Avant même de commencer à déglinguer du monstre, la première surprise que nous offre Rainbow Moon provient de son développeur. En effet, SideQuest Studios a auparavant enfanté les Söldner-X, du bon gros shoot'em up bien brutal. Du coup, on ne les avait pas trop vus venir avec ce T-RPG champêtre et kawaii sorti de nulle part. Puisque nous avons affaire à un studio talentueux, on se dit alors qu'on pourrait bien avoir une surprise, qui ne viendra pas du scénario primaire cela dit. A moins qu'être envoyé dans une autre dimension par une vilaine entité soit considéré comme le summum de l'inventivité. J'en doute.

Un jeu de rôle qui démarre par une histoire bateau, on a vu meilleur début. Mais ne nous arrêtons pas à ça et voyons de plus près ce que ce Rainbow Moon nous propose. On contrôle Baldren, un aventurier qui aimerait bien rentrer chez lui. Pour cela, il devra arpenter la lune sur laquelle il a été expédié, ce qui ne se fera pas sans heurts. Visiblement, des monstres sortis d'on-ne-sait-où attaquent tout ce qui respire et il va falloir vous défendre. On en arrive donc au coeur du gameplay, le système de combats, qui n'est autre qu'un tactical RPG au tour par tour des plus classiques. A chaque fois que vous rencontrez un adversaire, vous voilà transposé sur une grille où vous pouvez avancer case par case et choisir d'attaquer, de vous défendre, d'utiliser un objet ou encore de vous barrer comme un lâche. Les ennemis agissant de la même façon, il faut réfléchir à chacun de vos mouvements pour prendre vos opposants de court et ne pas vous faire encercler.

Au fur et à mesure de vos pérégrinations, des compagnons de route rejoignent la partie ce qui complexifie l'ensemble. Ainsi, la jeune Trisha et son arc doivent absolument rester à distance pour être efficaces sans mordre la poussière. Vous avez aussi accès à des compétences qui utilisent des points de magie. Plus vous les utilisez, plus elles gagnent de niveaux et deviennent puissantes. Bref, un système fichtrement conventionnel qui ne va pas vraiment vous heurter. Par contre, ce qui risque de vous choquer, c'est le comportement de l'IA. Car il faut bien le dire, les ennemis sont complètement à la ramasse dès qu'il s'agit de faire autre chose que de vous foncer dessus et vous attaquer. Il n'est pas rare de les berner complètement en faisant le tour d'une chaise, voire de bloquer leur passage en ne ramassant pas les butins au sol. Oui oui, ce vulgaire sac de piécettes empêche totalement les monstres de passer. Quoiqu'il arrive, à la fin du combat, vous gagnez des points d'expérience, et surtout des Rainbow Pearls, d'une grande utilité.

En effet, les Rainbow Pearls vous permettent de booster vos caractéristiques, selon les limites permises par votre niveau. Là encore, tout est plutôt simplifié puisque vous avez le choix entre l'attaque, la défense, la vitesse et la chance, sans compter les HP et MP qui coûtent relativement cher. L'avantage, c'est que vous pouvez vraiment modeler votre personnage. Gardez tout de même en compte que d'autres éléments (comme le type d'armes qu'ils utilisent ou encore la plupart de leurs compétences) ne sont pas de votre fait, et que vous aurez donc du mal à transformer un archer en gros tanker de la mort. Quoi qu'il en soit, vous pouvez toujours profiter de vos passages en ville pour acheter de nouveaux items, ou encore pour booster votre équipement grâce à la forge. Mais le plus intéressant reste sans doute de parler aux quidams qui traînent la patte dans le coin, seul moyen d'avancer dans le jeu comme l'exige le système de quêtes.

A vrai dire, il y a deux types de quêtes. Celles qui font évoluer l'histoire principale, et les quêtes secondaires qui permettent surtout de gonfler votre porte-monnaie ou de mettre la main sur de nouveaux équipements plus puissants. Si ces quêtes secondaires ont un bon impact sur la durée de vie, autant vous dire tout de suite que leur redondance risque de vous ennuyer à vitesse grand V. Il faudra régulièrement passer par du matraquage de monstres à la chaîne et la répétition des combats aura sans doute raison de votre patience. Malheureusement, les quêtes de la trame principale ne sont pas beaucoup plus intéressantes, surtout lorsqu'elles vous demandent juste d'aller d'un point A à un point B, si possible en tuant tout ce qui se met sur votre chemin. Comme vous l'avez sans doute déjà compris, Rainbow Moon manque terriblement de personnalité dans son gameplay.

En fait, même les bonnes idées sont mal exploitées. Par exemple, le système jour / nuit est censé vous inciter à toujours penser au temps qui passe, même en combat. En effet, le jour et l'heure peuvent avoir une influence sur les événements qui vous entourent. Manque de bol, SideQuest Studios a curieusement décidé d'opter pour un système complètement indigeste avec des semaines de 4 jours, des journées de 18 heures et des heures de 32 minutes.... in-game. Et donc ce ne sont pas non plus de vraies minutes... Bref, il est très compliqué de s'y fier et c'est bien dommage. L'autre bonne idée, même si elle est encore loin d'être originale, est le système de pierre-papier-ciseaux qui régit les combats. En gros, à chaque compagnon ou ennemi est attribué un type d'armes. En sachant qu'il existe six types dont le principe de forces et de faiblesses constitue un cercle vicieux, l'idée était d'impacter directement la stratégie en combat. Malheureusement, les occasions où cela influence vraiment vos décisions restent rares. Enfin, le système de nourriture (qui nous incite donc à manger pour remplir une Food Bar qui descend continuellement) est plus contraignant qu'autre chose.

Malgré tout cela, il y a bien une chose que l'on ne peut retirer à Rainbow Moon, c'est sa durée de vie. En effet, le joueur qui adore faire monter ses personnages et trouver les meilleurs équipements sera ravi par un jeu qui propose des heures et des heures de leveling et de butins plus ou moins rares. Mais la répétition des combats et le manque de personnalité du gameplay risque d'en rebuter plus d'un, avec cette sale impression d'être en face d'un MMORPG free-to-play de mauvaise qualité dès que l'on entame une quête. Petite précision supplémentaire, le jeu est entièrement en anglais. Bref, si Rainbow Moon casse la baraque quand il s'agit de faire un ratio temps de jeu / prix, il n'en est pas pour autant recommandable, à moins d'être un vrai fan de leveling.