La magie opère...

Dans Unbound : Worlds Apart, ce n'est pas une petite boule de poils lumineuse que le joueur incarne, mais Soli, un jeune mage vêtu d'une belle robe rouge à capuche. Ce dernier, au départ animé par l'envie de rattraper une étrange créature élancée, tombe finalement nez à nez avec des êtres monstrueux aux pattes immenses et décharnées rappelant quelque peu l'imaginaire graphique de Limbo. Ces monstres s'échappent d'un portail dimensionnel ouvert par le diabolique Arawen qui compte envahir le monde charmant et verdoyant de Soli, Vaiya.

Tout comme le grand méchant Arawen, Soli a le pouvoir de passer d'un monde à l'autre d'un simple claquement de doigts. Ça tombe bien, puisque toute la première partie du jeu s'appuie sur cette petite particularité rappelant le gameplay de HUE qui, souvenez-vous, permet de jongler avec les couleurs d'un cercle chromatique pour faire apparaître (ou disparaître) différentes plateformes. Ici donc, le joueur, évoluant dans un premier temps dans des environnements 2D colorés et d'apparence idyllique remémorant une fois de plus les créations de Ghibli, peut, d'une simple touche, ouvrir un portail donnant directement sur le monde des enfers. Mais en plus de faire apparaître de nouvelles plateformes, cette mécanique de jeu joliment amenée transforme aussi de gentils papillons en bêtes féroces et mortelles et de petites araignées en gigantesques créatures effrayantes. Dans cette dimension, le joueur doit alors redoubler de vigilance s'il ne veut pas mourir à répétition… Vous l'avez compris, malgré un style coloré et un univers enfantin, Unbound : Worlds Apart n'est pas à mettre entre toutes les mains. Dès le début de l'aventure, le titre d'Alien Pixel Studios met notre héros encapuchonné face à des situations retorses et des pièges multiples qu'il faut dompter avec adresse pour aller de l'avant. Heureusement, le titre, toujours passionnant, tout du moins dans sa première partie, n'est en rien punitif. La mort n'est qu'une étape nécessaire pour comprendre les différentes phases et autres énigmes, tandis que les checkpoints, toujours bien placés, ne sont jamais bien loin.

Passer d'un monde à l'autre fait au début son petit effet et donne aux joueurs une autre façon d'appréhender le monde qui l'entoure aussi bien de manière ludique qu'au niveau du visuel. Les énigmes, bien que peu difficiles à résoudre, sont pour la plupart réussies. Au fil de l'aventure, elles apportent de nouvelles idées afin de varier les approches. Si au début ouvrir un portail donne simplement accès à de nouveaux plateaux et autres tremplins, par la suite, ce système permet d'éclairer des grottes sombres, de métamorphoser votre personnage en bloc de pierre et même d'inverser les pôles, idéal pour pouvoir progresser sur un plafond, faire virevolter dans les airs des caisses ou passer un gigantesque gouffre. Puis, il y a la suite…

... mais s'avère éphémère

Comme nous l'avons déjà précisé dans notre encart ci-dessus, Soli gagne en compétence au fur et à mesure de l'avancée du joueur. Et si l'on est ravi de pouvoir exécuter des doubles sauts, par la suite, obtenir les autres capacités, à savoir rebonds, dash et double dashs, casse le level-design général du titre en simplifiant grandement la progression. Les différents casse-têtes perdent alors de leurs charmes en devenant moins intuitifs, mais aussi moins inventifs. Ainsi, le joueur finit par répéter avec lassitude ce qu'il a déjà vécu les premières heures tout en participant à de petites épreuves qui manquent cruellement de génie. C'est aussi lorsque le joueur déverrouille ces nombreuses compétences qu'il fait également face aux premiers problèmes de collisions, ce qui s'avère vite frustrant. Notre mage, avec sa gigantesque capuche, ne cesse alors de toucher les éléments hostiles du décor, ce qui entraîne, bien entendu, sa mort. Heureusement, comme nous l'avions dit plus haut, les points de sauvegarde ne sont jamais bien loin.

Le manque d'inspiration de cette seconde partie apparait également au niveau de l'aspect visuel du titre. Si au début le monde d'Unbound : Worlds Apart est enchanteur en dévoilant des zones verdoyantes ou désertiques pleines de charme, la fin se révèle bien moins intéressante. Elle affiche des environnements plus sinistres, mais surtout moins inspirés, qui rappellent la production volontairement répugnante Struggling : des dents acérées longent les murs, des adversaires de plus en plus difformes et ensanglantés font leur apparition et des formes visqueuses sont agrippées au plafond.

Terminons tout de même sur une petite note positive. Unbound : Worlds Apart est servi avec une bande-son qui colle parfaitement à l'univers grâce à des mélodies tantôt relaxantes, tantôt dramatiques ou grâce à des orchestrations tribales entraînantes. Pianos, violons, cymbales, tam-tams et chants cristallins, tous ces instruments s'unissent et rythment avec efficacité cette petite aventure qui se boucle à 100% en un peu moins d'une dizaine d'heures.