A l'heure au rendez-vous d'une nouvelle saison pleine de promesses fin 2007, Real Football accuse cette année un certain retard à l'allumage. Alors qu'une grosse moitié de saison a déjà été avalée par les joueurs, que ce soit dans les stades, devant leur écran de télévision ou pad en mains, Gameloft se rappelle à notre bon souvenir avec l'itération 2009 de sa simulation footballistique. Un décalage de quelques mois qui suffit déjà à remettre en question l'intérêt d'un tel titre qui se permet en plus de composer avec des effectifs très partiellement mis à jour. En effet, la plupart des clubs s'appuient sur un mélange des effectifs de la saison passée et de ceux de la saison en cours. Si l'on ajoute à cela les derniers transferts opérés durant le mercato hivernal (le jeu sortant fin janvier, il ne pouvait les prendre en compte), on se retrouve avec une base de données à moitié à la ramasse, d'autant que les équipes nationales, elles aussi, sont restées figées à leur composition d'il y a 6 mois. On aurait préféré une mise à jour complète plutôt que de pouvoir jouer avec l'équipe Gameloft...

Si l'on passe outre ce contenu critiquable, Real Football 2009 s'en sort nettement mieux sur le gazon. En effet, à l'inverse des précédents prétendants sur la console portable, il propose un jeu assez varié et une difficulté plus qu'honorable. Si d'autres titres du genre incitent le joueur à répéter inlassablement les mêmes constructions pour trouer le gardien adverse, le jeu de Gameloft impose de nuancer les combinaisons. Il réussit également là où tous échouent, c'est-à-dire à bloquer les ailes par des latéraux enfin bien placés et qui ne laissent pas la ligne droite de Longchamp aux joueurs de couloir. Son autre point fort est de ne pas relayer au second plan les contacts entre joueurs. Inutile d'espérer passer à travers les défenseurs centraux pour filer droit aux buts. S'il n'y a pas la place, vous perdrez le ballon. Bref, les bases sont solides et la mentalité de jeu clairement orientée simulation. De ce fait, Real Football 2009 est destiné à un public un peu lassé des mises à jour de la série FIFA, qui fait du surplace et qui préfère un gameplay réaliste et varié à un contenu gonflé et une base de données irréprochable.

Pourtant, en marge de ses qualités intrinsèques difficilement discutables, Real Football 2009 ne peut empêcher de faire jaillir quelques imperfections qui feront grincer des dents. Par exemple, on constate qu'en plaçant son attaquant de pointe quelques mètres devant le gardien adverse avant qu'il ne dégage du pied, celui-ci shootera en plein sur votre buteur qui n'aura plus qu'à aller pousser le cuir au fond des filets. Le genre d'astuce dont on aimerait volontiers se passer. Autre détail, l'intégralité des joueurs semble posséder le même pied fort, le droit. Un point du gameplay qui rend le jeu moins crédible, bien que cela n'influence pas la précision des passes et des tirs. En ce qui concerne les différents modes de jeu, aucune originalité ne sort du lot. La liste des compétitions est assez proche de celle que propose une franchise comme PES, avec son lot d'équipes licenciées et d'autres qui ne le sont pas. Quoi qu'il en soit, vous pourrez faire vos classes dans les 5 championnats majeurs européens (Allemagne, Angleterre, Espagne, Italie et France) et disputer un certain nombre de coupes avec des équipes nationales issues des 5 continents. Du côté du multi, Real Football 2009 est capable d'accueillir des parties de deux à quatre joueurs en multi-cartes.