Inutile de s'attarder longuement sur le principe d'un jeu de tennis. Comme on pouvait s'y attendre, le but est d'enchaîner les victoires, depuis l'Open d'Australie à Melbourne jusqu'au mythique court central de Wimbledon. On apprécie cet effort de réalisme qui invite le joueur à se déplacer aux quatre coins de la planète pour jouer des tournois qui existent effectivement sur le circuit ATP. Comme dans la plupart des jeux NES, le contenu du jeu est assez maigre, et c'est donc dans ce mode principal qu'on passe le plus clair de son temps. Jimmy Connor's Tennis a quand même la bonne idée d'inclure un mode entraînement. Simple, il consiste à renvoyer les balles lancées par une machine (de 100 à 300). L'originalité réside dans le fait qu'on peut régler l'appareil pour qu'il envoie différents types de balles. On peut ainsi s'entraîner à renvoyer des coups de base, mais aussi des balles au rebond très haut par exemple. Ce mode entraînement est donc bien pensé. D'autant qu'avec la jouabilité proposée, il faudra du courage et pas mal de travail pour venir à bout de vos adversaires !

Avec Jimmy Connor's Tennis, on est forcément bien loin des contrôles léchés et réalistes d'un Top Spin 4. NES oblige, le titre est limité par une jouabilité rudimentaire mais s'en tire honorablement. Outre la croix qui sert à se déplacer sur tout le terrain, on dispose de deux boutons pour frapper la balle. La différence entre les deux se situe au niveau de la longueur de balle souhaitée. On peut ainsi attirer son adversaire vers le carré de service, ou au contraire le faire reculer derrière sa ligne de fond de court. Le titre inclut même les notions d'amorti et de lob. Pour cela, il suffit d'appuyer sur un bouton et d'orienter en même temps la croix vers le haut ou le bas. Le maniement du joueur est donc relativement intéressant pour un jeu NES, bien qu'il ne soit pas tout à fait réaliste. Pour bien frapper la balle, il faut par exemple se placer pile en face de celle-ci alors qu'il faudrait dans la réalité être légèrement décalé par rapport à sa trajectoire. Mais rien de grave, ce petit manque de réalisme n'est qu'un détail. On peut bien évidemment choisir la direction de sa balle, mais il est très difficile de trouver des angles qui permettent de réaliser un point gagnant. On se retrouve, la plupart du temps, forcé d'engager un échange très long avec l'adversaire, et ce même en mode débutant (le jeu inclut trois modes de difficulté).

On est d'ailleurs confronté au problème principal du titre : quel que soit le niveau de difficulté choisi, les adversaires apparaissent comme de véritables murs qu'il est impossible de mettre hors de portée de la balle. Plus grands, plus forts au service et rattrapant toutes les balles, ils nous font penser à la sensation que David peut éprouver face à Goliath. Et ce n'est pas le fait de venir au filet qui pourra les perturber, puisque leurs passings se révèlent d'une précision diabolique. Même avec une difficulté bien mal dosée, le jeu peut valoir le coup. En effet, on n'est pas obligé d'affronter ces joueurs imbattables pour s'amuser car Jimmy Connor's Tennis est jouable à deux. Efficace, ce multijoueur a le mérite de rendre le combat équitable entre les deux joueurs. Et sans la frustration lié à l'impossibilité de faire un point gagnant, on prend alors conscience de la réalisation convaincante du titre.

Jimmy Connor's Tenis s'en tire plutôt bien, d'un point de vue graphique comme sonore. Les bruitages ne sont certes pas exceptionnels, mais on apprécie la musique rythmée qui accompagne chaque match. Du côté visuel, on apprécie le fait que l'impression de vitesse soit plutôt bien rendue et on peut souligner l'effort fourni par Ubisoft pour modéliser les différents courts. Si Wimbledon se joue naturellement sur gazon, on retrouve aussi des tournois indoor et sur surface dure. La terre battue parisienne est également de la partie. La modélisation des joueurs n'a pas bénéficié de la même attention, puisque malgré de bonnes animations, l'apparence de l'adversaire ne varie jamais réellement. On peut d'ailleurs regretter que rien dans le jeu ne justifie l'appellation Jimmy Connor's Tennis. Certes, le joueur est présent sur l'écran titre, et le joueur qu'on contrôle dans le mode histoire s'appelle par défaut Connors... Mais c'est bien peu comme référence au joueur américain. Tout porte à croire que le choix du titre s'explique par un simple opportunisme de la part d'Ubisoft. Jimmy Connor's Tennis reste malgré tout un bon jeu de tennis sur NES, mais c'est somme toute logique puisque la concurrence est quasi inexistante. Si l'intelligence artificielle trop mal réglée le rend vite frustrant en solo, le jeu parvient sans difficulté à divertir ceux qui recherchent un jeu de tennis jouable à plusieurs.