Si l'on désire entrer dans le vif du sujet, il est important d'aborder la direction choisie par Nintendo et Clover concernant le choix du personnage principal : un loup. Voilà qui a de quoi intriguer ! L'un aurait-il espionné l'autre ? L'explication est en réalité beaucoup plus simple qu'il n'y paraît.
Le cas Ōkami peut être traité en quelques lignes seulement : Amaterasu est, ni plus ni moins, la divinité la plus importante du culte shintoïste. Déesse du Soleil, elle apparaît comme étant la candidate idéale pour lutter contre le Mal qui ravage le Nippon. De plus, Ōkami possède un double sens sur lequel ont joué à l'envi les développeurs de Clover : ōkami peut signifier aussi bien « grande déesse » que « loup » selon les kanjis utilisés, ce qui rend le choix de l'animal évident.
En ce qui concerne Link, on peut estimer que l'embryon de scénario développé par Nintendo pour son jeu, lequel fait intervenir un monde crépusculaire, a été déterminant dans le choix du loup. Pour comprendre cela, il faut s'intéresser à la symbolique de cet animal. Bien qu'il ait été souvent décrié dans l'imaginaire collectif pour sa sauvagerie à l'égard des troupeaux de moutons ou même des hommes, le loup a été fortement vénéré par de nombreuses civilisations. En raison de sa capacité à voir dans le noir et donc à déchirer l'épais rideau nocturne, cet animal a régulièrement été associé au Soleil et chargé de connotations positives, se faisant même l'incarnation de nombreux dieux. Pour compléter ce panorama positif du loup, notons qu'il est aussi associé à des valeurs guerrières notables qui correspondent tout à fait à Link. De manière plus pratique, le choix du loup permettait également à Nintendo de disposer d'un personnage terrestre et rapide, ne dénotant pas avec le mode d'Hyrule.
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Il faudrait se montrer tout aussi circonspect au sujet d'Issun et de Midna, qui ont pour vocation immédiate de remplir une tâche essentielle : être les porte-parole de Link et d'Amaterasu. Car, pour des raisons totalement différentes, nos deux héros ne sont pas dotés de la parole. Issun et Midna leur permettent donc de communiquer avec leur entourage, tout en guidant le joueur sous la forme d'un tutorial dissimulé. La charge humoristique qui les caractérise leur permet aussi de bénéficier d'une identité propre et de tenir compagnie au joueur plus qu'aux personnages eux-mêmes. Le procédé n'est pas nouveau, mais le parallèle entre les deux jeux n'en est pas moins indéniable. Les deux personnages vont, par exemple, jusqu'à se teinter d'une couleur rouge vif lorsqu'il s'agit d'alerter leur ami.