Sega : De l'arcade à la révolution Shenmue et L'Histoire de Shenmue.
• Le créateur de Shenmue, Yū Suzuki, a évoqué travaillé sur un nouveau jeu qui pourrait être, selon des rumeurs, Shenmue IV.