Voilà sans aucun doute l'un des épisodes les plus prestigieux de toute la saga Castlevania, celle-la même qui fit la renommée de Konami dès les années 80. Réalisé par l'équipe responsable du fameux Castlevania : Symphony of the Night sur Playstation, Harmony of Dissonance, également nommé White Night Concerto dans sa version originale, est le digne aboutissement d'une série culte qui n'a cessé de mûrir au cours des ans. Aujourd'hui, on peut dire que cet Harmony of Dissonance correspond parfaitement aux attentes des fans. Le jeu combine l'esthétisme d'un univers gothique avec la richesse du jeu de rôle, le tout orchestré par ce qui constitue l'essence même de la série depuis ses origines : de l'action à couper le souffle.

L'histoire se répète donc une fois de plus, opposant encore et toujours l'héritier de la célèbre famille de Vampire Killers, Juste Belmont, aux sbires démoniaques du comte Dracula. Riche en rebondissements, le scénario du jeu fait intervenir deux autres personnages mystérieux surnommés Maxim et Lydie. Comme d'habitude, c'est en progressant de plus en plus profondément dans le donjon que les rouages de l'histoire se libèrent, au fur et à mesure que le héros acquiert de nouveaux pouvoirs lui permettant d'explorer des lieux jusque-là interdits. L'action est sans répit d'un bout à l'autre de cette aventure, le système de capacités spéciales et de sorts magiques fonctionne à la perfection, et l'accumulation constante de points d'expérience bat la mesure de cette descente aux enfers vidéo ludique.

Unique talon d'Achille de cette épopée, le niveau de difficulté relativement faible de ce titre ne compromet pourtant en rien le plaisir de jeu. Avec ses boss gigantesques et sa mise en scène saisissante, Harmony of Dissonance se veut autrement plus impressionnant que son prédécesseur sur GBA. Et l'on ne pourra pas lui reprocher un quelconque manque de clarté au niveau des graphismes. Seuls ceux qui auront fait l'expérience de Symphony of the Night sur PSX auront une petite idée de ce qui attend le joueur dans ce nouvel opus. Jonchée d'énigmes et de possibilités d'interaction avec le décor, la progression se fait un malin plaisir à surprendre le joueur en lâchant sur lui des squelettes qui jaillissent des cuves ou qui s'échappent des tableaux, lorsque ce n'est pas le joueur lui-même qui redoute le pire devant l'apparence trompeuse d'un ascenseur brinquebalant. Et dites-vous bien que tout ceci n'est qu'un simple aperçu des nombreux autres moments hallucinants que je ne vous gâcherai pas le plaisir de découvrir.

J'imagine qu'il ne manque plus qu'une chose pour achever de vous convaincre : le jeu est facile, mais qu'en est-il de la durée de vie ? Autant vous rassurer, si le challenge est assez trompeur à ce niveau-là, il n'est reste pas moins consistant. A l'instar de l'opus PSX, le château comporte de nombreux téléporteurs qui permettent de compléter la map en seulement quelques heures, pour s'apercevoir ensuite que le jeu ne peut être terminé qu'en complétant les niveaux dans les deux sens. Il faut réellement sillonner le château dans ses moindres recoins pour afficher le score définitif de 200 4.310466e-314t affronter le véritable boss final pour obtenir la bonne fin du jeu. Impossible d'évoquer tous les secrets que renferme ce titre, les reliques de Dracula, les objets rares destinés à meubler une pièce vide du donjon, les items de soins vendus par le bibliothécaire, ou encore les livres de sorts. Impossible de se résoudre à lâcher le jeu tant que l'on n'a pas réussi à compléter entièrement l'encyclopédie des monstres, et de passer à côté des capacités ultimes comme l'invocation de familiers. Et même alors que l'on croit avoir terminé le jeu, de nouveaux défis font leur apparition, relançant encore et toujours l'intérêt du soft. A ce titre, les fans seront ravis de pouvoir, à l'aide d'une manip que les pro-Konami connaissent bien, affronter à la chaîne tous les boss du jeu avec le personnage de Simon Belmont (le héros du premier Castlevania sur NES), doté des mêmes mouvements et des mêmes animations qu'à l'origine, le tout avec le thème musical du premier volet ! On ne peut alors pas résister à recommencer le jeu avec le personnage de Maxim, dont les capacités sont très différentes de celles de Juste, et persévérer jusqu'au bout pour débloquer les excellentes musiques du jeu dans le Sound Test. C'est alors bien plus qu'une simple dizaine d'heures que l'on se surprend à passer sur ce titre, et ceux qui ne juraient que par Symphonie of the Night auront alors bien du mal à les départager.