Voyage au centre de la terre

Fusion parfaite des thèmes Western et Steampunk, SteamWorld Dig 2 donne vie à un univers loufoque, reconnaissable entre tous. Et le studio Image & Form s'amuse de cet univers en proie à une fin du monde où l'humour règne en maître. La jeune et déboulonnante Dorothy, personnage secondaire du premier épisode, est déterminée à lever le voile entourant cette mystérieuse prophétie annonçant à qui veut bien l'entendre l'apocalypse. Son monde s’ébranle, secoué de tout son être par d'étranges tremblements de terre. Alors que la population semble se résigner, notre jeune héroïne s'arme d'un courage exemplaire et de sa pioche direction les entrailles d'une mine aussi envoûtante que menaçante.

Creuser à en perdre "Allen"… Une véritable mélancolie s’échappe doucement de ce périple où l’excavation s’érige en passion. SteamWorld Dig 2 laisse libre court à l'exploration dans un vaste labyrinthe où l'obscurité fait loi. A la faible lueur d'une lampe, Dorothy s'enfonce dans ce dédale de roches et de cavités pour découvrir une faune et une flore épanouies par des siècles d'évolution souterraine. Le périple entrepris n'est pas de tout repos et la mort emporte bien souvent notre héroïne, bien que la difficulté soit le cadet de ses soucis. Jamais exigeant, Steamworld Dig 2 prend des allures de Roguelike avec ses allers-retours incessants et cette épée de Damoclès constamment suspendue au-dessus de sa tête. Conscient de cela, Image & Form dynamise le rythme par la présence d’un système de voyage rapide prenant la forme de Tubes de Transports disséminés dans les mines.

Les mystères de ce monde sont enfouis à des profondeurs insondables et une abnégation totale n’est pas de trop pour venir à bout des kilomètres de galeries et de puits à creuser. Dorothy ne lésine pas sur la pioche pour parvenir à ses fins au point de faire de cette aventure une expérience répétitive par instant. Fort heureusement, ce sentiment s’avère fugace tandis qu’une certaine poésie se dégage de ce jeu d’aventure ponctué de séquences de plate-forme, d’énigmes à résoudre et de combats de boss (au nombre bien trop limité). SteamWorld Dig 2 aurait mérité bien plus de ces moments de bravoure car en l’état le seul combat de boss présent reste récréatif, mais isolé… et donc en définitif anecdotique.

L’intérêt de SteamWorld Dig 2 réside dans ses visuels à couper le souffle. L’ensemble des illustrations 2D et des animations jouissent d’un soin tout particulier apporté aux détails et à une palette de couleurs qui chatoient la rétine. Bris de roche après bris de roche, le monde dépeint par les artistes d’Image & Form se révèle pour le plaisir des yeux et des oreilles. L’ambiance sonore, bien que redondante à l’image de l’aventure dans son ensemble, accompagne nos pas et rythme un dépaysement constant. Cet univers Steampunk prend alors vie par l’image et le son, et transporte Dorothy dans les entrailles d’un univers Steampunk où l’émerveillement prend le joueur par la main une dizaine d’heures durant.

Lord of the Mine

“Creusez pour vos vies pauvres fous.” Le monde conçu par les créatifs d’Image & Form n’est pas de tout repos. Une palanquée de créatures plus belliqueuses les unes que les autres attendent une héroïne courageuse mais pas indestructible. Sa faculté à ressusciter aidant, Dorothy prend la mesure de la menace qui plane sur sa planète et joue de la pioche pour se défaire des ennemis lui faisant obstacle. Insectes, oiseaux, chamans (prêtres), tourelles défensives, cuves d’acide… les souterrains se mettent en branle pour lui barrer la route et la renvoyer ad patres à la surface délestée partiellement des trésors glanés en chemin. Mais ces raids sont limités dans le temps pour ainsi dire. Sans lumière, le moindre déplacement peut être fatal et la flamme de votre lampe n’est pas infinie… loin de là… tout comme votre barre de vie. C’est à ses risques et périls que Dorothy poursuit sur sa lancée malgré une source lumineuse en berne galvanisant une sentiment claustrophobique omniprésent.

C’est dans ses mécaniques RPG et ses centaines d’allées et venues que SteamWorld Dig 2 prend tout sens et justifie sa dimension Metroidvania. Explorer les mines est synonyme de rencontres infructueuses, mais également de pierres précieuses et autres ressources à récolter dans l’optique de les revendre une fois à l’air libre pour améliorer son équipement (pioche plus puissante, sac à dos plus grand, armure plus résistante...). On reconnaît le bon ouvrier à ses outils et cela ne saurait être plus vrai dans ce jeu tant leur nécessité fait loi. L’aventure nous réserve aussi de bien belles surprises donnant accès à de nouvelles zones à découvrir. Marteau-piqueur, grappin… Dorothy gagne en mobilité et en puissance de frappe. Et les bonus passifs/actifs à équiper ajoutent un degré de complexité supplémentaire. En crapahutant dans les galeries, l’héroïne récupère des "Méca Dopeurs" à attribuer aux différents outoils facilitant l’exploration et les combats face à des ennemis toujours plus robustes.

Loin de révolutionner la formule du premier épisode, SteamWorld Dig 2 la perfectionne avec sagesse. La course aux trésors et artefacts devient après seulement quelques minutes un leitmotiv puissant vous poussant toujours plus loin dans les entrailles de ce monde souterrain quitte à prendre des risques inconsidérés. Et l’ajout de séquences annexes de plate-forme et d’énigmes brisent à maintes reprises le rythme avec talent ajoutant une dose de difficulté bienvenue.