Ça doit être bien d'avoir les moyens de se payer un grand nom... Rectification, cela doit être bien d'avoir les moyens de faire payer son nom. Enfin en tout cas, tout le monde est content dans l'univers des licences. Si Tiger Woods 2001 avait surprit en ne se contentant pas d'être une resucée de la version 2000, ce dernier opus 2002 nous surprend encore plus en apportant son lot de nouveautés, essentiellement au niveau des modes de jeux, assez nombreux.

On commence par du classique avec le bête mode tournoi dont le nom vaut toutes les explications du monde. Le reste étant plus original, concentrons nous dessus. C'est parti avec le Challenge Tiger. Ici, un golfeur vous lancera un défi sur un parcours, le vainqueur empochant quelques odorants dollars (car le dollar sent) qui vous permettront d'achetez des aptitudes supplémentaires, car dans la vie, tout s'achète. 17 défis sont accessibles, ce qui n'est pas négligeable. Un mode scénario fait aussi son apparition. Ce dernier vous propose d'évoluer dans diverses situations qui vont du simple tutorial (pratique mais énervant: « Tiger Woods c'est le meilleur », « Tiger il aurait fait ci » pendant que vous mettez tout dans le bunker) à la situation la plus catastrophique qu'il faudra redresser pour gagner (3 trous de retard sous l'orage avec une jambe cassée). Les scénarios, au nombre de 25, devraient, à eux seuls, vous occuper un bout de temps.

Est aussi présent le Stroke Play qui vous propose de jouer le plus simplement du monde mais en incluant un mode multijoueur. Enfin, je dois vous parler du Speed Golf, idéal pour se détendre avant d'aller d'aller descendre une bibinne au Clubhouse. Ici, plus de gnagna avec le petit doigt levé, de précaution pour ne pas abîmer la pelouse etc. Au Speed Golf on joue comme un âne, à peine la balle est-elle frappée que vous devrez vous mettre à courir pour la frapper de nouveau. Plus on va vite, plus on marque. Un mode « arcade » accolé au reste du jeu, plus réaliste. Bonne initiative monsieur EA. Parlons variété maintenant. En ce qui concerne les golfeurs, 8 professionnels seront présents ainsi que 2 amateurs. Mais vous pourrez débloquer de nouveaux personnages en accomplissant quelques challenges. Les parcours quant à eux ne sont, au départ, pas très nombreux, trois seulement. Mais, une fois de plus, il est possible d'en débloquez trois supplémentaires. Un parcours spécial Tiger Woods (le 18 trou idéal) est également présent. Vous devrez, pour y accéder, débloquer les trous un par un, en sortant vainqueur des challenges Tiger. Stimulant.

Au tour du gameplay d'être passé au crible à présent. Voilà, une très bonne chose, le jeu est relativement abordable. Une assistance vous permettra de vous familiariser avec le jeu et les différents coups, ce qui n'est pas rien si l'on ne connaît que pouic au Golf. En pratique, le backswing s'effectue d'une manière simple et intuitive. Vous le contrôlerez au stick analogique. Le défaut est que cela vous demandera une grande précision pour doser la force du coup. Avec un peu d'entraînement on se débrouille vite assez bien. Les newbies mettront sans doutes un certain temps à maîtriser toutes les subtilités du jeu, mais pas de panique, on apprend très facilement. Ne criez pas au secours en voyant toutes les possibilités, les clubs et autres bidules plus ou moins ésotériques pour le néophyte. Quant aux aficionados du Golf sur console ils pourront toujours zapper le tutorial pour se frotter aux défis.

En termes de réalisation, le jeu d'EA Sports est loin d'être décevant. Les graphismes sont très soignés, les golfeurs bien modélisés. Juste un petit truc, histoire d'en faire enrager certains, qui se reconnaîtront... on voit encore un peu d'aliasing, mais vraiment, ça n'est pas gênant et il n'y en a qu'un tout petit peu. La bande sonore n'est pas en reste, elle n'ont plus. Commentaires aussi sporadiques que dans une véritables retransmission TV, cris du public (graphiquement absent ceci dit). Le tout d'une qualité tout à fait honorable. Non vraiment, je ne vois pas comment je pourrais porter le jeu à mal sur ce point.

Cerise sur le gâteau, EA Sports nous gratifie d'un élément d'ambiance des plus plaisants. Sur certains coups importants, on vous fait ressentir l'effet du stress du golfeur prêt à jouer l'augmentation de son contrat avec Nike. On entend des battements de coeur, le pad vibre à leur rythme, c'est à la fois stimulant et gênant pour réaliser le coup correctement. Comme le stress pour de vrai, quoi ! Et c'est pas fini, une fois le coup lancé, on suit la course de la balle au ralenti (du bullet time au golf, terrible) avec un petit motion blur des plus efficace. Ce petit plus n'a l'air de rien comme ça, mais il contribue à rendre le jeu plus vivant (surtout quand on n'est pas prévenu, maintenant c'est cuit pour vous, arf).

Trouverai-je quelques défauts notables susceptibles d'alimenter mon habituel paragraphe « mais » ? Peut-être. Mais, donc, que faire si on a déjà la version 2001 du titre ? Épineux problème. Tiger Woods PGA Tour 2002 est à mon avis préférable à l'opus précédent. Graphiquement plus aboutit, son interface se montre aussi plus conviviale, les textes à l'écran sont moins froids. Les modes de jeu et les parcours (si l'on compte ceux qui sont cachés) sont plus nombreux. Seul point qui plaide en la faveur de son ancêtre, la barre de puissance du tir qui n'est plus. Ici, on fait tout au feeling. Vous verrez c'est pas si dur. Donc pour faire bref, cette nouvelle version vaut le coup si vous avez un bon budget, mais comme il n'y a pas non plus de changements absolument révolutionnaires,, si vous êtes prés de vos sous, la dépense est peut-être superflue.