Que se passe-t-il lorsque les X-Men sont à la merci du diabolique Arcade, ce super-vilain excentrique, spécialiste du crime ? La question appelle une réponse simple : l'homme araignée prend part au combat ! En effet, comme son nom le résume avec une précision digne des meilleurs modes d'emploi de batteuses électriques, le titre met en scène non seulement la célèbre arachnide, mais également la fine équipe des mutants du professeur Xavier. Le premier niveau permet ainsi d'incarner le bondissant tisseur. Durant différentes phases, ce dernier devra récolter une série d'objets afin de débloquer l'accès aux stages suivants. Pour ce faire, ses sens hyper développés lui permettront de repérer aisément les différents éléments. Concrètement, une sorte de radar émettra un signal sonore avec une flèche de direction indiquant l'itinéraire à emprunter. En outre, Spider-Man est capable de projeter sa toile pour franchir un gouffre ou anéantir ses adversaires et de grimper sur les parois verticales. Toute la panoplie des super-pouvoirs est donc au rendez-vous.

Malheureusement, ce premier stage se révèle un peu lassant. En effet, si elle possède l'avantage de procéder à une mise en bouche des aventures qui vont suivre, la collecte de quelques items est vite ennuyeuse. Bien sûr, on reconnaît facilement le héros et les interactions avec le décor sont en définitive assez bien trouvées. Du côté du gameplay donc, le constat s'avère globalement positif. Toutefois, Spider-Man and the X-Men : Arcade's Revenge souffre d'une accroche moyenne, car la première phase de jeu n'exploite pas pleinement les capacités de l'homme-araignée. Mais qu'en est-il par la suite ? Une fois le premier stage terminé, les choses sérieuses commencent enfin. En effet, l'heure est aux choix, puisque le joueur pourra décider d'incarner qui il veut parmi Spider-Man, Wolverine, Cyclope, Tornade et Gambit. En fonction du héros choisi, les niveaux sont d'ailleurs différents. Le but est clairement d'offrir une expérience de jeu propre à chaque personnage. De ce point de vue, la réussite est bel et bien de la partie !

Malgré cette diversité, tout n'est pas rose au pays des super-héros. En effet, l'un des points les plus noirs du titre est sans conteste son degré de difficulté ardu, auquel s'ajoute l'absence de points de sauvegarde. Les trois vies offertes ne constituent ainsi qu'une très maigre dot face aux aléas rencontrés en cours de partie. Si chaque super-héros possède ses propres capacités et qu'il est en conséquence confronté à un certain type d'ennemis, force est de constater que l'ensemble est parfois un peu bancal. Fidèles à leur réputation, les griffes acérées de Wolverine prouveront par exemple leur efficacité face à plusieurs types d'ennemis assez hallucinants, comme par exemple des clowns pyromanes qui exploseront une fois vaincus (qui aime les clowns après tout ?). De la même manière, Gambit utilisera ses fameuses cartes chargées d'énergie cinétique et Cyclople son rayon laser. Tornade, quant à elle, semble avoir écopé des caractéristiques les plus ingrates en matière de jouabilité. En effet, cette dernière évoluera dans un milieu aquatique en émettant d'étranges rayons en guise de projectiles, ce qui en fait sans aucun doute le personnage le moins intéressant du jeu.

L'ensemble se montre ainsi terriblement inégal. Aussi, bien que le deuxième niveau permettant de contrôler Spider-Man bénéficie de qualités indéniables (l'interaction avec le décor notamment), on émettra en revanche quelques réserves concernant les aventures de nos X-Men préférés. En effet, les animations se montrent rigides et assez peu inspirées. On reconnaît chaque héros, mais les déplacements manquent d'originalité et rien ne viendra véritablement dynamiser les actions. Cyclope pourra certes diriger l'angle de ses tirs, tout comme Gambit d'ailleurs, mais le tout reste très classique et manque de souffle. L'ambiance sonore ne relève pas non plus l'ensemble. Les thèmes, bien que variés, ne sont pas vraiment d'un grand effet, bien qu'ils constituent un habillage sonore tout à fait honorable.