Dans Mutant Mudds, tout commence par l'arrivée d'une météorite sur Terre. On apprend alors que celle-ci portait une multitude d'extraterrestres constitués de boue (les Mutant Mudds) et particulièrement hostiles. Notre héros, Max, n'écoutant que son courage, décide de mettre fin à une séance de lecture avec sa grand-mère afin de rétablir l'ordre sur la planète. Pour cela, il devra traverser une vingtaine de niveaux de plates-formes à la recherche de Water Sprites, sortes de joyaux capables d'éliminer la menace alien. Pour que ce combat ne soit pas perdu d'avance, Max peut compter sur un jetpack permettant de planer quelques instants, sur un pistolet à eau à portée limitée et sur ses petites jambes. Mais attention, soyez prévenu d'emblée, cette quête ne sera pas de tout repos.

Comme tout bon jeu old-school, Mutant Mudds affiche non seulement des graphismes 16 bits plutôt agréables à l'oeil, mais présente également une difficulté extrême. Max sera ainsi beaucoup moins agile qu'un Mario par exemple et il vous faudra doser à la perfection chaque saut, sans quoi vous pourriez faire instantanément un retour à la case départ. En effet, vos trois cœurs de vie s'envoleront comme par enchantement à la moindre rencontre avec un pic acéré et il ne faudra pas compter sur des checkpoints pour vous simplifier la vie. Pire, le level design frôle la perversité et il ne sera pas rare qu'un piège quasiment insurmontable précède la fin d'un niveau. Celui-ci peut être des plates-formes clignotantes ou d'une largeur ridicule, des ennemis très difficiles à éliminer sans perdre quelques cœurs, des boules de feu, des surfaces glissantes, etc. Au final, on peste, mais on en redemande, et on recommence encore et encore les mêmes niveaux jusqu'à connaître par cœur le moindre piège et ainsi avoir une chance de l'emporter. Notons que pour couronner le tout, vous n'aurez pas franchement le temps de tergiverser, puisqu'un compte à rebours de 4 minutes ajoutera une touche de stress supplémentaire. Et croyez-nous, cette limite de temps vous jouera souvent des tours ! Néanmoins, la frustration n'est pas vraiment de la partie, puisque le gameplay ne souffre d'aucune défaillance et que chaque échec provient forcément d'une erreur humaine. Bref, malgré peut-être un léger manque d'originalité, nous avons affaire à un titre parfaitement jouable qui se montre à la fois simple d'accès et exigeant.

Vous l'avez sans doute compris, Mutant Mudds ne propose qu'un contenu limité. Ainsi, mis à part les nombreux échecs, tous les niveaux au programme peuvent être bouclés très rapidement. Cependant, sachez que pour débloquer tout ceci, vous pourriez en avoir pour de nombreuses heures. En effet, chaque tableau renferme 100 pièces qu'il vous faudra récupérer pour débloquer 4 niveaux supplémentaires. Vous pourrez en outre dépenser cet argent afin d'acheter divers power-up dans la boutique de votre grand-mère. Cela vous permettra de sauter plus haut, de planer plus longtemps ou de détruire des barrières jusqu'alors incassables. Dès lors, 20 niveaux cachés vous ouvriront leurs portes, et au final, le contenu proposé paraît tout sauf scandaleux. On sera toutefois plus sceptiques quant au prix pratiqué : il est fort probable que les 8,99 $ demandés lors de la sortie du titre sur l'eShop américain donnent lieu à un prix européen de 9 €. Cela paraît légèrement exagéré pour un petit jeu téléchargeable, mais compte tenu de sa qualité, nous ne cacherons pas notre joie. De ce fait, nous vous conseillons fortement l'achat si vous êtes un fan de plates-formes à l'ancienne. Quant à nous, il nous tarde de nous essayer à la suite qui est d'ores et déjà en préparation.